严夫人拿起茶杯的手停在半空中，“最好不要当着秋微的面叫茶姑娘珠儿，秋微的小名也是珠儿，你这样称呼茶姑娘，可能会惹得秋微伤怀。”
    “哦，我之前不知道，日后会注意的。不过殷姑娘是镇国公的外孙女，一个未出阁的姑娘，常常跟在母亲身边也不成样子，母亲只要少与她往来，也就不会出现我在她面前叫珠儿的情况了。”说着，他的双手放在了腿上，抬头望着横梁，掌心轻拍膝盖。
    严夫人庆幸自己还未喝茶，否则可能会一口茶水轻喷出来，她放下茶杯，微笑道：“你倒责怪起我来了！这叫什么？先声夺人？”
    他盯着横梁不敢直视母亲的目光，“我都是为了母亲考虑，以免旁人说母亲闲话。”
    “你和茶姑娘待了一段时间，性子似乎变活络了不少。”严夫人点头，“你知道我为什么带秋微来这里吗？我是带她来散心的，这些时日我也一直劝说她，让她不要想着你了，强扭的瓜不甜。”
    “她自小善良聪慧，又受镇国公夫妇偏爱，一家叔伯兄姊无一不爱护她。她是个心里有爱的姑娘，年纪小，遇上你这糊涂人，我多劝劝，她应该就能放下对你的这份执着。”严夫人不满地哼了一声，走上前在他面前挥手，招回他的目光，“你倒好，她答应我这趟回去之后就回康州了，你带着茶姑娘来她面前招摇，故意刺.激她难受是不是？”
    “我哪里知道母亲与殷姑娘在这里，我若提前知道，避嫌还来不及。”严铮感激地看向她，“多谢母亲为我.操心。”
    严夫人坐回捧寿纹宝椅上，闲话家常道：“我本来存了让秋微与羽儿相识的念头，前些日子我去羽儿院子里看了一眼，你猜你弟弟在做什么？他正在烧纸做法事，又在房里挂压胜钱辟邪，我思前想后还是作罢了，我担心他哪天得道成仙，耽误了秋微一世姻缘。”
    严铮附和着淡笑，“母亲也会说笑了。”
    “我还想与你说另外一件事。”严夫人抿了抿唇，这件事对于她来说也不易做决定，直到方才看到儿子对茶珠那股惦念的神色，才终于下定了决心，“你想娶茶姑娘的事情，我这些日子也在考虑，我想了一个法子，你看行不行。”
    她娓娓道来：“我曾资助一些寒家子弟读书，如今有一位曾经受我恩惠的叶君在明州一个县城做知县，茶姑娘可以认他做干爹，对外称是叶君的亲女儿。届时她嫁过来，虽然只是一个小地方的知县的女儿，但至少也是有名有姓的官家女子，不至于被人说闲话。”
    “我一是为了国公府的名声考虑，你与一个青楼女子结亲，会被人议论纷纷，我也不好将她带进宫拜见皇后娘娘。二是你也知道，母亲在京都常与各府贵妇打交道，她若成了我的儿媳，自然也要随我一同参加各种宴会，那些妇人最喜欢背后嚼舌根，到时候她们整日背后议论她的身世，她肯定也会自卑、伤怀。”
    她见严铮垂头思索，又道：“这知县女儿的身份我也是多有考量的，皇后娘娘与我私交甚笃，若想让茶姑娘日后被人瞧得起，其实我可以去求皇后娘娘，让茶姑娘借皇后娘娘远房侄女的身份嫁过来，但这样出生不低，也容易被有心人去探究。”
    “我思前想后，最好的是借殷姑娘表妹的身份，两人长得有五六分像，别人就是有探究的心思，也会被相似的长相给迷惑住。”严夫人瘪嘴笑了笑，“但我开不了这个口，所以折中想了知县之女这一桩。”
    严铮听母亲这么说，想必她也是花费了一番心思的，他一甩长袍跪在地上，“多谢母亲为我和珠儿盘算，我晚些时候问问她的想法。”他不敢告诉母亲，茶珠还没有答应要嫁给他。
    他沉吟片刻，“殷姑娘和珠儿长得像吗？”他摇了摇头，“不像吧，我觉得珠儿要好看许多。”
    严夫人白了他一眼，“你脸盲，我懒得与你多辩两人像不像。”她又说，“不过你得答应我一件事。”
    “母亲请讲。”
    “成亲后尽快让我抱上孙子。”
    严铮赧然一笑，“成亲了再说吧。”
    两人又一边品茗一边闲聊，严夫人讲起来的路上见到的趣闻，她与儿子说开了想法，心里舒坦了许多。
    其实她也是存了私心的，她不想铮儿再回去打仗，西南丛山峻岭实乃偏僻之地，勇武王带着残部躲在山林间游击了一年余，怀化将军一直拿他没有办法，铮儿去了又能如何？
    他报仇心切，恐怕会白白搭上一条性命，她不想白发人送黑发人，如果茶珠能将他留在京都，他能为了情爱放弃回去参战，那她便愿意茶珠嫁进来。
    她提议早日抱孙子，也是存了他念着对孩子的眷念而留下的心思。
    严铮定定地看着母亲，他感激母亲对他所做选择的体谅，心里热乎乎的，一直随她的话语微笑。
    ……
    殷秋微带着茶珠走出了云叶阁的庭院，她抬头看向灰白的天空，几丝白云似浮动的披帛在远处的山间徘徊，“难得雪停了。”
    茶珠望着脚下的石板路，石头上刻着回环纹路，“是呢，这山上好像不太冷。”
    “是的，这边就是比较暖和。”殷秋微看向院边斜枝的红梅，“这梅花好看。”
    “嗯，好看。”风吹得脸皮绷紧，茶珠轻吁了一口气，心里有一丝局促，她发现殷姑娘也和她差不多，彼此一直避免眼神交流，有一搭没一搭地说着闲话，“你的步摇比这红梅还好看。”