接下来几日，左凌泉带着十几个同门弟子，在长青山内巡视，路线是到黑瞎子岭的老陆。
    巡山的差事极为枯燥，没有可圈可点之处，唯一的收获，就是跟着丹器房的两个小师姐，认识了不少草药，还有‘蛇信草’‘萤根草’之类的等常见灵药。
    按照原本的安排，巡山的任务会持续到名额竞选结束，不过左凌泉刚巡了三天，吴清婉便送了消息过来，让他回京城一趟，姜怡找他；他便带着队伍返回了栖凰谷，休息一天隔日再继续。
    三四天过去，栖凰谷的中心广场，便已经大变样，无数弟子在上面搭建起了各种设施，周边廊台亭榭里也在搞大扫除。
    左凌泉去执剑房复命后，骑着马穿过十里柳林，来到了大门外的小镇。
    随着惊露台的消息八百里加急放出去，大丹朝各地修士赶来的速度，比想象中还要快许多；基本上都是首日得知次日达，连远在大丹边陲北崖郡的扶乩山，都已经走到了半途。
    这些底层修士，修为九成不过六重，肯定没资格争夺名额，他们来京城，都是碰运气寻机缘的。
    左凌泉骑着马走出八角牌坊，便瞧见大门外的小镇上人山人海，连镇子外面的官道两旁，都被人圈地摆上了摊子。
    从各地赶来的修士，围聚在各个摊位之前讨价还价，偶尔有道行‘高深’的前辈经过，便能引起不少惊呼，甚至还有当场磕头拜师求收徒的。
    小镇上聚集了不下几千人，根本没法骑马，左凌泉下马牵着步行，沿途也在看大丹散修兜售的物件。
    六重以下的修行中人，和寻常人区别不大，高端的天材地宝，拿到了也用不上——当然，在大丹朝一般也找不到——街上卖的都是寻常物件，偶尔才能看到几株灵草。左凌泉走马看花似地逛了一圈，竟然还看到一个卖斩罡刀的。
    斩罡刀其实也是寻常兵刃，只是在上面涂了一种灵草的粉末而已。修行中人使用的物件，一般被称作‘法器’，以真气灌注便能产生某些作用，栖凰谷有一些，都在掌房、执事手上，据说国师还有一件从外面带回来的‘灵器’，左凌泉炼不出真气，见过法器也用不了，知道的不是太具体。
    法器在栖凰谷都是稀罕物件，放在散修之间更是命根子，寻常都不会轻易拿出来，更不用买卖了，小镇上一般看不到。
    左凌泉从街尾走到街头，没瞧见入眼的物件，慢慢来到了栖凰镇入口。镇口是人来人往必经之地，摊位最多人也最多。入口旁边有一个茶摊，如今已经被租用，变成了杂货摊子，桌上摆着乱七八糟的物件，一群人凑在旁边挑挑拣拣。
    左凌泉走到跟前，一眼扫去，入眼的物件没瞧见，倒是看到了一个熟人——头戴斗笠的老陆，腰悬佩剑背着双手，正低头打量摊子上的一个小瓷碗。
    左凌泉略显意外，牵着马来到近前，招呼道：
    “陆老？你怎么也来了？”
    老陆听见左凌泉的招呼，似是才发觉，沙哑一笑：
    “这边热闹，过来随便看看。”
    离开宗门的修士想要淘物件，多半都得来这种‘仙家集市’，左凌泉对此也不奇怪，他顺着老陆的目光，看向摊子上的瓷碗。
    瓷碗只有巴掌大小，上面蒙着纱网，透过纱网，能瞧见一只黑色小甲虫，在瓷碗里爬来爬去，除开漆黑如墨，也看不出什么特别的。
    地摊的摊主，是个年过半百的老修士，闭目凝神很有高人风范。瞧见一老一少光看不买不说话，有点着急，开口道：
    “两位道友，此虫名为‘夜煞’，乃上古神兽血脉，只需百年即能长成，有搬山移海之大能……老夫去年孤身杀入长青山千里之地，机缘巧合之下，才偶然遇见……”
    逼逼叨叨……
    左凌泉根本懒得听，凑到老陆跟前，询问道：
    “这小虫，有说法？”
    老陆摇了摇头：
    “我在看碗。”
    ?
