有些事情早有预兆，而有些事情，无论是谁，都无法更改。

    范端华在这个秋天开始重病，几乎不能起身。皇后重病，后宫众人都要侍疾，不得清闲。

    这场病看似来势汹汹，实则蓄谋已久，而唯一知情的只有苏舜一个人。

    看着小小年纪就守在病榻边的明煜，范端华心有不忍，多次让他散心，不肯让他这样消磨时间。

    明烨虽搬了出去，却日日都看望请安，服侍汤药，懂事的让人心疼。看着几个孩子隐隐恐惧害怕的眼神，范端华不由心酸，更恨不得立时好起来，然而屡次逼问太医，都只说皇后不过是劳累了，积劳成疾，只需好好调养，便可痊愈，逼得急了，只拿病来如山倒搪塞。

    每日的汤药流水一般吃下去，却仿佛一点用都没有，若是那一日撑起精神来理事说话，第二日就要高烧，烧的整个人都昏昏沉沉。

    如此半年，就连禧君过世，以贵君之礼下葬这样大的事，皇后都管不得了。

    五皇子骤然没了父亲，孤苦无依，范端华想着可怜，况且纯禧贵君这些年也算安分守己，五皇子没了父亲依靠，将来难免有不如人处，便求了苏舜，提早册封五皇子明寿殿，好歹算是身份尊贵，有了位份，总归多了一重保障。

    大夏皇子除了十分得宠的，都是定了婚事才进行册封，五皇子已是破例了。

    五皇子自然之道这是谁的恩情，来谢恩时，只见青音揭开帘幕，皇后苍白的病容有一种让人心惊的孱弱，话也不敢多说，谢了恩就要告退。

    皇后的声音十分轻柔：“你去看看明炆吧，这些日子本宫病着，也顾不上她，你过去陪她玩一会，也松快松快。”

    五皇子也已经是很能懂事的年纪了，早就知道自己不是纯禧贵君的亲生子，而皇后名下的七皇女明炆，就是自己的同父妹妹，只是没什幺机会见面而已。

    如今皇后要他去见，自然就顺从地去了。

    看着他的背影消失在门外，范端华叹了一口气：“这也是个省心懂事的，但愿将来……我做的这些真的有用，明炆能和明烨同心同德……”

    青音几乎要哭出来，死命的咬着嘴唇：“殿下就少操些心吧，您现在可病着呢，别多想了，待您好了，要做什幺不成呀……”

    范端华轻轻地笑了笑：“人是斗不过天的，命中如此，太医治不了命。我这一生也算顺遂无忧，如今唯一担心的……还是我的孩子，我若是走了，陛下年纪还轻，定然会更立新后，那时候，明烨就艰难了……”

    青音的泪已经流了满脸：“殿下……”

    他想起太医无论如何也不肯松口的样子，和那畏畏缩缩的眼神，心里也是清楚的，皇后得病根本不是他们说的那样轻松，可又实在不能接受，皇后的命数如此。

    范端华神色落寞苍凉：“总有一天，这金瓯宫是别人的金瓯永固，我也不过是个过客罢了，又有什幺好留恋的？”

    青音听他已经有了厌世之意，不由慌张：“您想想陛下啊，您走了，陛下怎幺办？”

    范端华闻言只是笑：“谁离了谁不能活？陛下……本就不是这样的人。”

    何况，他知道的，后宫不可无主，若是他死了，苏舜一定会立新后，掌宫权。这不是情与爱的问题，而是后宫法度和国家安定，必然之势。

    捱到了来年开春，苏舜招了皇后父亲进宫来照料皇后，明眼人便知道，时候已经差不多了，这也不过是皇后最后的体面尊荣，满足他最后的愿望罢了。

    几个孩子更加不安，赖在金瓯宫不肯走。

    好在随着春深，范端华渐渐能走动了，让周围的人松了一口气。范家太君更是大大的放了心。自从进宫看到长子虚弱的样子，他一直很担心，若说皇后有什幺不好，自家就再也不是什幺皇亲国戚，尚未出嫁的幼子端仪也不算是皇后之弟，固然皇帝会看在结发丈夫早逝的份上多加优待，却不可能像从前一样宠信有加，而这一切，都是早已习惯了的范家人不能放弃的。

    进宫之后，范太君没少劝说皇后，只希望在皇后死前能够亲自开口说服皇帝娶端仪为新皇后，为此软硬兼施。

    “我的儿，为父真是心疼你，你看看这几个孩子，年纪都还这幺小，一旦你……了，就要有后爹了，俗话说得好啊，有了后爹就有了后娘，到那时候，你的心肝肉还不知道怎幺被别人作践呢，你就是到了下头，也不能合眼啊……做人那，要早为自己打算，如今陛下正是怜惜你和孩子的时候，你更要清醒啊！”范太君口沫横飞，表情真挚诚恳：“别人哪能有你自己的亲弟弟，孩子的亲叔叔可信！端仪的性子你也是知道的，必然不会亏待你的这几个孩子，何况……这样于咱家的荣宠也有助不是？”

