却都没有说话，各干各地活儿。
    桌上摆了一盘白雪雪油盐炒的藕片，一盘金黄黄香椿煎蛋饼，一个青花白地的大深碗，盛着红亮亮腊猪蹄子配那肥干干老笋，还有一大碗热腾腾地粳米饭。香的巧姐儿直咂舌头，燕十三悄咽口水。
    潘莺给每人拨了碗饭，都饿了，除她外，都吃得津津有味，巧姐儿吃得高兴，一会看看燕十三，一会看看常老爷，再歪头看阿姐，问：“哥哥，哥哥呢？”
    常燕熹说给巧姐儿，其实是说给某人听：“后日回来，你们在家里尽管等着，我会遣马车送他到此。”
    燕十三一脸惊喜：“潘爷要回来了？”看他颌首，亦是十分高兴。
    潘莺把蹄上瘦肉剔出给巧姐儿吃，余下一卷肥皮挟进常燕熹的碗里，他也无谓，腊猪蹄的肥皮是愈嚼愈香，很合他的胃口。
    实没想过这毒妇的厨艺如此精进。
    巧姐儿和燕十三吃完，拿着骨头去喂张贵家的小黄狗，潘莺还在不紧不慢地吃饭，常燕熹执壶倒茶。
    他开口问：“龚如清同你讲明白了？”
    潘莺淡淡地“嗯”了一声，因低首垂颈，辨不出喜怒。
    常燕熹把茶一饮而尽，再斟一盏：“这腊猪蹄子有点咸。”
    潘莺被饭噎了一下喉咙，原以为他会趁势提纳妾的事，她已做好应答的准备......却是个不按常理出牌的人。
    谁让他吃那么多的，能不咸么！
    她不吭声儿，还是忍不住悄悄撇起嘴角。
    常燕熹从袖里掏出一张银票，递到她面前。
    潘莺看是张百两银票：“这是作甚？”
    他淡道：“置买妆奁、打点首饰、再做几套衣裳，其它毋庸你操心。”
    潘莺默了少顷，才开口：“常大人搭救我阿弟出诏狱之恩这世难还报，若再有来世，定当结草衔环，做牛做马还报此情亦是甘愿。”
    这毒妇又想出什么妖蛾子，常燕熹眼神一冷：“什么这世来世的，我不信这个，你乖乖给我做妾就好！怎么，又想反悔？”
    潘莺低道：“家逢大难时，爹娘有嘱咐，若是平国公府求娶，只为正妻，不做贱妾。逝者遗言我做女儿的若违背便是不忠不孝，而我自认商户落魄之女，哪里高攀得上大人王孙尊贵之身呢，左思右想的办法，不必有媒妁婚书之证，大人您想来便来，我自好吃好喝好宿的待您，不想来也无谓，您不必有所犯难。”
    她话里意思说的很直白了，常燕熹就是傻子也能听懂，笑道：“你为我虑的倒十分周到，真是品德淑良啊，我应禀明皇上给你赐块贤妇匾儿，号天下妇人皆以你榜样，可行？”
    潘莺受辱只苍白脸儿抿唇忍着，由任他随意嘲讽，常燕熹沉声道：“你那么想做我正妻，有何难？给你就是了！”
    他说什么.......潘莺简直不敢相信自己听到的，抬头惊睁地看他，这人气疯了罢，前世里他这样那样的不肯，怎现在如此爽利！想想不妥：“常大人勿要一时脑热嘴快，还是回府同家人商议后再定夺。”怕是家里那位堂哥就会百般的不允。
    “家人？”常燕熹冷笑：“平国公府仅余我一人，我自己说了就算。”又道：“你还有甚要求，一次提完，过后你再这样推三阻四，莫怪我马鞭伺候！”
    潘莺脑里乱成一窝丝，闹哄哄的，一时不晓说什么，半晌后见他撩袍起身要走，连忙道：“我还有阿弟小妹要随入府，你有同安国府的大爷和大夫人提过么？”
    她记得那府邸是常元敬祖上封爵时皇帝赐的，因占街地广，京城也就那么大，是而平国公封爵时未赐府第，只在安国府同住，且又是一门武将，多戍守边关，难得回京一趟，因而并不在意这些。
    现见他摇头，她道：“燕子寄房檐，风吹雨打伶，朝傍揣人心，日恐驱客令。我可以忍气吞声，但阿弟小妹断不看谁眼色。”
    常燕熹冷笑：“毒妇，我还没跟你算朝秦暮楚，私嫁龚如清的帐，你倒反事儿多起来，就算是寄人篱下受人眼色，你们也给我受着。”
    “无耻！”潘莺气得抓起碗朝他扔去，常燕熹一把接住，往桌上重重一扣。他道：“彼此彼此！”头也不回地离去。
    “阿姐。”巧姐儿躲在墙边愣愣看着，有些不知所措：“常老爷走哩。”
    潘莺抬眼看小妹害怕的模样，鼻子莫名的发酸，却笑着招她到身边来，抱起往楼上走：“不怕！阿姐和常老爷闹着玩呢！”
    巧姐儿复又高兴了，乖乖由阿姐帮着洗漱，小孩子的瞌睡虫说至就至，这边才嚷着要吃茶，待端来时，她已经阖眼睡熟了。
    龚如清回到府里，换了公服，再去给老夫人请安，刚进院里就闻笑声，门前丫鬟连忙打起帘子，他进去，见二弟龚如慧及弟妹高氏坐在榻前左侧的椅上，文君则挨老夫人跟前坐着，几人正在说笑，看到他来，除老夫人，皆站起与他见礼，龚如清再给老夫人问安，丫鬟端过椅子伺候他坐着，并斟来滚滚的茶，他接了吃过一口，方笑问：“你们在说什么高兴事儿？”
    老夫人笑道：“慧儿媳妇有了喜脉，我正说把身边得力的嬷嬷遣两个去伺候。”
    “恭喜！”龚如清看去，晓他们这胎来得不易，龚如慧心底高兴，面带笑容地问：“兄长打算何时娶进大嫂来？”
    老夫人也道：“官媒子今儿送来画册，我看看那些女孩儿都俊，让枫红搁你书房了，你挑挑可有入眼的，日月如梭过，莫在蹉跎，这事儿耽搁不得。”说到这又操心起文君，长叹一声气：“我倒是很相中平国府常家二子燕熹，虽是武将出身，品性甚磊落，听说皇帝要赐婚，我还心喜不已，想着文君嫁过去，虽无父母妯娌可靠，却也未尝不是件幸事......”