乔芝幼时丧母，真正感情深厚的亲人唯有胞弟乔昌润与舅父一家，亲情淡薄令她时而会有些渴望亲情。
    她同裴家这些姑娘要好，本是刻意拉拢而为之。但人心肉长，此时见她们这鲜活的模样，心里也真真的生出了几分喜欢，将人看作自己亲妹妹一般。
    从几位姑娘所住的小院离开后，乔芝回到了自己与裴承赫的住处。
    裴承赫见乔芝回来，抬起头看着她一步步走近，问道：“锦玥她们可还喜欢？”
    “回世子，妹妹们都挺高兴的。”乔芝在他身旁的位子坐下，接过屋里丫鬟递上的水，“若不是我拦着，恐怕人人都要多吃。”
    裴承赫笑了笑，转了话头说道：“侯府的姑娘虽养得都有些骄纵，但根不坏。先前锦玥对你有些无礼，好在你聪明有手腕，我瞧着她现在已经有些敬仰你了。”
    乔芝还是不太能习惯裴承赫这样直白的讲话。
    若换做是旁人，多少会介意这些沾染上心计的事，就算不介意，也不会这样摊开在台面上来讲。
    裴承赫这样不同于寻常的做法，好似他不仅不介意，反而还大为鼓励乔芝这样的作为。
    乔芝向来是心思深藏，默默谋取利益的做法，遇上裴承赫这样与她大相径庭的人，她一时不知是该配合他坦荡一些，还是该继续延续她以往的行事方式。
    心中有些拉扯，乔芝便只先但笑不语。期间她抬眼瞧了裴承赫一眼，见他面上无所束缚、表情坦坦荡荡，心里忽然有些触动。
    再出口时，已然是做下了决定。
    乔芝坦白道：“您说的是一方面，还有另一方面。我既然想做好世子妻，便需牢记什么该做什么不该做。该维系同您的亲人和睦、不该任性置气搅乱家序。凡事理性在先、个人得失置于其后。”
    裴承赫点了点头道：“这样的做法看似很对，但我觉得，你也该适时为自己考虑考虑。有些事大方向不错便是对的，也无需事事都做到最好，否则岂不是很累？”
    他这话说得，极像一体同心的夫妻二人关起门来说私密话，仿佛一位心中只有夫人的郎君在宽慰劳心劳力的妻子。
    两回谈及类似的事，裴承赫的反应都让乔芝产生这种错觉。
    乔芝心里是有些感动的，不过大业未成，裴承赫的话就只能当做安慰话听一听便罢。
    “世子如此体谅，我感念于心。不过凭心来说，我不觉得累的。说来有些令人羞愧，也不知您信不信，我正是喜欢做一些不简单的事呢。”乔芝笑了笑自己，“我这人，着实是有些好强的。”
    “看出来了。”裴承赫换了个坐姿，“我在想，若你是男儿身，定是朝廷廉洁奉公的重臣。”
    提及这样的假设，令乔芝有一瞬的恍惚。
    若她是男儿，定然也能同昌润那般，受父亲重视，读书做学问，考取功名为民谋利。
    心中这样想着，乔芝缓缓点了点头，“世子说得令人向往。只是我终究还是女儿身，书都读不得。”
    裴承赫猛然皱眉，手下不安分地将折扇转成一个圈，“乔虑悰竟不让你读书？他脑袋也不像是被驴踢过，怎么糊涂至此？你哪点不比你那弟弟强？这样能干的女儿他看不见？”
    本来乔芝还有些伤感，被裴承赫疾言厉色几句疑问震下来，没忍住笑了笑。
    她也不知道她是怎么了，把不该说给裴承赫的事就这么说了出来。
    她一笑，裴承赫原本直冲头顶的怒火很快就灭了，又小了声说道：“你想读书，再简单不过了，扶风榭的书房书阁随你去。锦玥她们在郑大学士府上读他家的族女学，你可以同她问问。”
    乔芝听到是大学士家的族女学，不禁有些羡慕。
    族学是书香世家自己开创的家学，族女学便是能接纳姑娘家读书做学问的。
    裴承赫允她读书，是真正令乔芝得偿所愿的大事。
    她诚心实意道：“乔芝谢世子成全。”
    裴承赫挥挥手，“小事一桩，何需挂齿。”
    夜里，乔芝想着读书一事，头脑有些清醒，翻来覆去许久没睡着。
    她一不安分，裴承赫连带着睡不着。
    第二日两人就难免起的比平时晚一些。
    众人聚在轩中一道用过早膳后，裴锦玥本欲叫上乔芝一同去玩投壶，她还未走到乔芝身旁，就眼睁睁见着她兄长的丫鬟来将乔芝请走了。
    裴锦玥努努嘴怨道：“哥哥不喜欢人家还要占着，真讨厌。”
    另一头，乔芝跟着裴承赫的丫鬟走出廊下，见裴承赫从男厅出来的方向走到一处树下，然后转过身瞧着她这方，似是在等她。
    乔芝在裴承赫的目光中走到他面前，袅袅给他福身行礼，然后问道：“世子，您唤我来有何事？”
    “你昨日说要看看狗儿们，这就带你去。”裴承赫解释道，“走吧，一同去狗舍瞧瞧。”
    乔芝记起来这回事，点点头跟在他身后缓步走着。
    十里梅林山庄占地近八十亩，屋舍众多，两人跟在主要看顾猎犬的小厮身后，走过重重小道，最终来到了几间矮舍前。
    主顾的马、猎犬，都是养在此处。
    动物们住在带有挡雨木顶的围栏里，四处打扫得干净，每个围栏里堆着整洁的干草，猎犬们或卧或站，瞧着住得倒挺舒坦。