    看到范端华只是冷着脸不肯说话，范太君也有些不悦了：“你这孩子什幺意思，一句话也不说？我是你的亲爹，还会害你不成？那几个孩子可是我的亲外孙女！你的脑子可要放清楚一些，娘家人都不信你还能信谁？”

    范端华掐紧榻沿的指尖泛白，青音看着他话都说不出来，也顾不上什幺礼数：“太君说什幺呢！皇后只是病了，您这幺说话难道是在诅咒皇后？您是皇后的父亲，陛下召您进宫可不是让您来给皇后添堵的。什幺不该说什幺该说，您心里难道不清楚？”

    范太君到底还是知道些好歹的，讪讪的闭了嘴。范端华喘了半天，气息微弱：“我还没死，你们就算计着我死了的事，好好，真是我的好父亲……”

    待到皇后一日里有半日昏迷的时候，范太君就主动要求，把小儿子也接进宫来，明面上说的是让皇后再见见弟弟，实际上，范端仪一进宫，就跪在了范端华面前。

    “哥哥放心，从今以后，哥哥的孩子就是我的孩子，我绝不会对他们不利，就让我为哥哥分忧吧。”

    范端仪果然是长大了，表情到位，语气诚恳真挚，范端华被这兄友弟恭的样子惹笑了：“哈哈哈哈哈哈哈哈，端仪，你真以为你说的这些话我会信？”

    他的面容清冷，眼神诡异：“看在你诚心诚意的份上，要我答应你，也不是不行。”

    范端仪面色一喜，就听见他又说：“只是，你总得能让我放心才是。”

    闻言，范端仪身子一僵，谨慎问道：“要如何哥哥才能放心呢？”

    只见范端华一脸深恶痛绝的冷笑，从枕头底下拿出一个小小的银瓶，扔到范端仪面前：“把这个吃了，我就信你。”

    范端仪迟疑着不去捡那个瓶子，只是问：“这是什幺？”

    范端华冷笑：“这自然是好东西了，南疆传来的秘药，吃了这个，我这当哥哥的才能放心的去死啊。我死了，这不是还有你吗？”

    范端仪更加忌惮，脸上的笑容也维持不下去了：“这究竟是什幺！”转而意识到自己失态了，马上收敛了不安：“哥哥总得让我安心才是，不明不白的东西，我怎幺敢吃呢？”

    范端华冷笑一声：“你连我都能算计，我还当你多大的胆子，一颗药丸就把你吓住了？放心吧，这不是什幺毒药，不过是，吃了这个，十年内你是不用想有孩子了。”

    他歇了片刻，饶有兴味的观察着范端仪脸上变换的表情：“既然你知道我最放心不下的就是孩子，自然该知道，我不为他们算计是不能闭眼的，你口口声声说要为我分忧，自然该做到位，既然我的孩子就是你的孩子，你自己生不生，也没什幺要紧的不是？”

    范端仪沉默着捡起那个瓶子，死死握在手心。

    十年之后他已经几岁了？早就失宠了，还怎幺生孩子？何况这药性若是积存在体内，谁知道十年后是不是真就能怀孕？如果没有自己的孩子，他拿什幺立足？

    只是……不吃这药，他心里清楚，范端华是绝不会松口的，没有他开口，他怎幺做皇后？

    咬了咬牙，范端仪一仰头就把那黑黢黢的丸子咽了下去。罢了，只要能做皇后，将来总能徐徐图之！

    看着他毅然决然的望过来，范端华面色古怪，仿佛释怀，仿佛悲哀：“好，你放心，我是不会食言的，等着进宫吧，以后不用到我面前来惹眼了。我若是死的不痛快了，我怕你将来夜不安枕。”

    范端仪起身出去。

    中秋之后，范端华终于不行了。

    苏舜这几日都在金瓯宫里守着他，一直等到回光返照。

    他的脸上有一种奇异的令人恐惧的光辉，仿佛有几分新婚时的容光动人。

    范端华费力的仰头去看苏舜掩藏在灯火阴影里的脸，手上的力气越大了：“结发恩爱，陛下待我不薄，就算如今……我不能再陪着陛下了，也，也绝不后悔！我只担心陛下身边没有个知冷知热的人，想到孩子们还小……”他的眼泪顺着脸颊烫下来，浸湿了锦绣的枕头。

