第218章 【回光返照】
    对此方长并不意外，这种情况倒也常见。
    人类是种很复杂的生物，最高尚的高尚和最卑劣的卑劣，都能在这个群体中看到。所以这种看到惨事于心不忍，收留遭难邻家老人的事儿，并不太让人意外。
    而且刚刚方长的诊断并不是无的放矢，按照大夫的标准，确实已经是时日无多。而他并不适合出手阻止这一切，毕竟生死之事乃是天命，贸然救治，干涉的因果太多，而且有违自己修行之道。
    他只是继续和面前的父子二人聊天，了解一下这背后的故事。
    面前父子二人虽然身上手上有风霜之色，院里摆满了生存所用木工工具，和未完成的木器，但依然能从他们的肤色上，看出二人原本的养尊处优。加上屋子里装满几个书架的书籍，可知也是诗书传家的人。
    “阁下是因何而落魄至此？”
    像普通江湖郎中那样打量了周围后，方长朝面前宋环问道。
    对于他的问题，面前中年人倒也不以为意，毕竟事情已经过去许久，不再以之为愧，更何况面前这位郎中，无端的让人心生亲近。
    于是他拽过旁边掉漆的木凳子坐下，叹道：
    “那是好几年前的事儿了，在下曾经也是饱读诗书，官至几州督巡，虽然官职不高但权责不轻。但后来进京述职时候，因事情恶了上官，被剥了官职发落为平民。”
    “为宦几年，倒也没攒下什么钱财，去职后又没有收入。幸好家中人丁稀少，遣散了仆人之后，用年轻时候手艺做些木工活计，兼幼子听话贴心，倒也勉强糊口。”
    方长问旁边少年道：
    “这几年读书可曾落下？”
    “不曾。”少年十分自信地说道。
    旁边宋环也道：“虽然落魄，但家中藏书都留了下来，就算有孤本珍本要卖掉，在下也提前眷抄。加上罢官之后，平日里竟然有了许多闲暇，可以自在教授吾儿。”
    少年宋山在一旁连连点头说道：“就算是白日里做活时候，爹爹也总是口中不停教授我学问叻。爹爹当官时候，可没空教我，甚至一年到头都见不到他几次。”
    欣慰地抚摸了下孩子的脑袋，中年人叹道：
    “宦游人家，常态如此。且不说落魄了家乡也回不去，原本有来往的亲戚也往往会断了联系，书中说的好：贫居闹市无人问，富在深山有远亲，谁人背后无人说，哪个人前不说人？有钱道真语，无钱语不真，不信但看筵中酒，杯杯先劝有钱人。唉……”
    三人正自交谈，旁边榻上无力的哎呦声传来，却是昏迷的病人正在醒来。
    “水……”
    宋山走到一旁，在水罐里面倒了些清水，喂给床上老人。几口下去，湿润感觉给病人带来了些许清明，睁开眼睛朝宋山道了声谢，又看到旁边方长样子，语气虚弱地说道：
    “是大夫来了啊，莫要破费了，自家人知自家事，我这情况已经没有救了。”
    三人沉默了下，倒是旁边宋山安抚了他几句。
    老者微微打起了精神，说道：
    “我这辈子也算值了，只可惜老年不慎，落魄时候又遇到了这种事情，导致垮了身体，算是再没有机会重新起家了，这时候死了也挺好，免得后面日日自怨自艾的凄凉，都怪这场怪病。”
    倒是方长忽然沉声说道：
    “还有什么话想说，不如都说出来吧？是否有什么遗憾或者有身后事嘱托？”
    听到这位“郎中”说出这话，不管是宋环宋山，还是躺在榻上的老者，都扭过头来看说话人。他们都意识到，现在是病人回光返照的时候，怕是榻上之人，马上就要撒手人寰。
    老者挣扎着要坐起来，宋山立刻上前扶起，又在后面垫了东西让他坐稳。
    他看了看周围，比刚刚又精神了些，语速不快地说道：
    “身后事？也没啥可说的，现在我也是身无长物，一身轻松。还好我家里人丁不旺，仅有的两个孩子不听话，带着钱财兵刃进了江湖，早就不知道去哪里了，也只当他们没有，也不用给他们交代。等我死了，你们施舍张草席把我一卷，丢进城外乱葬岗里就好。”
