尽管刚经历过一场大战，但城内并未受到太多波及，一些观察力敏锐的民众惊讶地发现，那些由府衙组建起来对付金霞城的新兵部队，此刻已摇身一变，成为了城市治安的维系者。他们身上的盔甲换成了同一配色的皮装，胳膊上还缠上了金丝带。
    更令人意外的是，原本属于强征的士兵，此刻都挂上了喜笑颜开的表情，仿佛刚搬入府衙的新主人——白河事务分局有股不可思议的力量一般，能让大家心甘情愿为其效力。
    “9叔，我记得你侄子也在征召之列吧？这里面到底发生了什么事？”
    茶馆中自然不乏有好奇者相互打探。
    “嗨，还能有什么事，他们给得多呗。”
    “多？能有多少？”
    9叔咧嘴一笑，伸出五根手指。
    “这不是跟吏员差不多了吗！”
    “他们还收不收人？”
    现场顿时泛起了一片羡慕之声。
    用银钱来稳定局势么……颜箐默默放下茶碗，这确实是一种有效的应急方法，却称不上长久之计。钱财收买来的人心，到头来必然会被另一个高价所买去，想要真正成为一地的统治者，三公主需要做的还很多。
    不过话说回来，她的这番举动还真有点出乎意料——趁着大雪封路，直接起兵夺取整个申州，等到来年开春时，她至少已经拥有了一州之地。枢密府之前太没把宁婉君放在心上，也是因为她只有一座金霞城，资源和人力都不足以实现其野心。但整整一个申州境就不太一样了，历史上记载篡位成功的例子，基本都是从州开始积攒实力的。
    颜箐原本想靠步行慢慢走到金霞城，顺带看一眼南边其他城市的情况，之后心里也好有个对比。结果没想到才刚到白河城，就已经见识到了金霞扩张的脚步。
    前所未见的巨型机关兽、士气高昂的军队、以及奥利娜奥坎本人——特别是后者，明明在枢密府眼里，这名圣翼群岛大使是个油盐不进的硬茬子，各种刑讯拷问都没能撬开她的嘴，没想到这才半个月不到，她居然已经在为宁婉君效力了——这种种的一切都说明，三公主恐怕并不是一个光有胆量之人。
    或许京畿总府一直小瞧了这名皇室感气者。
    忽然，脚下街道传来了一阵吵闹与叫骂声。
    颜箐偏头望去，只见一个黑影飞速穿过长街，而后方则有两名男子紧紧相随。在追逐之中，好几个人被推倒在地，街边的铺子也是鸡飞狗跳，难怪会引起一阵骚动。
    对于这种事情，颜箐原本并不会放在心上，但尾随者腰间晃动的牌子却猛地吸引了她的目光——那是一块造型奇特的玉牌，上宽下窄，形如翻转的宝塔，在旁人眼里大抵只是一件精美的装饰品，可她却清楚玉牌所代表的含义。
    这两人是徐国枢密府的方士，而且位阶不会低于百刃！
    第342章 被追踪者
    颜箐不禁站起身来。
    为什么徐国的方士会跑到这种地方来？
    如果此事跟感气者相关，她便不能熟视无睹了——徐国外派的追击者不大可能受到启国枢密府的管制，除非她能掏出七星令牌来。而这些人在申州地界内横行，则有可能危害到黎的安全。
    保险起见，她至少得探明对方的来意才行。
    想到这里，颜箐将数枚铜板拍在桌上，转身奔下了茶楼。
    “借过！”
    “麻烦让让！”
    她摸出手腕上的银链条，将一端指向两人远去的身影。
    「坤术为寅，大地织网。」
    受到术法催动的链条缓缓漂浮起来，锁定了目标气息的去向。
    由于铁索被枢密府收缴，颜箐一路上也来不及打造新的锁链，因此只能拿这种装饰品来充数了。打斗它可能派不上用场，但记忆气息、提供预警这种不依赖武器强度的术法功能倒也大差不差。
    在手链的引导下，她与对方保持着百步左右的距离，只要抑制住气的流动，哪怕是青剑也很难发现这个距离之外的盯梢。
    除非两人中有专门用于反追踪的术法。
    但在城区里闹出这么大的动静，只能说明他们也有些顾首不顾尾了。
    目标一路往僻静的地方移动，加上是夜间戌时，周边活动的人影迅速减少下来，显然被追踪者也在有意避开人群，这让颜箐微微皱起了眉头。
    ——此人在逃命方面无疑是个雏。
    偏僻的地方看起来容易藏身，实际上只是针对久居于此的人如此。外来客由于人生地不熟，反倒会让自己变成显眼的目标。就算追踪者一时半会被甩脱，他们也能通过收买当地人来迅速缩小围堵范围。
    正确的做法应该是往人多的地方逃。
    人越多，才越好混淆自己的踪迹，即便有目击者，徐国方士也没可能从一大堆人群中瞬间筛选出能提供情报的帮手。
    可以说当对方选择进入这片外城区的街巷时，被追上就已经是迟早的事。
    对于颜箐来说，最理想的情况自然是方士刚好抓到目标的那一刻，她正好能潜入到双方周边。这期间无论是交谈还是打斗，都可以为她提供大量详实的情报。
    然而就在这时，手链忽然垂落，不再指示方向。
    颜箐不禁一怔。
    织网术失去了对方的气息？
    只有两种情况会导致这样的局面——一是对方施展方术，阻隔了追踪术法的效果。
    二是对方死了。
    但是怎么会……？
    那两人少说都是百刃级别的方士，这意味着他们与不少感气者真刀真枪的厮杀过，并非那种只会按部就班对付邪祟的“新丁”。想要悄无声息的解决他们，对手至少得有镇守水平，而且惯用术法得偏向于暗杀一类。
