天色渐渐变暗，楚泱逛了一圈，又回到原先祭祀的地方。万里无云，依旧没有要下雨的迹象。
    寨子里苗民聚在供桌旁，有几个双手合十，好像在祈祷。
    另外一些年轻得围在一起，说着闲话。大抵都是无凭无据的猜测，担忧此次的祭祀不能成功。
    他知道现在走过去，就是触霉头，索性靠在树旁，抱着双肩看他们的反应。
    赵秀才不知道跑哪去了，楚泱不过缓了半刻出去，就没见到他的人。
    屋子紧闭的门打开，长者和朗达都走出来。后面还跟着好几个健壮的男人，手里端着盘子，上面全都盖着黑布。
    朗达的面色不太好看，忍不住看向天空，大概也是清楚祭祀似乎失败，皱着眉观察长者的神色。
    有几个苗民上前耳语了几句，朗达想辩解，但好几次都给咽下去。
    长者侧过头盯着他好一阵，叹口气，又摇了摇头，吩咐后面的人跟着他，一起往别的地方去。
    看他们要走，其他的苗民凑热闹地也跟着，长者没有驱赶的意思。
    楚泱趁机跟在后面，想看看他们到底要做什么。
    繁茂的树丛中衍生出条石子路，鹅卵石把整条小道蜿蜒铺满。
    向道长颤颤巍巍走过去，明罗站在路边高出一截的大树后头，刚好能把下方的视野看得清清楚楚。
    这儿是个山洞口，沿着石子路往下走，就是低洼的平地，差不多有十几个苗民。
    清一色的黑衣，头顶貂皮的帽子，手里捧着碗，里面都是白玉虫。
    他们对着山洞口跪拜，齐刷刷把碗举过头顶。有人把几个女孩子推倒在地，隐约的哭泣声传来。
    苗民脸上没有表情，风声作响，似乎在等待什么。向道长穿过那些苗民，长驱直入洞口，明罗没法跟过去，只能屏息以待。
    聚集的人群堵在山洞口，楚泱等了好一会儿才跟进去。
    里面别有天地，石头堆砌的路，中间有个天然的水池，里面没有别的生物。参天的树藤爬满洞壁，在最里面有一棵高大的树木。
    说它是树木，并不尽然。
    仔细形容，它是一棵由人和树组成的植物。
    那是张女人的脸。
    可她的身体被树木的茎叶包裹，就像是后背都沾在树根里。绿叶代替了她的发丝，树藤就是她的肢体。
    那是种极其怪异的感觉，楚泱感觉他的后背在冒汗。
    苗民却对着树跪拜，个个五体投地，仿佛在请求原谅。洞口的顶端有个缺口，临近傍晚，在山洞只能有微弱的光。
    朗达点燃火把，突然传来轰隆隆的雷声，长者惊讶地抬起头，脸上带着喜色。
    洞口闪光的瞬间，倾盆大雨而来，火光好像碰到些落叶，突兀地冒起尖。
    一下子照亮了四周，尤其是大树后面的人影，正踉跄着跑出来。
    是衣衫不整的赵秀才，还有躲回树后的诺玛。
    第四十八章
    女子的哭泣声没有停歇，有人已经上气不接下气。奈何穿黑衣的人一直在推搡，不准她们停下。
    明罗揉了揉眉心，太阳穴猛烈跳动，后脑勺传来难以忍受的疼痛。
    她猜测洞口举行的应该是某种仪式，她能清晰地看到那些女子身上穿着的，就是店铺里的嫁衣。
    扶黎曾经说过，美人镇有落花洞女的传统。
    店铺老板也透露过嫁衣提前准备，莫非底下的苗民，就是准备祭祀洞神？
    明罗所在的地方，有棵遮挡的大树，枝叶繁杂，仔细看其实是和下方的树交错在一起的。
    她拨开一些叶子，微微探出身子，能更好地观察山洞。
    十来个苗民，为首的老者胡须花白，眼皮耸拉着，步伐摇曳。手里拿着串风铃，站在洞口期盼的等待。
    此处地势较低，四周植被环绕，但脚底的泥土湿润，应该在附近有水脉经过。
    洞口前方是个石块堆出来的平地。
    苗民都恭敬的占据四个方向，一些杂乱的树藤都被刻意剪去，看得出来美人镇对其的重视。比平地更高一点就是树木，叶子根茎很细，隐约有点柳树叶的雏形。
    但整体的形状和柳树相去甚远，树皮看似干裂实则健康，在缝隙里长出点黄色的线条。
    明罗脑子里冒出白玉虫，突然觉得两方相似。
    跪在地上的女孩子看着才十七八岁，合该是未婚的年纪。身上的嫁衣在推拉中，有些磨破，头上的珠冠歪七扭八。
    她们浑身止不住颤抖，哭泣声越来越小，有两个人对视一眼，被后面盯着的黑衣男子抽了一鞭子，害怕得放声大哭。
    明罗不自觉地捏紧手里的树叶，硬生生挤出了绿色的汁液。她强忍住想冲出去救人的冲动，等待着向道长从洞里走出来。
    风铃还是没有响，老者奇怪的叹了口气。
    洞口的绿藤快把里面的视线遮住，若是不拨开，根本进不去，黑衣男子按照吩咐把那些女孩子都搀扶起来。
    老者转身挥了挥手，找来根长竹竿，插在洞口附近的泥土里，又把风铃挂在上头，摸把胡子，还是忍不住往山洞里偷看一眼。
    女孩子止住哭声，互相大眼瞪小眼，带着点不确定的惊疑。
    高处偶尔吹过一阵风，然而全被树叶挡住，风铃纹丝不动。
    老者脸上带着失望，莫名愤恨地朝女孩子吐了口水。那些女孩子全都低下头，好像为此感到抱歉。