    说到这里，老人又有些愤恨：
    “只是老天无眼，原本我在家里，有屋有田，家里有的是佃户，畜棚里几十条牲口，结果竟然发大水，河流改道。几代人积累的家业，一朝丧尽，家里的田地屋舍都被河流改道冲毁，佃户也跑光了。
    “本来在这里筹划着，去什么地方买块田重新起家，都怪我鬼迷心窍，结果又被那些贼人诓骗，现在什么都没剩下。”
    “其实到这一步也不是太大问题，我知道怎么从一个穷人变成富人，给我十年，再有个两三次灾荒，我还是人上人……可惜，这病，这幅身体是不会给我时间了……”
    宋山在一旁皱了下眉头，说道：
    “十年保准发家？这会不会是不义之财。”
    回光返照的老人看了他一眼，连连嗤笑道：
    “这天下间，有哪个起家都是义财？都是双手沾满罪过的人。就算那些传承多代的富贵人家，也无非是祖上做恶，等后代儿孙再不断行善，养出个好名声，也就有了底蕴。”
    眉头皱得更深，宋山继续道：“这不合理。”
    老人哈哈一笑：“当然不合理，但报应又不搞连坐，死后投恶胎也是自己的事儿，与后代儿孙无干。说到底，这些土地财产传承给后代，就像皇位爵位往下传一样，乃是天经地义之事，这种样式总是避免不了。”
    宋山沉默不言，倒是他父亲宋环微微叹气。
    为官多年又是各地巡查的职位，他知道面前老人所言不虚，这种事情虽然听起来不合理，但却是普遍现象。
    又聊了会儿，榻上老人夸奖致谢了宋家父子几遍。
    而后，他便如打瞌睡一样，慢慢低头，最终断了呼吸。方长入了修行后自有灵视，他能看到老者魂魄悠悠而出，借着最后那口阳气，瞬间出屋离院，也不用巡游差人们指引，如平常情况一样，入了轮回路。
    第219章 【小路前方又一城】
    宋山看着榻上叹道：“前些天，附近府城里忽然来了几个人，到处宣扬可以代卖货物，只需要预交订金，便可领货售卖，卖不完的还能用高价回购。一开始的几个月，他们确实是如此做的，确实回购了那些货物，于是周边不少人将身家投了进去。”
    “但到了后面，忽然有一天，他们连人带货部消失，允诺好的回购也没了。之前许多人甚至是借钱加入，包括这位，那檀木香又是贵重物品，平常人家用不上，在这方圆几百里又能卖掉多少？更何况根本不值那个价，砸在了手里。”
    “许多人倾家荡产，但放贷的可不管这些，到处追债弄得府里乌烟瘴气。有些人家受不了，直接一死了之，或者妻儿都被捉去抵债，凄惨无比。这位则是被收走了房屋和浮财之后，堪堪抵债，但也一无所有……”
    方长手拢在袖中，微微掐算了下，心里一奇，问道：
    “可知道这伙人来自于何处？”
    宋山道：
    “好像听人提过一嘴，这伙人是来自广平府？他们自称那里有两位豪奢公子，一姓宋，一姓吕，合伙开的好大事业，为自己背书，招致了不少人信任。”
    “但想来他们也不会说实话，哪个骗子会有恃无恐将自己根脚说出来？估计早就不知道逃去了何处，天下这么大，也没人还有精力财力去追查，唉……”
    方长嗯了一声，暗自寻思。
    刚刚他掐算之下，忽然发现这伙罪犯的踪迹，只能找到个大概，具体位置竟然模糊不清。
    这种情况他并不陌生，必然和这次大劫有所牵扯，应当是敌方一些成员所做，他暗暗记在心里，预备以后若是遇到则管上一管。
    宋氏父子二人准备开始忙碌老者后事，顺便朝方长道谢后，准备将其送出门外，这时候院门响起了敲门声，紧接着有中气十足的声音在门外喊道：
    “家里有人嘛？‘材’到了。”
