人间的事情，总是不能完全由自己做主的。
    林汶做的事情决绝，在她入狱之时加以陷害，划清关系，甚至间接导致了女儿的夭折。即使这事根本上与行昭无关，关以桑也无法接受已成了仇人的夫母。
    但是林汶毕竟还是那位刚退隐的大臣，朝堂之上，关以桑的一半助力都算是她的门生。
    一开始就是出于利益的联姻，自然也不是她单方面说断就能断的。更何况一日夫妻百日恩，这些年年一起养大四个孩子，自己对他也不是没有怜惜的情谊。
    还是和他见了一面。
    「爹爹——」
    止机和持杼立马冲了上去。
    纨纨被教得太好，知道自己应该懂得礼貌，不能冲上去找父亲撒娇。但关以桑看得出来，关纨也想念这位长辈。
    就这么一瞬间的心软而已。
    「梅公子先带持杼和止机回家吧。」关以桑吩咐道，「我和纨纨今晚留在林府。」
    还住以前做少夫人时的那间屋子。
    关纨年纪小，不过五六岁，和父母一张床也没什么大不了的。带着她在身边，在床上隔开自己和行昭，倒是能避免一些其他不必要的事情。
    不过林行昭心里也清楚，关以桑不可能对他毫无隔阂。两人一直未眠，沉默到了半夜，女儿都呼出了平稳的鼻酣，他们还是没有说话。
    「诶……」
    还得是关以桑先松口。
    她握住林行昭的手腕，停下了扇子里的凉风，将那只手拉到自己脸颊上。世家子习琴留下的老茧在她脸上摩擦，算是他们仅存的一点温存了。
    「大人怎么还不睡？」
    关以桑看了一眼怀里的女儿，「被纨纨吵得睡不着觉。」
    「是儿睡得正香，」林行昭低头，「我却觉得宁静。」
    「她身体也不算好，我只是担心。」
    林行昭的手一下变得冰凉。
    可这是他们无论如何也要谈到的话题。
    「她们一直瞒着我。」林行昭叹气，「我不知道……如果我……」
    短短一句话，到最后已经哽咽不成声。
    关以桑看着结发夫如此狼狈的眼泪，第二次心软了。其他孩子都小，记不得什么事情，关以柘又常年不在家，并不与关缣相熟。
    她想要长长久久地记得女儿，想要身边有个人能够倾诉，那非得是林行昭不可。
    「改日请太和宫挑个良辰吉日，我亲自从你姐姐府上接你回家。」
    林行昭点头，「都请知寒安排吧。」
    /
    坊间传闻，孟霭是储后常山公主——也就是当今圣上——数次私见的情人。
    世人总爱往帝王将相头上安些莫名其妙的风流韵事。隐忍多年的皇女与画风绝代的士子，纵然只是捕风捉影的流言，也被天下百姓深信不疑。
    如若不是，孟霭为何在新皇登基大典结束后不久，便远走江南开设士馆了呢？
    「义父托了信，想我同他一块儿去。」
    关以桑嗯了两声，没有回答。
    「我会去的。」
    梅知低头向她行了礼，匆忙地钻进了书房。关以桑跟过去看看正想要进门，不料梅知又急匆匆地要出门，两人刚好撞在一起。
    关以桑被撞退好几步，而梅知直接平沙落雁，一屁股坐到了地上。可怜他手里捧着的那副画卷，直接被他撕成了两半。
    「这是什么？」关以桑问。
    梅知将画卷收起，「这是……算了。」
    「怎么算了呢？」
    「这是想给大人的礼物。」他回答，「可这样我要怎么送？」
    关以桑想说自己不介意，只想看看画的内容，脱口而出的却是：「那就多留几天，等你再画一副给我。」
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    梅知多留了一半个月。
    其间孟霭催了几次，甚至请其他的徒弟来，在宴会上游说过关以桑。
    但是孟霭还不是最着急的那个，林汶才是。
    林汶的学生总是明里暗里地关心师弟的归处，她上一次朝，起码要听到行昭十次。
    虽然她不可能不和行昭再续夫妻缘分，但是她还是有些抗议的手段：借口政务繁忙、节日喜庆、忌日晦气……甚至是关纨身体太差，一次又一次地把林行昭归家的日期往后推。
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    一个半月以后，关以桑收到了梅知的礼物。
    天色已晚，梅知带着行李，匆匆敲开了关以桑书房的门。
    「这么晚了，你……」
    然而梅知不肯让她多说，直接将一卷画轴塞到了她手里。
    「义父今晚还有客人，行船亥时又半出发，我只能留到这个时候了。」
    关以桑拦住他，「怎么这样突然？」
    「不突然，」梅知扭头，「一个月前就和夫人辞行了。」
    他挑这个时候，肯定不只是为了躲开宵禁。关以桑生活规律，作息严格，到点就要休息，从来没有差错。
    想到这点，关以桑心里难免有些失望。
    「我以为你不走了。」她说，将梅知请到书房内，看着他坐下，「这样匆忙，我都来不及送礼物给你。」
    她打开画卷，「松鹤图。」
    梅知点头。
    「我确实比你年长许多，可是如今也不过寿，怎么得了你这样的礼物。」
    「其实也不是这个意思。」梅知嘟囔道。
    这副画用了时下流行的技法，颜料也全是本朝才开始流行的，然而画中形象却是古意典型。
    白鹤向前伸着脖子，目光如炬，直视观者。因为是这个角度，它的脖子不如侧面时修长优雅，而是呈现一种收口的瓶形。这是古人作画时的考虑，时人早就不用了。
    关以桑于他，便像极了这样的一只孤鹤。
    她虽是活在此刻，却承着千年来所有孺人的风骨。即使近在咫尺，却又无法触及分毫。
    梅知曾经做过一个梦，梦见关以桑重新获罪，削去官职。两人身份上的悬殊从此抹去，带着孩子私奔至无人认识的地方，隐居生活。或许她能开一间书塾，自己则帮着照顾家事，偶尔为世家少爷们讲学，补贴家用。
    清贫却安逸，在乡下备受尊敬地白头偕老。
    幸好这梦不是真的。
    他明白关以桑的抱负，也知道她心怀天下，必然要做出一番事业。即使自己事事以她为先，小小一个士子，在她眼中未必有多重要。
    而梅知能做的，只有将这份心意藏在画中，最后不至于被她忘掉便好。
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    虽然无人在意，但是这个短篇的年龄bug还是挺明显的。
    短篇里关以桑的两个儿子应该比关绮大了十多岁，连关纨也该年长女主六岁以上，但是正文里写的关绮的长兄（十五岁进宫做男官，十年后也就是现在被皇帝纳为公卿）只和女主差了不到叁岁。
    稍微改了一下正文设定，成为皇帝宠儿的是关绮二哥，十五岁入宫，正好卡在二十九岁快要出宫的年纪困在了里面，年长关绮八岁，在开蒙伊始便由梅照水教导。关纨在二哥之后出生，比女主大六岁。
    虽然依旧会有一些对不上的地方，但是大致的故事走向是一致的，依然存在的bug就当作是平行世界了。