耳垂，李暮呆立在那里，愣愣看着他，看他一丝不苟的神情。
    “很好看。”周亭温和笑着。从前，那姑娘在他面前问过，好看吗。当日他那么答，如今他也是这么说。
    李暮觉得脸上烫烧，一层红攀爬上来，她将头低下，道：“谢谢。”
    本来她该是拒绝他的，搬出赵琛来，告诉他，她是汪苠，她是要嫁与赵琛的人，周国师当自重。
    只是，看着他，她的心便软了。她终究还是贪心的，哪怕只有一瞬，她也要贪欢。
    “收下便好。”周亭说，他再无逾矩动作。站在原地，目送李暮，目送他的姑娘，慢慢走远。他会护她无恙的。
    礼佛
    未几日，周亭说的话当真应了。
    婢子在屋内替李暮将裙角整平，又把腰带束紧，李暮在心里暗暗嘀咕，再紧些便要把腰勒断了。
    许是女婢瞧出了她的不大高兴，宽解道：“姑娘且忍耐些，能被选中是天大的荣幸。”随即，她又将彩绘面具覆在李暮面上，这才引了李暮出去。
    大堂内同李暮这般打扮的还有三人，皆掩了面。她四人身形相仿，粗粗一看也辨不出来。未几，又上来四名男子，依着教坊司奉銮的意，站在女郎旁边。
    李暮冲她边上的公子颔首示礼，面具覆着，她也不晓得这旁边的究竟是谁家少年郎。这郎君身姿挺拔，乍一看，李暮竟是想起了周亭。她心心念念着周亭，一场舞排下来，便是心不在焉。
    待到那帷幔笼下来，将两人虚虚围罩住时，身边人出言：“专心些。”由于面具覆着，他的声音有些瓮瓮。
    李暮惊回神，盯住那双眼睛，迅速道了声歉。郎君将一串金铃铛递到她面前，李暮不知所措，只是迷茫望着他。却见那郎君低叹一声，半蹲下来，将她脚边繁复的衣裙拨开了。
    小片肌肤露在外头，教寒意侵裹。李暮心中起了薄怒，这少年郎怎如此轻浮，她低低训了声放肆，推住他肩膀，要后退开来，脚腕却被那人给捉住了。他的掌心温暖，轻轻贴住肌肤，细长的手指一合，将那金串圈在了她脚腕上。
    “失礼了。”他替她将衣裙理好，起身同她说。
    周亭，李暮心里一咯噔。帷幔被撤下，身边人只是依着曲乐引着李暮动作，李暮脚腕间的铃铛随着步子的挪动脆脆响。
    曲终人散回屋时，婢子替她宽衣，轻讶一声：“姑娘何时戴了个这么精致的钏子。”
    李暮低头看那一排排小铃铛，轻轻一晃腿，便叮叮当当响得好听。当真会是周亭吗？李暮想，她大抵是识错了。
    这几日赵琛不知在忙些什么，很少来寻她。只是在去南明山的前一晚，来找过她。与往常一样，说些关怀话，只不过末了，他笼住她的身子，很认真地与她讲：“苠儿，此番便算是领着你在父皇面前见上一面，你可要好好表现。”
    李暮娇声道：“好。”可心中却骂，假心假意，到时面具覆着，台下各家的父母怕是都认不出自家儿女，更别说那从未谋面的天子。
    南明礼佛这日，百姓夹道围观。李暮坐在轿子里头，看这两处盛状，颇为慨叹。身边婢子接话：“都是来瞧周国师的，姑娘您瞧瞧前头，人不都是往前处去挤么，周国师便是在那头。”
    “哦？”李暮转过头，似有些惊讶，说，“周国师名头当真这么大么？”
    这婢子又与她讲了周亭好多桩善事，说他开坛讲经，感化众生，是个了不得的大善人。李暮当初便从汪易之口中听过周亭本事，只是今日所见，倒教她更加感慨，也更加坚定了，她与周亭，本便不该有什么牵扯。
    行了大半天，到得南明山时，一切妥置，李暮将面具罩上，在坛下候着。她远远看着上头。周亭坐在皇帝边上，教人吃惊的是，他竟然真将赵启提到了陛下面前。那几人不知说些甚么，李暮忽然觉得心空落落的，好像失了些东西，原来真的不是他呀。
    祭乐响，她正要细步上前时，周边侍卫里忽生异动，便见十几人从中拔剑闪出，锦棚下的女眷惊声尖叫。人四散开来，或寻安妥地，或护佑妻儿，或与刺客斗。李暮被拥着往前走，挤撞间面具也被蹭掉了。
    慌乱间她倒是格外镇静，虽失了提刀的力气，可她逃命的本事还大着呢。汪老头，汪老头，她嘀咕道，那会些功夫的男子都只顾着掩护妻儿，汪老头没甚么本事，孤苦伶仃一个，也没人来护佑他，便只能委屈她这个便宜女儿来救这可怜爹了。
    她微踮着脚四处去寻，终于在后头看着了那老头。他正捂住头顶帽，佝偻着腰被人群挤簇着，颇为狼狈。李暮拨开人群，向他那处走，却与周亭迎肩擦过。两人皆侧过头，“你，”李暮欲要出声喊，却见周亭转过头去，周围嘈杂，她没听清他说了些甚么，只是望着他的背影，看他破开人群，去到了那小郡主身边。
    也罢，李暮想，她本来是想请他顺手将那汪老头接出来，他没功夫，她自己也行。
    “姑娘啊，我的姑娘啊。”见到李暮往这处