    却是他们并没有像病逝者所说那样，找张草席，而是拿出积蓄，在专门的店家那里订了口薄皮棺材，虽然不操办丧事，但却能给逝者一个容身之所，也算仁至义尽。
    而此地民间忌讳“送棺材上门”这种事情，所以提到之后，往往单用一个“材”字，取和“财”声音相同，讨个吉利。负责送货上门的棺材店伙计们，入行时候就会被告诫此事，千万不能说错——
    ——以免被人家用棍棒打出去。
    方长侧过身子让开门，看几个壮汉将棺材抬进小院，而后和宋家父子结了尾款。
    他转过头，举起手中灵泉剑化作的招牌，朝外面走去。
    小镇上依然安静，但也有镇民来来回回走，听到宋家父子招呼，开始有人呼唤邻居，过去帮忙入殓。
    但这些和方长无关了。
    镇上没有酒馆，倒是一家客栈里面还摆着几个大酒缸，卖没有掺水的高粱酒和米酒。他又给自己葫芦里面加了些高粱酒，而后要了两碗米酒，就着店里售卖的简单小菜，自斟自饮了一番，才离开这里。
    …………
    几十里后，附近景色与之前又有不同。
    这里地势不高，离着江水近，温度又合适，于是道路两旁满是稻田。村镇人家的屋舍样式，还有百姓们风俗口音，也与之前所见各地有区别。
    方长看过一些书，包括从章山神那里抄录的那本《地理山川杂记》，都曾经提及这里。
    据说，此处在上古时期，曾经是广袤大泽，鱼鳖众多，又有大量水生妖怪盘踞其中。
    但是由于气候变动和大江变迁，大泽消失不见，变为广袤农田，到处都是人烟。
    妖怪们也渐渐消亡，倒是鱼鳖依然在大泽留下的诸多湖泊中繁殖，并成为人类桌上的重要食物。
    连路边野店里，方长也能买到鱼羹。
    最近他没有走官道，而是顺着蜿蜒小路，穿村过镇，偶尔也会被人家叫去看病。
    每当此时，他就为病人诊脉，并开个药方让求医人家去抓。
    方长看病的收费，和普通游方医生一样低廉，故而每每开过药方后抽身便走，是否使用所留药方，往往看患者家里对自己的信任。而且村镇里抓药并不方便，这一路上，更没有留下等待患者药到病除的时候。
    路上也不是低洼，此处大地似乎多有褶皱，大片稻田之间，丘陵亦是不少。
    往往在这些难以灌溉的山坡地上，会有村镇人家，盖因此地雨水较多，要防止内涝泡软房屋、冲走家什。其余地方，或种些蔬菜，或种些果树，还有些地方种些北方作物。
    方长走在条小径上，见路旁树上梨子圆润鹅黄，甚是可爱，不由得动了尝一尝的念头。
    他看梨树林旁道边有户人家，遂上前敲门。
    “有人在家么？”方长问道，不过以他的耳力，早就听见屋院里有人在活动，甚至能听出体重和大致年龄。
    “来了来了，稍等。”里面有声音答应着，随后便是脚步声。
    有些年头的木制门扉吱呀一声开了，而后一位年轻人探出头来，看见门外方长后，开口问道：“客人从何处而来？有什么事情？”
    方长掏出几文钱笑道：
    “却是路过时，见道旁梨子长势不错，想买上几个来吃，主人家可知道这梨树是谁家的？”
    年轻人大笑着摆摆手：
    “客人说笑了，这梨树无须浇水施肥，每年自生，路过渴了饿了自去摘来就好，哪敢要钱？请自取便是。”
    方长不允，掏出枚铜钱塞进年轻人手里，而后去到路边，捡个大汁多的摘了六七只，装进包裹里。剩下一个拿在手里，也不用擦，只是将一个除垢术轻轻拍上去，梨子便干净如同洗过。
    咔哧一口咬下，味道甜美、汁水丰盈，虽然不如怀凤府的特产，但也是上品，而且至少，梨皮比怀凤府的鸭梨要薄上许多。
    他啃着梨，沿着脚下道路，出了前方梨树林。
    微微一转便重新到了官道上。
    前面有座普通小城，方长准备进去看看，待上两天，再继续向西。