“母后，你好厉害呀。这个长条条的是什么？”秦庄指着布帛上的四爪大怪兽，问道。
    王后：“这是龙。”
    “龙？龙不是两只脚，大肚子，还有一双大翅膀吗？为什么你绣的跟壁画上的不一样？”秦庄认真追问。
    王后：“因为这是东方的龙。”
    秦庄：“母后，我听说，你祖上有东方血统，那到底是一个什么样的地方？”
    王后：“我也是听自己的母亲说的：在东方有一个强盛的统一的帝国，比巴顿王国的十倍还要大。你的名字也是由此而来，秦。”
    “这样啊。”秦庄似懂非懂，只笑着道：“那你教我刺绣好不好？你绣的东西好美啊。”
    王后失笑，道：“你是男孩子，男孩子应当学射箭和剑术，刺绣会把你局限在宫室里的。”
    “我想学嘛。”秦庄抓着他母后的胳膊，耍赖加做保证：“我绝不告诉父亲，您就教教我嘛，好不好？”
    “行了行了。”王后怎么忍心拒绝自己宝贝儿子的请求，当即道：“那你看好哦，我不会教太多遍。”
    “嗯嗯。”秦庄连忙睁大眼睛、竖起耳朵，以防错过一点细节。
    实际上，他的记性很好，王后不过略说一两遍，他就掌握了技巧，开始向更深层进行讨教。
    从母后宫里出来，秦庄便马不停蹄地去了靶场，练习射箭。
    许是看他十分用功的缘故，国王倒也没催促他的婚事，只让他勤加锻炼，争取早日成为能独当一面的男子汉。
    平静的日子没过得了多久，战事就爆发了。
    起因无非是领土争端，毗邻的两个国家因为复杂的教派、民族和历史原因，联手起来侵吞巴顿王国的领地。
    国王亲自带兵上阵，也敌不过两方的夹攻，眼看久战不下，国王不得已向遥远而强大的诺亚国求援。
    诺亚国与巴顿王国中间横亘着狭长的魔兽森林，原本是有固定通道的。可因为这些年来魔兽族群对外扩张，那条路也被森林掩埋，使通行成了极其艰难的事。
    诺亚国是王后桑德拉的母家，两国关系本该亲厚。可秦庄听说，现在就任的女王，是桑德拉一位极其刻薄的表姐，恐怕求援不会那么顺利。
    果不其然，诺亚国在巴顿王国的危急时刻，还故意刁难，说信使带来的消息可真可假，怎么证明巴顿王国真到了这样危险的境地。还说如果真要援兵，就让国王或者地位堪比国王的人亲自来。
    这样的要求实在过分，国王正在前线殊死搏斗，哪有时间千里迢迢跑去别国。
    但若是不求助，以巴顿王国的国力，恐怕挡不住这两方的夹击太久。
    不得已，国王只能让自己的两个儿子，裴吉和秦庄，带上信件，骑上麋鹿，兵分两路，穿过狭长的魔兽森林，去往诺亚国。
    到了这个时候，也显出国王对秦庄的偏爱来，给他配备的骑士和护卫都是宫中的精锐，一等一的好手。而裴吉的自然落了下等。
    两方人马同时从王城出发，向着诺亚国方向前进。
    国难当头，秦庄也无暇去与裴吉争风吃醋，只带着他的箭和弓，风驰电掣地穿行于主道之中。
    毫无疑问，位于两国之间的魔兽森林是最需要警惕的区域，稍有不慎就会折在里面。
    原本两方互不牵扯，可在进入后的第三天，异变发生了。
    裴吉的队伍在一路上坚持猎杀野物充当干粮，残留的血腥味引来了魔兽族群，骑士们在杀掉两个庞大的魔兽族人以后，才明白此事的严重性。
    魔兽虽然被叫做魔兽，实则智商跟人类不相上下，也长了完整的四肢和脑袋，有相应的部落和组织。
    他们已经引来了魔兽的注意，想必大部队不多时就会循迹而来，对他们进行围剿。
    人类的力量在魔兽面前是极其脆弱的，那种动辄三四米的巨大玩意，光是一个都够让他们损兵折将，更不用说浩浩荡荡的军团。
    看着坐在鹿身上脸色煞白的裴吉，林恩知道这次恐怕要交代在这里了。
    可是……他怎么能甘心……
    前去观察魔兽迹象的哨兵回报道：“殿下，不好了，再翻过一个山头，他们就要到了。”
    裴吉气急败坏地驱使着灰鹿在原地打转，骂那些卫兵道：“都是你们惹来的，害得我陷入这样的境地。真到了那个时候，你们一个个都给我去死！”
    林恩看他口不择言，怕他扰乱了军心，引起不必要的麻烦，忙凑过去安抚。在这紧要关头，林恩不去思考如何抵挡外敌，反而生了毒计。
    林恩附耳过去，进言道：“殿下，我看不如……”
    裴吉看向这忠心的下属，在听完他的建议后，也表现出赞赏之意：“好，就这么办。”
    另一边，秦庄正带着部下快马加鞭地赶路，却看见一人一马飞快赶来，正是林恩。
    “王子殿下。”林恩勒停马匹，道：“不好了，我方哨兵发现了魔兽的踪迹，为确保安全，王子殿下还是赶紧转道的好。”
    秦庄：“他们数量多吗？”
    林恩：“数不胜数。”
    秦庄：“从哪边来？”
    林恩说了个错误的方向。
    秦庄显然也惧怕着这些武力强盛的东西，一时有些犹豫。
    “王子殿下，”秦庄部队中也有经验老道的将领，道：“据我所知，在无人惊动的情况下，魔兽不会这样贸然进犯。还是等我方小兵前去探查，再行定夺吧。”