    例如京畿总府的「射影」雨玲珑。
    当然第一种情况也不是好消息，对方突然屏蔽追踪，意味着他们已经察觉到背后有第三者跟随。
    颜箐顿时将警惕性提升到了最高。
    此时原路返回都已称不上安全，知难而退在平时或许是好选择，但此刻对方也有可能利用这点，将后退的道路变成危机四伏的陷阱。
    她决定继续前进。
    首先，追踪中断时双方距离只有百步，换而言之，那两人就在眼前这条小巷的深处。仅需拐个弯，她就能窥见到前方究竟发生了什么事情。
    其次，则是出于一名青剑的自信。她参与过的战斗何止千百场，比这险峻得多的情况举不胜数，她能从一大群方士中脱颖而出、活到现在，靠的绝不是运气。哪怕缺乏趁手的武器，她也是织锁者颜箐。
    此时的巷子里漆黑一片，头顶连一丝月光都没有，脚下的冰雪在踩踏下发出咔嚓、咔嚓的细响，这也是她唯一能听到的声音。
    步入小巷，颜箐俯下身子，让手链渗入地面蔓延开来。原本仅有半尺长的链子不断下沉，仿佛拥有了无限长度一般。而这些凭空多出来的银链围绕着她一圈圈扩大，以她为中心生成了一张巨大的“网”！
    这便是颜箐最为独特的术。
    如果说百展一手诡异莫测的剑术令人防不胜防，是坤术中最强的进攻者，那么她就是最强的防守者。无需通过眼睛，她就能感知到网内的环境与变化，无论敌人从哪个方向袭来，她都能提前得到预警。
    很快，流动的链子“嗅”到了鲜血的味道。
    在伸手不见五指的暗巷中，一个人类男子的形体被勾勒出来，他脸面朝下倒在地上，胸口的娟娟热流正在一点点融化周遭冰雪。
    接着，第二个人也被搜索到。
    他倒下的位置离第一人只有三步之遥，身体曲卷，手中还握着一张咒符。
    她现在知道答案了。
    两个百刃，几乎在数息之内毙命——现场没有打斗的痕迹，仅有几段凌乱的脚印，证明他们在接敌刹那受到了强烈压制，没能组织起有效反击，尚在慌乱之际便被放倒，能做到这点的除开针对性极强的坎术，便只剩下被追踪者拥有超乎预期的实力这一种可能了。
    链子还在延伸，就在边缘快抵达巷子尽头时，它碰到了一只脚。
    不过这一次，颜箐没能看到网勾勒出的景象，那只脚稍稍抬起，随后踏在了手链上——她知道那并非真正的“踩住”，因为由气构成的银链位于地表之下，不会受到任何地面障碍的阻拦，但偏偏扩张的网骤然停止下来，就好像它无法再越过脚边的界限一般。
    不止如此，颜箐感到一股难以形容的压迫力沿着链子传来，仿佛暗巷一端不再是低矮的房屋，而是一张大开的血盆巨嘴，任何走入其中的人，都是送入对方口中的食物！
    这股气势甚至让银链根根竖起，自发性想要构建出用来防护的链墙。
    “你也是来抓我的吗？”
    一个冰冷的声音从黑暗中传来。
    接着，颜箐看到了一双眼睛。
    它也许一开始就在那儿，又或许是刚刚才睁开，但无论如何，那对眼睛绝对不属于人类。
    明明是无光的夜幕，它却映射出微弱的光芒，眼瞳两边呈金黄色，瞳孔中央一片漆黑——而最为特殊的是，那黑色的眼瞳呈纺锥状，像是一条竖直的裂隙。
    第343章 异妖
    所以徐国方士追捕的……是一只妖。
    而且这正是枢密府最为忌惮的妖类——实力强大，而且不忌讳人类俗世，仗着自己天赋卓绝，在城镇间招摇过市。
    此类妖物的威胁性要远远大过那些隐居山林的野妖。
    一旦发现，枢密府必定会动手清剿！
    只是从徐国一路追到启国，而且之前也没听那边的枢密府通报过此事，这让颜箐略感到有些奇怪。
    但现在不是深究这种事情的时候。
    因为对方表露出了明显的敌意。
    此妖和黎有着极大的不同——从地上躺着的两名方士便可知，对方丝毫不忌惮杀人，几乎感受不到恻隐之心。她怀疑自己只要说出一个是字，对方就会立刻动手。
    而她作为方士，也有义务替民众消灭妖邪，护人间一方平安！
    “说——你也是来抓我的吗？”
    妖又再次问了一遍。
    “我不认识这两人。”颜箐已经将注入“蛛网”的气升至顶点，武器不行，只能靠自身来弥补了，“他们要做的事情与我无关，但我也是——”
    “那就好。”那双竖瞳快速眨了下，“不然我就只能杀掉你了。”
    暗巷里那股有如实质的压力如潮水般退去，这让颜箐心中大为讶异，怎么听起来这妖还挺有自己的原则的，动手前居然会先问理由。
    “所以你杀他们的原因，只是因为他们想要抓你？”
    “不然呢？”妖嗤笑道，“难道对方威胁到我的性命时，我还得顾及人妖有别，处处忍让克制自己？”
    对方并不避讳自己是妖的身份，颜箐意识到，而且不光如此，此妖在谈及身份差别时，甚至有股傲然的气势在里面，仿佛为自己的出身而感到骄傲一般。
    持这样态度的妖，她还是头一回遇到。
    就在这时，天上的阴云露出了一片缝隙，淡淡的月光从头顶洒下，恰好照亮了这深巷一角。
    黑暗向两旁缩卷，将颜箐的身形显露出来。