而后他退出房间，顺便拉上了门。
    “如此可以在这里待上两天，顺便看看这里风物，若要准备行程的话，还是要到后面那座大城。这里的货物种类，更偏向关中与蜀地的使用，适合进西域的太少，不好一次就找全。”
    桑子平拉开凳子坐在桌边，倒了两杯茶水，拿起一杯自顾自喝着说道。
    方长走到窗口，打开看了下外面，而后重新关上窗子销住，把炽烈的阳光挡住：“距离起雾还有段时间，我们去外面转一转？看看这三地交界之处，有什么特殊美食。”
    “哈哈，好。”
    桑子平随口喝干了壶中热茶，笑着起身随方长出门，同行了这段时间，他也知道眼前这位方先生，除了修为高绝厨艺妙之外，还喜欢寻觅各地吃食。
    从南屏山上出来后，每到一个新地方，方先生都会去那里的食馆、小摊、农家去寻觅一番，找些能满足口腹之物。这在修行人中间并不反常，甚至是普通事情，由于各派所持之道不同，各自讲究也不同，于是很多修行人平常行为，看起来就像有些怪癖一样。
    还好方先生袋里银钱似乎总也用不完一般，如此花销，竟然也撑得住，这倒和许多艰难度日的修行人不同，想来，应当是云中山足够富饶。同时，对方也顺手负担了自己跟随而来的路费，桑子平准备的钱，竟然丝毫没有用掉。
    倒是在其它部分，方先生则又表现出了与众不同的样子，他比以前遇到的修行人更加随遇而安，不为外物所拘束。譬如住宿，对方是豪华客栈也住得、野地林间也住得，甚至在树杈上都能睡一宿。
    桑子平跟着方长脚步，走进一家其貌不扬的饭馆。
    方长呼喝道：“小二！”
    结果对方正自忙碌，赶紧道声歉，继续满头大汗地听取另外一桌人报菜名。桑子平见状好奇道：“这里连伙计人手都不足，里面也简陋陈旧的很，为何选择这里？这桌子都——腐朽了。”
    桑子平轻轻用手抹了下桌子，竟然掉下木粉来。
    方长见状随手拍了个除垢术，让桌面光洁了些，但依然掩盖不住桌板旧意，他对桑子平笑道：
    “你看周围食客，皆安定自若没带什么行李，衣着也家常居多，应当都是本地居民，或者常来这三家村的。而且外面招牌已经蒙尘不知道多少年，证明这家存活时间也够久。往往这样的饭馆，味道才好。”
    “客官抱歉，这会儿人实在是太多，让您久候了——吃点儿什么？”从后厨跑出来的小二，用手中白布擦了下额头，说道。
    “这里有什么拿手菜色？最好是别处难见的那种。”
    “当然，您可来对了地方了。”店小二看了看两人衣着，感觉他们也不是差钱的，便径直不管价格，把店中几种拿手招牌报来：“小店有两绝，往来食客但凡在这里摆宴，皆会选这两个或其一作为压轴菜，乃是炸酥肉和寒肉，有兴趣可以尝尝。”
    “好，将这两个都上一份……还有么？”
    “当然，当然。”小二看到方长足够利落，心中脸上高兴，嘴上更是麻利：“还有米皮，咱家做此物可是一绝，味道鲜美价格实惠，尤适合天热时候吃，平日里大家主要是冲这个来的。”
    “除此之外，三家村的豆腐享誉远近，韧性好、口感细、温柔爽口、清香滋润，无论是煎、炒、烹、炸、溜、炖，都是顶好的。而且二位若是要喝点儿的话，这里还有蜀地用多种粮食所酿美酒，窖藏后经由栈道运来，只是价格稍贵。”
    方长点点头：“那便除了炸酥肉和寒肉之外，再来两份米皮，然后让后厨师傅看心情做几道豆腐，再来一角酒。”
    第236章 【日食】
    “好嘞，客官稍等。”
    小二十分麻利地应声，随之快步走到后厨，将方长两人点的菜色通报过去，接着快速出来，迎向下面一桌客人。
    看起来这家饭馆人手确实不足，上菜甚至是饭馆掌柜亲自来的。
    速度倒是挺快，原来这寒肉喜久炖，乃是早就炖好于灶上用小火温着，食用仅需盛出来装碗盘，而酥肉的原料也是头天晚上就腌好，裹上粉在常备的小锅滚油里，稍稍一滚待炸透便可出锅。
