三日后。
    金陵城，马府街，总督衙门。
    黄国培面色狐疑不定的坐在主座上，下方两排楠木交椅上，左面一排依次坐着江苏巡抚、布政使、提刑按察使、金陵知府等江南官场大佬。
    右面一排，则坐着十位以沈岩为首的江南商会巨贾。
    这等座次，若传至京城，怕是会引起轩然大波。
    鄙贱商贾，居然能与国朝从二品大员相对而坐。
    简直乱了纲常王法。
    但在江南，这似是常事，无人为之震惊动容。
    可见沈岩等人的能量之强大。
    当然，他们的面色依旧谦卑。
    他们清楚的知道，他们能坐在这里，并不是他们自身有多强大，而是银子的强大……
    是他们将江南官场衙门口里，上至掌印堂官，下至看门衙役，全都用银子喂饱的缘故。
    但他们的命运，依旧掌握在这些真正大佬的手中……
    两江总督黄国培皱眉道：“三日来，没有任何动静，那位到底想做什么？”
    江苏巡抚谭磊眯着眼，用尖哑的嗓音道：“也不是完全没有动静，金陵名菜名酒甚至还有名妓，不都流水一样的传至慈园了吗？
    那位侯爷本庶子出身，后来年少骤贵，又立下大功，颇得皇城陛下的宠爱。
    在都中时，还有陛下管教约束着……
    当然，即使如此，他还是娶了两个平妻，纳了一房又一房的美妾。
    如今来了江南，天高皇帝远，又见江南富庶繁华，难免沉溺于享乐受用中……
    这也是好事不是？”
    沈岩苦笑道：“若真是如此，那真真是祖宗保佑！
    只要他想要，这世间但凡有的，我等都必与他寻来。
    什么样的山珍海味，珍馐佳肴，什么样的美人，都与他找来。
    只要他不来寻我等商贾的麻烦。
    可就怕不是这样……”
    江苏布政使林仪坐于谭磊之下，淡淡的道：“若真有这个担忧，为何不赶紧收了钱庄生意，把银子家当早些转移。
    难道等着那位派兵去抄家吗？贪心不足，愚蠢！”
    一席话说的沈岩等巨贾又惊又怒，偏又奈何不得，他们最高的地位，也就是与这些高官相对而坐罢了。
    沈岩强忍怒意，苦涩道：“盘子着实太大，钱庄发行的银票，更是周转天下。
    真若一朝收了买卖，其他所有生意都要受到影响。
    那些手持银票的人，岂肯善罢甘休？
    他们定会将我等告上衙门，如此反而给了那位动手的理由。
    到时候……”
    谭磊闻言，三角眼一眯，道：“你们以为，那位就是等你们自乱阵脚，然后再堂而皇之的动手？
    嘶，还真有这个可能……
    他有这么高明？”
    林仪淡淡道：“他比谭大人想象的还要高明。”
    谭磊斜着眼看了林仪一眼，嘴角弯起一抹娘希匹。
    这孙子忒他娘的能装逼，因为状元出身，所以最喜欢说别人蠢，好似天下就他一个明白人一样。
    可你再聪明，不也是老子的属官？
    金陵知府张楚沉声道：“诸位大人，那位也并非毫无动作。金陵游击将军兼金陵兵备道韩楚，原是他的部下，忠心不二。
    如今夺了两江总兵刘昌邦大人的军权，署理两江大营。
    韩楚却将两江大营八千兵马，全部带上了城外的江心岛上，做苦力。
    就下官所知，那座江心岛在二年前，就被贾家所买。”
    林仪淡淡道：“军中将领，驱使丘八做苦力，吃空饷兵血，古往今来见之不鲜。
    张大人亦是科甲进士出身，缘何连这种事都要大惊小怪，没的辱没了身份。”
    张楚抽了抽嘴角，道：“大人，若只是如此，下官自然不会多言。然而，就下官所知，那位韩楚韩将军，是用这种方法去芜存菁。
    但凡不能坚持劳力的，就说明是缺少操练之人，不堪重要，便会从战兵降为辅兵。
    若是连辅兵都不能担任的，就开除军籍。
    如此下来，只需半月，必能得到一支可用之军。”
    黄培国等大佬闻言登时一惊，捏着颌下黄须，道：“竟有此事？”
    他们作为江南大佬，太清楚两江大营那群少爷兵是什么货色了。
    欺负百姓或许还能凑凑手，可当战兵，那简直就是笑话……
    不过他们并不觉得这样不好，太平盛世，要那么多强兵做什么？
    强兵就该去九边，和骚鞑子拼命。
    内陆腹地，养些样子货做做门面就可以了。
    若真要练出一只强兵，那……
    黄国培和谭磊虽不对付，这会儿子也要同心协力，一定要将这件事通报都中，不可小觑。
    否则，这江南怕就不是他们的江南了……
    黄国培沉声道：“张大人，依你所见，两江大营能练出多少精兵？”
    张楚想了想，道：“就观察，至少能练出五百精兵。”
    “多少？”
    黄国培一下揪断了根胡须，却也顾不得疼，赶问道。
    张楚再想了想，确定道：“下官派人扮成渔夫，在江心岛周围打望，看到两江大营八成以上的士兵都不合格。
    挖泥道只挖了半天，就退出了一半，再挖一天，又退出一成，到了今天，已然不足千数。
    所以，下官以为，最后能有五百精兵，便是幸事。”
    黄培国闻言，无语的看着张楚。
    区区五百精兵，他都差点吓的上奏朝廷。
    真若让他上书上去，怕得到的不是嘉赞，而是质疑了。
