但自从乔娇被带回府中后，裴湛就像被勾走了魂儿一样，竟然没有再沾花惹草，有人开玩笑道：这京城第一浪子莫非是要被狐狸精迷得收了心。
    后院的美人面面相觑，决定一起去瞧瞧这破了乔娇狐媚之术的到底是何方神圣。一干美人正候在大厅中，磨拳搽掌准备给新来的“姐妹”一个下马威。
    她们斗不过乔娇，还拿捏不住一个新人么？
    而沈思雪对即将发生的一切，浑然不觉。
    她此时正依靠在裴湛胸前，美目涟水连连，轻轻咬着唇，压抑着哭声。
    裴湛听着时不时从唇齿间漏出来的低泣，心里软得不像话，低声安抚：“雪儿莫哭，都过去了。”
    沈思雪闻言猛地摇了摇头，哭腔浓重：“可雪儿忘不了，忘不了！三皇子，三皇子怎么能那样做！”
    听到沈思雪的告状，裴湛青筋直跳，狠戾允诺：“本王定会让那登徒子给雪儿亲自赔罪！”
    昨日刚和乔娇大吵了一架，心里憋闷得厉害，祸不单行，半夜宫中传来仪贵妃急召，虽然裴湛对仪贵妃越来越过分地插手他的事务不满，可总归是他生母，还是连夜进了宫，他却没料到，这回出事的是沈思雪。
    ——裴青借着酒意，竟然妄图强迫于沈思雪！
    裴湛当即大怒，昔日将军府对他有恩，他与沈思雪也算得上是青梅竹马，如今将军府没落，于情于理都该护着她，可裴青竟敢把手伸到这里！
    裴湛把拳头握得“咯咯”作响，当初为了保证沈思雪不受夺嫡之争波及，他特地早早就把人送离京城，派人保护，可仪贵妃却以为裴湛被乔娇迷昏了眼，又把人给召了回来，重新让沈思雪暴露出来。
    同裴青做了多年的对手，裴湛哪里不知道裴青打着什么主意。
    当初将军府功高盖主，惹来皇帝忌惮，一直暗中削弱打压，而沈老将军也知道皇帝的心思，主动分出了不少兵权，可帝皇的胃口哪里是那么容易满足的，在一次战役之中，竟然联合外邦，陷害老将军，直接让将军府上下十五口成年男丁皆覆灭于那一场战役。
    皇帝也不是愚笨之人，面对这场大败，不但没有借题发挥，反倒好好安抚将军府剩下的老弱病残，许了几个虚衔，为自己赢得一片美名，但实则却把兵权皆收于自己手中，将军府……怕是撑不到下一代成长起来了。
    可皇帝万万没想到，自己多年的谋划竟然被自己的两个好儿子看在眼中，一点点地、经年累月蚕食着，终于，在自己恶疾突发之时，裴湛和裴青竟然联手欺上，各自把兵权瓜分殆尽！
    皇帝多年筹谋终究是为他人做了嫁衣，而手上唯一还能掌握的，竟然只剩下皇宫的禁卫军。
    皇宫禁卫军乃是当年沈老将军一手操练，一个个是义薄云天的好汉，沈思雪作为将军府最后的嫡系遗孤，若是利用得好，会有意想不到的表现。
    身为一国之皇，手上没了兵权，身下龙椅怎么能坐得安稳，可兵权都没了，怎么和这两个不孝子争？！
    皇帝不愿坐以待毙，虽然他不信裴湛真的会喜欢上一个女人——哈！一个有心计潜伏十多年的毒蛇会栽在一个女人身上？但他别无选择，若乔娇有用，那自然是极好的，若乔娇只是个弃子，反正他也不会输得更惨。
    裴青也是如此，他答应过盛余容不会伤害乔娇，君子一言驷马难追，他本来的打算就只是单纯地请乔娇来府中暂住一段时间，让自己手上多张牌罢了，至于有没有用倒不是很在意，但若能让他这个好弟弟心里添堵，那他也是乐意去做的。
    马车平稳疾行，终于是到了王府门前。
    一干被太阳晒得恹巴巴的女人在下人通报的时候，立马变得容光焕发，斗志昂扬。
    沈思雪在裴湛的轻声安抚下止住了泪水，略略整理仪容下车。
    各位美人睁大了眼睛，看着从马车上被裴湛搀扶着下来的绝色美人，惊掉了眼睛！
    美人如墨竹出尘，面容冷清绝色，施施然地站在风雪之中，恍若雪中神女。裴湛掌心炙热，带着成年男子勃发的热气，此时却垂首低语，小心呵护着美人下马。