    米皮更是便利，早就做好一张张叠在一起，而且此物乃是冷食，后厨仅需要揭下两张快速一剁，放进碗里浇上调料便可上桌。唯有几道豆腐比较慢，除了其中一份和皮蛋凉拌端上来的之外，都要花些时候烹制。
    “酒来了，桑先生且尝上一尝。”方长看着店老板拿来一角酒，已经放在细颈小酒壶里温过，一同还拿来两个细瓷酒杯，质地细腻洁净远超酒壶。
    他有些好奇，问道：“为何使用这么好的酒杯？”
    饭馆掌柜回答道：“这酒确实珍贵，不如此没法配上。”
    哦，原来这家饭馆的掌柜是个讲究人儿。
    “这酒好清！”将壶中酒液倾倒入细瓷杯中，二人称赞道。虽然这个时代，由于蒸制技法的革新，酒早已经过了以清为美的年代，各种都很清澈，但如面前这种清亮透彻，如一泓清泉的酒，依然显得有些不凡。
    方长和桑子平举杯虚虚示意，各自饮酒入口。酒味醇厚，入口甘美，入喉净爽，清而不浊，甘而不哕。
    “好酒！”
    二人动筷，酥肉炸成明黄色，丝毫不焦，上面洒了椒盐，香滑爽口微脆，又有着油脂香气。米皮又薄又细、又筋又软、里面放了新鲜黄豆芽，还浇了勺蒜泥、香醋、酱油、芝麻油调制的汁水，香浓且层次丰富。
    寒肉最为抢眼，乃是选上好硬肋肉，切成大块后，在腊汁里面炖煮而成，然后一直在灶上用小火煨着。其切成薄片入盘，食用时须蘸着味碟吃。味碟里面乃是用韭花酱、姜末、蒜泥、葱花、醋等调制而成。
    观其色，闻其味，不食也会满口生津。挟上一片色泽红润、香味扑鼻的寒肉，在味碟里蘸一下，入口酥软香醇，耐嚼爽口，还有一丝药物清香，肥肉不腻口，瘦肉满含油。
    “好寒肉，胶糯香滑，味道美得很！”方长称赞道，而后他喊住旁边正给旁边桌送完菜，正准备去后厨端菜的饭馆掌柜，说道：“店里可否有小面饼？这寒肉若是随意剁上几刀，将圆面饼切开后夹进去，搭配起来应当会更好。”
    “有的有的，小店里面饼与粟饭、米饭都是有的。”掌柜说道，却是这三家村在几地交界之处，本身又不产粮，南来北往的过路行人口味也多样的很，所以这里的饭馆中，不管是南方的米饭还是北方的粟饭、面饼，往往都常备有，以满足各地客人的需求。
    掌柜去取了几个面饼，用寒肉切碎夹在其中端来，他甚至自己也尝了个，而后称赞道：“客官好妙思，这样方便又美味，肉与面配合起来，更是口感均衡。这盘夹肉饼是小店赠与二位的，多谢提点。”
    方长笑道：“这样的吃食可以按个卖，而且抓着就能吃，不占地方。”
    邻桌确实有人注意到，看着眼热也让掌柜上两个，饭馆掌柜十分高兴，快速走向后厨准备。
    桑子平和方长笑笑，继续斟饮吃菜聊天。
    吃喝时候几道豆腐菜也端了上来，和刚刚那道皮蛋豆腐一起，将两道肉菜围在中间，十分好看。豆腐这种东西，做法不同味道也差异巨大，而且其本身色泽洁白，颜色往往随着调料、配菜、烹饪方法而多变。
    品尝了下，确实比其它地方的要美味许多，店掌柜事情减少，看二人感兴趣，上来介绍道，这乃是选取半山坡所生长的顶级黄豆，用某处特定山泉水所制，才有这种细腻洁白、清香弹韧的上好豆腐。
    此地是三岔口，但正式入蜀位置，还要往前走一点。
    桑子平告诉方长，那里景色不错值得一观，于是饭后特意带他去瞧瞧。
    道路在前方，忽然通入了山中。
    两侧高崖峭壁如同利剑一般插向天空，中间仅留下窄窄的空隙，又像一整座山，被利剑从中一分为二。大石两侧刻着不少字，最大的乃是“蜀关”二字，而后便是一些传世诗词，阳光从两侧高崖中间略带倾斜地照射进来，明亮地洒在地上。
    桑子平对方长说道：“从这里过去，走上半里路，就要上栈道，故此进出此处人都是步行，顶多带着头小毛驴。”
    方长寻个无人地，径直蹦到高崖之顶，而后向里远眺。
    却见远近遍布峰峦，比这里高的不知几许，上面绿色斑驳，太过垂直地方则是石头的青白本色，有的还有雪顶，遮挡住了视线，云雾萦绕其间，让群山中带上了一丝缥缈之意。