    因为他两江总督的督标营，都有八百人。
    两江总督，名义上是要督管两江境内所有军政。
    却被区区五百精兵吓的夜不能寐，不是无能庸官是什么？
    也不怪黄国培无知，不晓得若以五百精兵为骨干中坚，足以拉起一支万人大军。
    可寻常太平官，谁知道这些？
    不止是他，谭磊听闻只练出了五百兵，三角眼也怒气冲冲的瞪了张楚一眼。
    脑子有包的家伙，唬人一跳！
    正想发作，不过黄国培没有给他机会。
    因为金陵知府是他夹带里的人……
    黄国培站起身，对沈岩等人道：“如今看来，这位宁侯来意未必就不善。前儿他不是也收了你们送的大礼了吗？
    你们方才也说了，但凡这世上有的，都愿意弄来送给他。
    既然如此，就先这般做吧。”
    沈岩忙道：“大人，那宁侯从都中长安气势汹汹而来，断不会只是为了享乐受用，万不可大意……”
    “你懂什么？”
    黄国培皱眉道：“那位哪里是气势汹汹而来？他是在都中气势汹汹的将几个勋贵大臣子弟打个半死，连吴贵妃的亲弟都打成了废人，事情闹的太大，压不住了，才被陛下赶出京城。
    其中虽然还有些其他事，却和你们无关。
    你们好生孝敬着些，总有你们的好。
    不然，你们还想怎样？
    让本官派人去抓他？
    荒谬！”
    说罢，一甩袖而去，回了内衙。
    谭磊等一干大佬，也纷纷面色矜骄的离去了。
    唯有金陵知府张楚，面色凝重的对沈岩道：“沈会首，不可大意。正如你所言，那位气势汹汹而来，绝不会只为了享福受用。
    神京都中的钱庄他都抄了一遍，干系多少王府大臣，谁都拿他没法子。
    所以，他真要动手，你们没有一丝反抗余地的。”
    沈岩等巨贾闻言，纷纷面色煞白。
    沈岩苦涩道：“我等鄙贱商贾，自然无法抗衡权贵。可是……祸从天降，总要给我们留下一条活路吧？”
    张楚叹息一声，道：“如今能做的，就是你们尽快自查自家钱庄，以前到底有没有做过一些伤天害理之事。
    若是有，尽快弥补。
    然后……
    按照黄大人所言，多往慈园孝敬些。”
    说罢，张楚也摇摇头，背负双手，面色沉重的离开了。
    江南来了这样一位滚刀肉，让一干重臣毫无办法，真真是头疼之极。
    只盼他能早点顽耍够，快点回京才是正理。
    等官员都离开后，沈岩等人一个个面色凝重。
    一老者摇头叹息，对沈岩道：“会首，如今之计，也只能按照张大人说的办了。”
    另一个年轻些的中年巨商气愤不已道：“每年淌海水般的金银洒出去，流到他们夹带里，如今竟只出这么个主意，让我们等死！！”
    “文成，不可胡言！”
    沈岩轻喝了声后，来回踱起步来。
    能在富甲天下的江南为商会会首，沈岩当然不简单，威望极重。
    被他一喝，那位发愤埋怨的中年人登时不敢再多言。
    其他人也都等着沈岩拿主意。
    沈岩忽地顿住脚步，原本隐隐燥意的眼神变得坚毅，道：“张大人给出的主意还是妥当的，咱们江南钱庄，不比都中那群粗坯们混帐。
    他们没什么经营经济手段，只靠那等下作的手法搜刮些银子，能成什么事？
    咱们这些人家……
    虽然也难免有这样的事，但在乡杍之地，却没那么多民怨。
    纵然有人借了印子钱，一时还不上，卖儿卖女，但逼死人的事，还是极少发生的。
    回去后，就打发下面的人，寻出这些事，免去他们的息钱。
    想法子，赎回他们的儿女……”
    之前名唤文成的中年人奇道：“会首，为何只免息钱，直接全免了不就完事了？”
    “糊涂！”
    沈岩喝了声，道：“若是这般，借贷银子的人，谁还会还钱？不用那位来抄家，我等钱庄自己都会破产！”
    瞪完此人后，他又道：“各家有什么珍藏奇品，也都不要藏着，全都送往慈园。
    那位虽然霸道严厉，手段狠辣，但据说对家中内眷宠溺非常。
    我派去都中的人打探到，那位家眷均好诗词。
    谁家姑娘有这方面才能，不防也送去慈园，与贾家诰命做个伴……”
    众人闻言，面色登时古怪起来。
    这怕，不只是作伴那么简单吧。
    不过，在家族大业面前，也顾不得这么多了！
    ……
    太平门外，慈园。
    林黛玉等人坐在一处湖心岛轩阁上，面色古怪的看着台阶下，跟在小吉祥身后，与香菱站在一起的那个女子。
    和香菱长的竟有七八分像，但相比于香菱的娇憨懵懂，此女只能用两个字来形容：
    妖娆！
    只站在那里，就好似有一股股天然媚意散发……
    林黛玉觑眼看着贾环，道：“环儿，你说这是今儿早上你带着小吉祥和香菱在外面逛时，遇到的香菱失散多年的姐姐？”
    贾环面色沉重的点点头，道：“是的林姐姐，她们姊妹重逢，当真不容易啊！”
    一旁处，知道内情的史湘云没好气的翻了个白眼儿，但心中却有些喜悦。
    这个秘密，贾环只告诉了她！
    却没发现，林黛玉凝重的面上，眼中狡黠一闪而过……
    ……