    苏舜手心里的腕子只剩下一把骨头，触目惊心的消瘦支离。

    喘过了一阵气，范端华的目光落到跪在床尾呜呜哭泣的范端仪身上，眼神闪了闪，又吃力的看着苏舜：“看在……看在我就要死了的份上，但求陛下让我放心，端仪他，他是我的弟弟，是孩子们的叔父，让他进宫来照顾孩子们吧……”他死死地掐紧苏舜的手臂，一眼不错的盯着她，等着她说话。

    苏舜顿了顿，伸手抚摸他凹陷的双颊：“好。”

    她的手在微微颤抖，范端华就知道她并不是不心痛的。他极力的睁大眼睛看着她，脸上带着如梦似幻的满足笑意：“我已经死而无憾了，只盼望陛下莫要忘了我，这一场少年恩爱彼此扶持，是我的福分……”

    他的手上落下一滴滚烫的眼泪，苏舜伸手将他抱进怀里：“我不会忘了你的，端华，我答应你，我记你一辈子……”

    他感觉到仿佛隔了一层薄冰传过来的温暖，不知为何反而心满意足，终此一生，他到底得到了他想要的东西，就算是将来后宫佳丽三千，就算是端仪终于得偿所愿，苏舜永远也忘不了的那个人，是他。

    这就足够了。

    他慢慢闭上眼睛，唇角带着笑意，溘然长逝。

    范端仪看见那只手垂落下来，尖声哭泣起来，直是惊天动地。眼泪滚滚而落的同时，他偷眼去看仿佛山岳一般岿然不动的苏舜。

    她贴紧了范端华的面颊，闭着眼睛，神情是伤心至极的哀痛。

    她在默不作声的哭泣。

    外面等候的众人听见里面的声音，就知道皇后真是薨逝了，一时间哭声震天。

    明烨顾不得礼数，带着呆呆跟着哭泣的弟弟，径直走进了内殿。看到范端华安详而仍然温柔的脸，眼泪夺眶而出。明煜不知所措的看着哭泣的母亲，突然挣脱了姐姐的手，扑在了床沿上：“父亲！父亲你醒醒，看看我，你不要吓我……”

    他还太小，头一次直面死亡，恐惧而悲伤。

    明烨心里更加难过，随之跪在床沿，伏在苏舜怀里放声大哭。

    外头的人听见两个孩子的声音，越发哀戚悲痛。

    良久，苏舜睁开眼睛，伸手摸了摸明烨鬓发：“好了，带着弟弟出去吧，这里不是你们该待着的地方。”

    明烨抽噎着不肯走：“母皇……父亲他走了……”

    苏舜眼圈又是一红：“出去吧，你是姐姐，不能只顾着伤心……多照看着弟弟妹妹……”

    明烨抹着眼泪，想起明灿还等着消息，她身子不好，要是知道了恐怕又要大病，又看见明煜已经哭的气短声咽，便不再坚持留下：“母亲也当保重……不要伤了身体。”

    苏舜疲惫的点点头：“去吧。”

    范端仪从地上站起来，拭去眼泪，走近苏舜：“陛下切勿伤心，孩子们还要……”

    他本想趁机劝慰，却不料苏舜扭过脸：“你出去吧。”

    范端仪愣了愣，温顺从命：“是。”

    殿内只剩下苏舜抱着范端华。烛火寂寂，泪光幽幽。

    之后便是停灵发丧。元后丧事极其繁琐盛大，苏舜又有意大办，一时之间举目皆是缟素，宫中香火缭绕，哭声从未断绝。

    外有礼部，内有两位贵君，一切都是井井有条，按部就班。

    三个孩子沉默了许多，无声的为父亲守灵。就连身子虚弱的麟符帝姬也是成天的守在灵堂里。

    苏舜一天三次的致奠，虽然从不痛哭出声，却日渐消瘦下去，神色沉郁，不肯说话。

    这是第二次了，深爱她的人死在她怀里。

    众人虽然有心劝慰，却毕竟还有哭灵等事，何况，劝也没什幺用。

    还留在宫里的范端仪既不是宫眷，也没有身份正经致奠，反而是最闲的一个。他有心趁此机会在苏舜面前露脸，却难以接近她。过了几日，嘉贵君终于得闲和苏舜说了说他的身份不适宜，便被送出了宫。

    范端华临终之时亲口请求苏舜纳了弟弟好照顾孩子，已经人尽皆知。

    范家人只以为荣华富贵就此绵延，后族就这样坐稳了，更加放心。虽然哀痛，却到底不怎幺伤心。

    丧事过后一个月，朝中请立新后。

    苏舜置之不理，依然起居如旧，只宿在紫宸殿。

    范家自以为家里又要出一个皇后，只等着下旨，便将端仪送进宫。