    栈道与在石壁上开凿的细窄道路相连，于群山中盘绕通向远方，上面有针尖大小人影背着包前行，险峻无比。
    他对旁边手脚并用，几次折跃才爬上来的桑子平说道：“真是个好地方。”
    桑子平站定，像刚刚他一样远眺，而后说道：“蜀地有剑仙传承，也是修行人，只是所持之道有些特别，或许便是因这些如长剑般的峰峦而心有所感吧。回程时或许可入蜀一观，里面风物又与中原有大不同。”
    “好。”
    方长笑道，而后二人一同从山顶上下来，准备回镇子里去。
    这时候，却见路上不少人驻足而立，望向天空。
    间或有惊呼之声。
    方长和桑子平回过头，顺着路人们视线看去，发现天空中不知道哪里飘来片云，让阳光亮度下降到凡人可以直视。透过薄云看去，那本来恒圆的太阳，却突然缺了个角儿，如同被咬了一口的烧饼。
    倒是接近两块石壁处，还在阴影中的行人，恍若不知。
    第237章 【抓住个小信使】
    桑子平与方长都是修行人，不怕日光猛烈。
    他们一起背着手，看向太阳，欣赏这许多年难得一见的奇景。
    云彩散去，阳光重新将热烈的光芒喷下，路上行人们受不了这种光芒，纷纷收回视线，继续赶路。而方长和桑子平则不用，他们一直盯着太阳，直到阴影居于太阳正中，留下一个金环。
    待阴影彻底过去后，时间已经过了一个时辰。
    方长转过身来，对旁边笑道：“日环食。”
    桑子平则面带一丝忧色，说道：“不知道这次日食又会预示什么，方先生，你在天象一道上颇有研究，是否知道？”
    “不用担心，只是普通天象而已。”方长走在前面道，“每隔固定时间便会有同样现象，并未预示什么，莫担心。”
    “那就好。”
    两人朝东北方向的三家村走去，他们准备在镇子里逛逛街。
    繁华的街道上，往往是一个地方人最活跃最有生活气息的部分，很值得一去。
    桑子平快走两步，跟在方长身旁，而后放慢脚步走了段，眼看镇子已经在眼前，他忽然仰头看着天上缕缕白云，对方长说道：
    “此次西行，希望能找到妖怪们那个训练堂口，让人间少几分创伤，只是不知道这样做，是对还是错？”
    “为何有此疑惑？”方长脚步丝毫未停顿：
    “劫数是天道与人道自然运转而化生，但消除劫数也是顺天而行，我们放手去做也符合自然之道。而且由于人为天地之灵，消泯劫数甚至算有功于天地，自有无量功德降下——虽然功德于我无用。”
    “多谢方先生解惑。”
    桑子平并未正面回答自己有这个疑惑的原因，而是转头一揖，接着继续朝镇中走去。
    镇里镇外的人们，已经从刚刚见到日食的震惊中恢复了下来，各自恢复了生产与生活，各自忙碌自己的事情，只是时不时还会交头接耳一番，谈论的全是刚刚那天象。
    估计从今往后不少年，天下的人们都会提到这次日食，当然，只有部分地区能看到日光如环的现象。
    “咦？”
    方长忽然停下脚步，看了下四面天空。
    而后他走两步站在路边，对桑子平笑道：“且于此稍待。”
    桑子平没有多问，略带疑惑地随着方长一起，站到了三家村镇口的小路边，跟他一起等待那莫名之事。
    “扑棱棱——”
    两人都是耳聪目明之辈，有鸽子从镇中起飞，往远处去的动静，并没有逃过二人感知，但令桑子平没想到的是，方长忽然有了动作。
    只见他望空一指，天上那只飞出的鸽子，便宛若被定住了身形一般，翅膀紧贴身躯不再扇动，惊鸣一声，如同石头般从天空中落下来。
    而后被方长一把抄住。
    桑子平见状，赶紧开口劝阻道：
    “方先生，这鸽子看脚环明显是有人家的，不适合煲汤。”
    这句话让被方长抓在手里的鸽子猛地一颤，而后将头紧紧埋进翅膀中，用翅根羽毛遮住眼睛。
    方长笑道：“这可不是一般的鸽子。”