大周历天和五年，八月二十七日，黄昏落日时分。
    京城太宰府。
    鲜卑男人那只大手，即便已布满岁月的褶皱，显出苍老粗糙，也仍比汉人发白些许，有些病态羸弱。
    削瘦刚劲的指头，在宽厚的掌心上、摊开那卷三虎图时，连同一旁偷眼观瞧的侯爷，都跟着提心吊胆，生怕这是图穷见匕的嫁祸……
    眼瞧着威严肃穆的太宰、揽袖摊图，指尖随着捻开的画卷，他浓密的眉峰往下，那双赭石瞳孔骤然睁大、将眼角细纹略微撑开。
    却旋即大力的拂袖掷开、将那沉木画轴连带画——重重摔在织锦地毯上！
    沉香木轴在地上辗轧而过，在一连串吱吱嘎嘎声中，引得人呼吸紧绷，一时间气氛只剩焦灼。
    原本高座的太宰，猛然一挥大袖愤然从椅子上站起，气的眉毛都立起来了！
    “会须杀此老杂毛！竟敢耍孤！”
    义父的威风过于震慑，低头单膝而跪的君侯，不自觉的一缩头，肩膀微抖。
    九幽一路带这东西回来，只回府换了身男装，画轴都没离开过视线，也没给人调包的机会啊？
    她百思不解，歪头偷瞄了摄政权臣一眼，
    “义父因何动怒？我从未让这画离过视野！此画岂能被调包了？”
    “画倒是真，但孤那幅上头是上山虎，赤目吊睛；他这个是下山虎，琥珀眼仁，这分明是他自己那张！……他研究个臭够才给孤，荒谬！好大的狗胆！”
    太宰义父在上头气不喘的骂，气急败坏，九幽暗自记下他说的话。
    她蹲跪的腿麻，便借着换腿的功夫抱拳，望向身形威风伟岸的义父，“请义父恕罪！只怪阿蛟未见过三虎图，您先息怒，我即刻启程，去找元规索回……”
    “不必了，你此次取得回，是老贼无准备，此时若再去讨要，那老贼必然事先设下埋伏，指不定如何作践呢。”
    他缓缓坐回椅子，这才发现底下的孩子还跪着，便挥袖道，“起身罢。为父只是气不过，上山虎是吃饱了回去，下山虎是下山来找饭吃的，怕是那个老杂毛，抢孤上山虎要闹事！”
    九幽嘴角抽搐，“义父如有吩咐，孩儿随时愿披坚执锐，首当其冲！”
    “你刚回来，许还不知。朝廷上以马家为首，抨击孤纵义子逛红馆，挑衅玄机阁盘踞的无主之地凤翔，引得卫国公搬兵来救，还与***长子有断袖之嫌，当着岐山府兵杀人，是在结党营私……如此条条罪状，可谓不轻。”
    “那义父……如何处之的？”
    “经朝廷多名大臣一致痛批，降君侯食邑一千，改九千户侯，孤拦都拦不住。”
    “然后……真削减了？”
    “陛下一言九鼎，刑部大夫昨日已拟定了削邑诏令，今天应该已送至你家中。你可谓当朝唯一被削减食邑的侯爵了，这名声好听吗？你今后可要夹起尾巴做人。”
    “……”
    见她只顾挺直肩膀不吭声，低个头，
    太宰继续道，