r 竹云这才一手掀起深重卷帘，殿中幽香弥漫，精致镂空的美人榻上懒懒卧靠一人。
    周皇后将奏木随手一放，倦着眼斜乜，“送什么来了？”
    竹云亲自献茶，禀道：“娘娘，陆大人给您送了一樽红玉牡丹。”
    锦匣随之打开，泄出一地澄澈流光。雕刻技艺鬼斧神工，花蕊镶以百八十细小珍珠，光华耀耀夺目。
    周皇后双眸未抬，神情恹冷，“什么俗物，拿走。”
    竹云几不可见的松了口气，才要收起锦匣，却听散漫调子传来，并着一只纤白如雪的素腕横过，她半撑着额，眼尾凝上一星奇异红光。
    “等等。”
    竹云默默俯了头，双手递上。
    红玉牡丹色泽鲜艳，托在手心里别致小巧。
    周皇后用指心摁过一角，蹭下浅薄黏腻的腥血，她用舌尖顶着上颚，露出一个古怪的笑容。
    “宫里的牡丹，总是用血染……才够好看。”
    第28章 皇后
    太凰宫内，水晶瓦顶，青烟染玉，碧纱轻拢。
    周皇后把玩了一会儿红玉牡丹，不多时便丧了兴致。她扔至一旁，寒光吊影蒙在栩栩如生的牡丹花蕊，那深红色浓稠的仿佛要流淌而下。
    殿外更深雾重，银烛衔着红蜡，九足鼎炉燃着眇眇幽香，既呛且浓，缕直烟雾轻若无质，化散后却争先恐后的钻入鼻息。
    今夜轮值的小宫女倚光拿捏着手中力道，轻重有致地细细敲在她的双肩。
    周皇后倚枕寻梦，凤眸轻阖。竹云立在香榻后侧，行云流水地沏着香茶，滚滚沸水灌入紫砂壶口，蒸起细流白烟。
    “本宫让你给陛下送的药，送去了吗？”
    竹云垂首恭谨，她双手端着白玉茶盏，摇着杯壁，答道：“回娘娘，奴婢亲眼看着陛下服用。”
    “那便好。”
    周皇后身上仍是掐金嵌玉的明红凤袍，镂空镶玛瑙九珠护甲支着瓷白下颚，眼尾扫着绯艳檀红，她微微抬眼，眼波流转，妩媚似妖。
    “今夜过后，陛下或许又要病上一段日子。”
    竹云将温度适宜的茶盏捧于双手，周皇后打眼一过，并不接，精致手背向外，轻轻挥动，“这可是大逆不道的话，往后莫要说了。”
    杯壁受热，烫着指根，氲出一层浅红。
    竹云宛若不觉，将茶盏搁回原位，轻声道：“奴婢知错，还望娘娘责罚。”
    松风入帘，珠光翠影，周皇后微微笑起来，眼底却没有笑意。
    “你何罪之有？这天下，可没有哪道法律条规不许人说真话了。”
    倚光听得心惊肉跳，上一秒还在出言责备，下一秒却又说无罪无错。这位皇后娘娘，果然如传闻中一样阴晴不定。
    她用细长手指摁揉着后颈，周皇后又阖上双目，漫不经心地说：“本宫让你取的拂柳，可拿回来了？”
    “是。已经按着娘娘的吩咐，事无巨细的办妥了。”
    那支拂柳是太极殿中的观音圣物，听过梵语祝祷，受过圣水滋养，如今正插向正南三尺方位，正是云贵妃当年被一把大火焚烧干净的未央宫。
    倚光手指灵巧如蝶，轻柔转着周皇后两颊穴位，她装作言语不进的模样，垂眉敛目，只凝盯着自个儿指尖，视线不敢乱瞟。
    殿外蝉鸣寂寂，竹间隐有脚步渐近，倚光只觉得有一道颀长健硕的身影兜头斜来，她心中一晃，指腹猛然重了些许，周皇后凤眸顿睁，尖锐护甲划擦过倚光手腕。
    她踉跄跪下，倒吸一口冷气，仓惶出声告请罪，“娘娘饶命！”
    护甲如锋利薄刃，那一下从虎口破到腕骨，鲜血从伤处涌出，滴滴溅落在波斯长毯。
    倚光痛极，却不敢捂着伤口，她匍匐于冰凉华美的地上，磕了好几个响头，“娘娘、娘娘……奴婢不是故意的、求娘娘开恩，绕了奴婢这一回吧……”
    就像尘世间最微不足道的蝼蚁，轻易一捏，便尸骨无存。
    陆升阳进殿时，倚光还在给周皇后磕头，他提着长剑阔步踩过倚光肩头，小宫女吓得登时噤声，将所有求饶的话咽回口中。
    额心伤口痛得麻木，细瘦的肩膀颤颤晃晃，头上廉价的珠钗抽出鬓发，光泽暗淡。
    偏偏他还要火上浇油，先是掐着美人下颌狠狠在红唇上携香，眼光却游移过去，轻哼一声，“这手好赖不错。若是漱雪喜欢，我亲自替你剁了，制成一个摆件如何？”
    说罢，便作势仗剑出手。
    倚光自知这位周皇后生了一副冠绝天下的美艳模样，却是修罗手段，恶鬼心肠。
    周皇后素来喜怒无常，高兴时随手赏个绫罗珠宝。但若是叫她不高兴了，那也只剩掉脑袋了。
    死在太凰宫的太监宫女，累累骸骨堆叠得比白玉长阶还要高。每日在阶前扫洒的宫人提拎着一桶桶水，从上冲刷而下，血腥味刺鼻不散。
    宫里伺候的老人都说，那根本不是后来砌入的血玉，而是一条条枉死在太凰宫中，心有不甘的冤灵。
    倚光自知没有活路，双目紧闭，等着凌迟的剜骨剧痛。
    她十三岁时被父亲卖进宫，小心翼翼地活了两年后，因着长