候，堂中醒木正响，堂下各人聚精会神，正听着台上人评书，讲的是《郑参将平反贼》
    “呔！那戚贼还不束手就擒，参将翻身上马，拔剑便要斩贼寇……”
    薄云生瞥了一眼台上，转身便去寻掌柜的订菜了。
    芸京墨没听过人说书，一时觉得新奇，不知不觉便听入了神。
    无论哪个朝代，茶楼酒馆，童声歌谣，都能在一定程度上代表着这个时代的底蕴。流传在平民百姓间的声音既是历史的沉淀，也是民心的趋向。
    芸京墨少有机会听见这些，此刻坐在堂下，听着众人的喝彩声，忽然觉察出了一种身在此间的真实感。
    “当啷！”
    一声刺耳的金属撞击声不和谐地刺入耳朵，芸京墨一惊，皱眉回头望去。
    “《郑参将》这一段，知府大人早已下令禁唱！你有几个脑袋够砍？！！”
    来人声音粗率，踢翻了门口的凳子，将手中酒樽掼在地上，怒气冲冲。
    他身高八尺，一身的腱子肉，一身军中短打劲装，看样子倒是个有官衔的兵。
    可是栗乡并没有驻军啊？
    芸京墨正奇怪着，又听台上的说书先生将折扇一合，“啪”地拍在桌上，嗤道：
    “黄润，少来我这里闹事！知府大人当年只是不喜这一段，不让人在他府中演，何来的禁演一说？”
    堂中的看客多是外乡人，听得此言便放下心，皆转头看过来。
    黄润梗着脖子，又将声音提高了八度：“老子说了不让你演，你竟如此辱我，当我上百弟兄都是死的吗？！”
    “呵，”说书的像是听了个笑话，不紧不慢地驳道，“你跟了那反贼，戚贼抄斩，你那些个弟兄可不就是死的么。”
    “兀那小儿！休要血口喷人！！”
    说书的这句话当场点炸了这兵，只见黄润额上顿时爆出青筋，握紧了拳头将离得最近的桌子一脚踹了个稀烂，木屑翻飞，挥拳便要向台上的说书先生砸去！
    黄润体型高大，爆发力惊人，堂中吃瓜的不敢再悠闲看戏，当即慌乱躲避！
    变故来得太快，芸京墨双脚像是定住一样动弹不得，抬眼见，黄润已经横冲直撞地冲了过来！
    “阿陌，别让他伤人。”
    堂中正乱，有一人在此时出声。
    阿陌立即向前，掠至黄润身前，勾腿乱他底盘，又急出拳攻他面门。黄润仅凭蛮力应付不得，招式已乱，三两下便被制住，脚一乱侧倒下去。
    阿陌顺势压制，反剪了他双手牢牢将其钳制住。
    轰然倒地之时，正离芸京墨脚边不过一尺。
    芸京墨连忙站起来，拍拍心口终于回了魂。
    众人松了口气，这才反应过来此番精彩，有人拍手叫好。
    那黄润却闭目仰天，绝望嚎道：“骠骑将军！您睁开眼睛看一看！天下人负您啊！那皇帝小儿——”
    “黄百户慎言！”
    薄云生将出来，便见这一团乱麻，当即喝止住了他，惊出满额汗。
    众人侧目，薄云生快步走到堂中。
    “诸位，这位壮士是我乡邻居，早年经历损坏了神志，此番实属胡言，扰了诸位雅兴，还请各位海涵！”
    薄云生抱拳面向看客，替他赔礼。
    黄润倒地仰面，两行清泪涕泣。
    正钳制着他的那名叫做阿陌的青年手劲微松，察觉到他已经安静下来，抬头看向方才对自己下令的主人，询问道：“先生？”
    “嗯，阿陌，且放开他。”
    堂中并吵闹，这一声不大，但声音温润儒雅，直入了芸京墨的耳朵。
    芸京墨本能回头，一袭月白长衫入眸，那人站在鹤归楼的门口，拢袖于前。
    正是祁铭之。
    “祁……祁大夫？”
    “你们认识？”
    薄云生奇道。
    “黄润是十年前戚……咳，长明军中的一个百夫长，后来上面的人造反，数万兵士重新整编，该遣散的都发放回乡，他就是那一批回来的。”
    几人出了鹤归楼，先送黄润离开，才寻了个路边茶馆坐下。
    芸京墨没有想到在栗乡还能遇见祁铭之。但见他与药师顾珏同行，又带着随从药童，也能猜测出来他和鹤归楼的商人们一样，是来谈生意的。
    顾珏道：“抱歉，我能否问问……方才说书先生所说的‘戚贼’，指的是……”
    薄云生顿了顿：“十几年前的长明军主帅。”
    “啊？”顾珏茫然，又看了看祁铭之。
    “长明军主帅，戚年。当年位同三公的那位骠骑将军。”
    祁铭之淡淡接过了话，替薄云生补满了茶水，“云生兄弟，你接着说。”
    “倒也没什么可说的，因为舅父当年很欣赏戚将军，所以才不让人在淮安府唱这一段。但普天之下，《郑参将平反贼》这一出早已经传遍了。”
    “既如此，为何云生