    众人看得脑中恍惚，竟然产生一种裴湛正在伏低做小的错觉。
    这般爱慕却不敢亵玩之态，甚至是当初迎娶乔娇进府也没有的待遇！
    ……
    沈思雪进府的消息，乔娇是三日后才听见的。
    她被裴湛禁足，连带着所以消息来源也一同被切断了个彻底，乔娇心里清楚，裴湛这是在敲打自己。
    就跟训狗儿似的。
    乔娇的呼吸忍不住急促起来，她用了十年才在风月楼占了一席之地，把半条命握在自己手里，好好护着，可是裴湛呢？
    “原来只需要一句话啊。”乔娇忍不住笑了出来，似乎发现了什么有意思的事情，乔娇笑出了泪花。
    裴湛只需要动动手指，把所有的棋子摆在该去的位置，接下来，除了任由他人摆布之外，自己什么都做不了。
    日子一天天地数着过去，裴湛这次似乎铁了心要给乔娇一点教训，这次禁足长达半月之久，后院里面的下人也都是看人下菜的货色，再后来，竟然敢在吃食上苛待起乔娇来。
    看着明显已经凉了的饭菜，桂枝气得当场砸了晚膳，面对一干惊呆的后厨，厉声命令他们重新准备。
    后厨虽然藏着偷奸耍滑的心思，但能在这个油水还算丰厚的位置待那么多年，眼色还是有的，就像他们只是想着能敷衍一些是一些，但绝对不敢在明显上对着乔娇干。
    他们心里头可亮堂了，失势的枕边人也是和王爷一床被子的关系，而他们只是区区厨子罢了。
    后厨的闹剧解决得快，可桂枝却再也忍不住了，这几日她急得口角生泡，第无数次哀求自己小姐向王爷服软认错。
    乔娇一边听着，一边还有闲情逸致地用着膳，她惯来不是会亏待自己的人。
    “我连院子都出不去，又如何向他认错？”
    乔娇轻飘飘地一句话堵住了桂枝。
    倘若裴湛真的忘记她，任凭她烂在院子里，那自己又能如何？
    什么都做不了啊。
    屋子里头的炭火烧得旺盛，可寒气从手心传来，直达心底，她终究是赌输了一回。风月楼里那么多教训，都喂狗吃了。
    ——这男人，哪里有真心呢？
    桂枝难过地枕在自家小姐的腿上，替她委屈，但乔娇只是摸了摸她的头发，“没事的，很快就过去了。”
    这话不是安慰桂枝，裴湛肯让桂枝把府中近日大小消息带到她面前，这就是已经是“示好”了，如果她不是太愚蠢，就该抓住这个机会。
    乔娇垂眸，长长的羽睫颤动，神色不明。
    但乔娇万万没想到，比裴湛先踏入她这院子的会是沈思雪。
    院门久久未迎来客人，已经落了一层细细的枯枝，前几日还有下人勤奋打扫，可今日突然天冷得很，便偷懒了一天，好巧不巧，这冷清了月余的院子终于迎来第一位客人。
    “乔姐姐，好久不见。”
    沈思雪笑意盈盈地朝乔娇行礼，态度和善得让人挑不出一点错处来。乔娇恍惚一瞬，差点以为当初有意把衣衫不整的自己丢在城门口的人不是她一样。
    吃一堑长一智，乔娇自小从腌臜地长大，若学不会“教训”二字怎么写，怕早就被人吃得尸骨无存。
    她从来不吝以最大的恶意揣测别人。
    “沈姑娘怎么会出现在这儿？”乔娇语气平常，可说出来的话却是字字诛心，“莫非王爷也迎娶沈姑娘进门了？”
    “若是如此，”乔娇嫣然一笑，“唤我一声姐姐倒也妥当。”
    沈思雪脸色先是一白，随即便涨的通红。
    ——这是气的。
    乔娇这是暗示自己被当成妾室一顶小轿抬进王府！
    沈思雪脸色变了又变，恨不得说些什么发泄自己的怒气，可她自诩名门闺秀，论嘴皮子功夫哪里会是乔娇的对手。