    摊主表情一僵，不过反应也快：
    “当时这虫王，便封印于此碗之中，此碗名为‘锁妖镇魂盅’……”
    左凌泉微微偏头，看不出所以然，便询问道：
    “老伯，什么价钱？”
    摊主做出一副忍痛割爱的模样，犹豫半晌才道：
    “看两位道友有缘，老夫也不多要，只需两枚白玉铢，连虫带婉……”
    左凌泉就三枚白玉铢，还是未婚妻送的，肯定不想用；他回忆了下白玉铢的换算价格，伸出两根手指：
    “二两，不卖就……”
    “成交！道友痛快。”
    摊主一拍手掌，把瓷碗拿起了递给左凌泉，一副相见恨晚的模样。
    左凌泉话语戛然而止，张了张嘴，感觉血亏。
    不过二两银子，实在没什么好说的，他从袖子里摸出一个银锭丢给摊主，接过了瓷碗。
    “哎呦~道友，给多了，找不开。”
    “算了，赏你的。”
    左凌泉拿着瓷碗，和老陆一起离开摊位，有些不确定道：
    “陆老，这瓷碗怎么看都普普通通，有说法？”
    老陆摇头一叹，把瓷碗接过来，小甲虫丢给左凌泉，然后翻过瓷碗，示意碗底‘景崇三年制’几个小字。
    景崇三年，就是今年。
    ？？
    左凌泉捏着黑色小甲虫，摊开手来，欲言又止。
    老陆笑了下，不知从哪儿摸出来个小瓷瓶，丢给左凌泉：
    “以后别在这种地方买东西，世上哪有那么多天材地宝让你捡漏。这小虫是毒虫，不怎么值钱，不过十两银子也不算太亏，带回去养着，就当长个记性。”
    “受教了。”
    左凌泉钱都花了，也只能当作长记性，他把黑不溜秋的甲虫塞进瓶子，放进了袖中。
    老陆回头看向人头攒动的栖凰谷，问道：
    “这次去惊露台降下大福缘，可是千载难逢的机会，你年纪尚轻，不准备争取一下？”
    左凌泉挺想出去见世面，但也不会强求，他想了想道：
    “有修为要求，去不了。再者，我是大丹的驸马，公主还在这里，真能去也不会现在走。我想修行就是为了能自由自在，被福缘牵着走，岂不是本末倒置。”
    老陆听见这话，若有所思地点头：
    “这话不错。仙路漫漫，不管前面是福缘还是劫难，都不忘初心走自己的道；能守住这本心，你以后的路短不了。”
    “那也得能上路再说……”
    ……
    各郡修士陆续抵达，千帆汇集的江面比往日又繁华了些，一艘满载京城达官显贵的游船，缓缓驶过江畔，观赏着沿岸秀美山水。
    游船上欢笑与笙箫交织，京城权贵在船楼里推杯换盏。
    船楼二层的雅间窗口，户部尚书王峥，手里拿着酒杯，眺望视野尽头的无尽山脉，缓声道：
    “扶乩山窥伺栖凰谷这块风水宝地多年，对国师的安危也有猜测，只是碍于国师之威，不敢妄动。此次朝廷召扶乩山入京，山主程九江亲自过来，恐怕也是抱着探查国师虚实的意思……”
    雅间内，坐着上次放出金毛吼的赵泽，不过打扮已经变成了员外郎，他回应道：
    “我们天尊，就忌惮一个岳平阳，程九江虽说修为高深，但比起我们天尊还是差了些，只要刺探出岳平阳的虚实……”
    王峥听见这话，有点不满了，回过身来坐下：
    “赵大仙长，你整天说你们天尊厉害，也没瞧见有多大本事。上次你在杏花街放只老虎闹事，胸脯拍得震天响，还什么‘金枪吼’‘能壮阳’，到头来真只吼了一嗓子就当场暴毙，尸体完完整整被栖凰谷拖走壮阳了，连根毛都没留下。你说你是来图谋栖凰谷的，还是过来滋敌的？”
    赵泽炼气九重，也算有点道行，但‘仙长’二字肯定当不起。
    提起上次金毛吼暴毙的事儿，赵泽也有点疑惑，勉强解释道：
    “人怕凶兽，凶兽其实也怕人。那金毛吼从山里捉来，忽然放进闹市，被满街灯火吓死，也不是没可能……”
    “你别扯，事儿办砸了就是办砸了，李相把我骂了个狗血淋头。你们天尊要真想要入主栖凰谷，就拿真本事办点实事儿。”
    “那是自然。”
    “公主和栖凰谷，已经对扶乩山起疑，这次只要趁机会从中挑拨，让双方掐起来，国师必然会出来稳住局势；若是国师不露面，说明身体确实出了岔子，扶乩山必然会先动手；到时候你们坐收渔翁之利即可，李相也能借公主识人不明的由头，把公主撵下台掌权。”
    “我是修行中人，这些个阴谋诡计，比不得王大人，你安排即可。”
    “什么阴谋诡计，这叫谋划！”
    王峥靠在椅子上，思索了下：
    “这次那什么惊露台收人，栖凰谷和公主都很重视，所以得闹个大的。李相得知了消息，长公主的驸马，近些日子在长青山里巡山，若是驸马在长青山里暴毙，既能让栖凰谷颜面尽失，又能栽赃扶乩山、挑起双方恩怨，顺便还可以把驸马人选换掉，可谓一举三得。”
    赵泽缓缓点头，询问道：“那驸马是修行中人？什么道行？”
    “没道行，就是武功不错，得长公主恩宠，才在栖凰谷里修行。你别说你们连个普通人都对付不了？”
    “普通人自是能对付，王大人放心即可。”
    “你别跟我提‘放心’，腻了。事先给你打好招呼，那小子家里富得流油，虽说是普通人，但真打起来，法宝肯定不要钱地往外扔……”
    赵泽脸色微变，坐直几分：
    “法宝？！王大人此言可否属实？”
    “我咋知道？你们修行中人打架，对手能把压箱底的东西先告诉你？”
    “呵呵，原来是开玩笑……”
    “我开什么玩笑？”
    王峥说到这里，有点来气：
    “你们这些个修行中人，都不知道怎么活到这么大岁数的。人会死，从来都不是因为愚蠢，而是因为自大。再蠢的人，都不会往坑里走，但自大的人会，因为他觉得自己摔不死。你明白这话意思吗？”
    赵泽琢磨了下：“王大人此言有理。”
    “有理你得记心上。事无大小，都得以狮子搏兔的态度来应付。对方一个人，你派两个杀手，看似合理，但能万无一失吗？不能。什么叫万无一失？对方一个人，你派一万个杀手，你能失手我把脑袋剁下来给你。”
    赵泽认真点头：“明白意思了，我这就去联系京城周边的人，管他是谁都全力以赴。”
    “哼——，我估摸你这次还得把事儿办砸，记得让他们身上带点扶乩山的东西，尸体处理好；杀不了人，你也得把脏水泼出去，别他娘一通谋划下来，自己暴露把人扶乩山洗白了。”
    “王大人，你这话就有点太瞧不起人了……”
    “看，不信邪是吧？真出事儿，死的是你又不是我，我瞧得起你有啥用？到时候多给你烧两把纸，痛心疾首来句‘赵仙长智勇双全，却死在山沟沟，实乃憾事’，你开心吗？要不再给你烧俩纸扎的姑娘过去？”
    赵泽吸了口气，微微点头，站起身来往外走去：
    “不说了，办事儿去了。”
    ……