    心里暗暗给乔娇记上一笔，面上却装出听不懂乔娇话中深意的模样：“姐姐误会了，湛哥哥不过是心疼雪儿，让雪儿暂且借住上几日。说起来，这么多天没来拜访姐姐，实属过意不去，我看今日天气正好，就邀了些姐妹到湖中亭小聚，不知姐姐意下如何？”
    乔娇挑眉，没想到沈思雪原来是打着这个主意，意味深长道：“妹妹是新来的，不知我前几日惹怒了王爷，正在罚禁闭呢，恐怕要辜负妹妹的好意了。”
    沈思雪没想到乔娇大大方方地自揭伤疤，让她惊异了片刻，但这正和她意。
    她主动挽上乔娇的胳膊，撒娇道：“姐姐别怕，这么些天，湛哥哥也应该消气了，再不然，就说是雪儿强迫姐姐，湛哥哥就不会怪罪了。”
    乔娇哪里听不出沈思雪炫耀般的言外之意，想凭几句话来刺激自己，果然还是太年轻，藏不住东西。
    不过……乔娇垂眼，歪着脑袋盯着沈思雪一派天真备受宠爱的模样，不知在想些什么，直到把她看得心里发毛，才嫣然一笑，如春花盛放。
    “那好。”
    沈思雪想利用她来试探在裴湛的心中，到底谁更重要，刚好——她也想知道这个谜底呢。
    第16章
    时隔半月，乔娇终于踏出院子。
    冰冷刺骨的寒风被吸入肺腑，乔娇这几日睡得发沉的头脑清醒不少。沈思雪一路上轻声细语与她闲聊，其围绕的话题大多都是来王府之后的见闻，但话里话外，无不把自己当作王府女主人的地位，就好似在邀请外客赴宴般。
    乔娇只笑不语。
    沈思雪在乔娇这里碰了软钉子，没过多久也闭了嘴，不再自讨没趣。
    乔娇把她的反应看在眼底，松懈了多日的懒骨头缓缓舒张开来，她也很期待接下来发生的事情呢。
    花园中皆是银装素裹的景色，点点红梅点缀在白雪之间，自成一派风骨。
    当乔娇出现的时候，场面似乎寂静了一瞬，而后稀稀落落的问候声才陆续传出。
    “乔姐姐好久不见。”
    “看来当真只有沈姑娘能够请得动你呀。”
    美人们虚伪的客套话一成不变，只是这回，恭维的对象变成了沈思雪。
    乔娇倚靠在朱红的护栏上，淅淅沥沥的风雪往脸上扑来，落到殷红的唇瓣间。
    “乔姨娘。”
    一声呼唤从后头传来，身旁的软垫一陷，香甜的女儿香依靠过来。
    乔娇手里被塞了个暖炉，冻僵的手指冷不丁地贴上，竟然有几分要被烫伤的错觉。
    “吴妹妹怎么不过去吃茶？”乔娇临时起意出来，忘记带上暖炉，这会儿倒也不客气，直接接了过来。
    吴美人摇摇头：“沈姑娘最近风头正盛，哪里还有我的位置。”
    “嗯。”乔娇没什么诚意地应和一声，静静地等待她露出目的。
    她才不相信吴美人只是想单纯地来跟她唠嗑，哪怕是来看自己这个落水狗的笑话，都要合理得多。
    吴美人又闲扯了几件趣事，见乔娇始终兴致平平的样子，终于按耐不住。
    “若无意外，王妃之位非沈姑娘莫属吧，也幸好沈姑娘和善大方，我等姐妹今后的日子不会太难过。”
    见她终于出招，乔娇很给面子地追问：“这可说不准，王爷向来肆意惯了，说不定明儿府上又多了几位姐妹，若外头再来了个母凭子贵的红颜知己，那可就说不准了。”
    吴美人扬起一抹神秘地笑容，“姐姐还是有所不知。”
    乔娇配合地追问：“哦，妹妹如此笃定，可是知道些什么内幕。”
    吴美人瞧了瞧另一边，见无人注意她们，压低了声音道：“沈姑娘乃是将军府嫡系遗孤，与王爷不但家世相当，而且昔日对王爷有救命之恩，这难道不是美事一桩吗？沈姑娘入府那日妹妹我可看得清楚，王爷那般小心呵护的姿态，只有对真正的有情人才能做出来，我们啊，也该让让位置了。”
    “救命之恩？”
    “在沈老将军五十大寿的宴席上，王爷不知怎么地跑到了废弃的院子，落入水中，幸好沈姑娘听见呼救，直接跳入水中救起王爷，自此私定终身。”