第3章 第三折戏 郡王
    庙中的匪徒慌乱地从马厩里牵出马匹，嘴中呐喊声不断，打着灯笼往下山的路奔去。
    山路崎岖，乱石林立，山间古树参天，前路难行。严铮回望山头，匪徒们晃动的火把连成蜿蜒的长蛇，追逐着飞奔的猎物。
    茶珠坐在马上，怀中抱着月琴，嘴里还堵着破布。她转过身凝视他，湿漉漉的双眼饱含感激之情，她伸手将堵在嘴里的粗块麻布缓慢地扯了出来，布与她的舌尖分离，拖起一丝银白色的水渍，“谢……”话刚出口，她芙蓉巧面微红，轻咬薄唇，粉颈低垂。
    “无需言谢，坐稳。”他移开在她身上停留了片刻的视线，专心地看着前路。
    她含羞带怯、目光灼灼，他喉结微动，耳根发热。
    严铮随意地问了一句，“你可知他们为何抓你？”
    “我……”想起之前被囚禁的事，茶珠顿时泣不成声，抽泣了好一会儿才缓过来，“我……听他们说……有富家公子看上了我，因我只卖艺，所以他想把我抓回去……”
    后面的话太过羞耻，她说不下去，复又低泣起来。
    严铮点了点头，他听说过纨绔子弟强抢良家女的事，像茶姑娘这般色艺双全的女子，惹上一两个为非作歹的富家子也很正常。
    漆黑的山路上回荡着奔腾的马蹄声，匪徒们穷追不舍。
    茶珠浑身颤栗，惶恐不安地咬牙轻泣，心中却在想，远在郡王府的他若知道这一切成功了，应该会很开心吧。
    想到郡王，她的眼前浮现起过往的一些画面……
    她出身贫寒，四岁的时候母亲生了一个儿子，她还未来得及欣喜弟弟的降生，父母为了让弟弟吃饱穿暖便将她卖给了人牙子。
    人牙婆将她和一群漂亮女娃带到一处宅院，她站在一堆孩子中等待主人家的挑选。
    主人家颇挑剔，接连挥手让十来个女娃下去。她紧张地攥紧了衣袖，玄色的锦靴停在了她的面前，顶上响起清弱的少年之音，“她容貌出众，是可造之材。”
    她抬头，那是她第一次见到怡郡王晏景兮，他十岁，个子不高，肤白羸弱，薄唇粉白，日光照耀下似琉璃的眼珠子充满冷清疏远，浑身透着一股恹恹之气，似乎光是说出这一句话，便废了他好大力气。
    不久，他将她带回了西北的郡王府。
    王府的刘管事把她带到偏院，与九个女童住在一起。她们一起学习琴棋书画，女红针织……但每个人的侧重点不同，与她一间屋子的温玲玲饱读诗书，又擅丹青。隔壁屋的朝姐姐长于舞艺。
    而她略识书画，精通音律。
    每半年，郡王会考察一次她们的功课。若谁出了一点差错，教习姑姑便会拿出戒尺重重地打她的掌心。
    但若是郡王对谁不满意，认为她容貌长差了，或是技艺学得太过平庸没有惹人注目之处，郡王便会让刘管事把那人逐出王府，送给养瘦马的达官贵胄。
    她第一次参加考核时，因过于紧张而弹错了音，她战战兢兢地瞥了一眼闭目听曲的郡王，他恰好半掀眼眸与她对视，他的目光在她的脸上停留了一息。
    她颤颤地伸出手等待惩罚，教习姑姑高举戒尺，郡王轻咳，挥手让教习姑姑停下。
    他懒懒地撑着湘妃竹靠背椅的把手站起来，走到她的面前，驻足片刻后伸手轻抚她的眼皮。
    他温凉的指腹轻揩她眼角惊出的泪花，勾起嘴角淡淡地笑了笑，“你叫什么名字。”
    茶珠说了父母取的名字，他摇了摇头，“从今以后，你叫珠儿。”
    他坐回椅子上，端起茶杯，盯着浅绿的茶汤出神了一瞬，“日后你叫茶珠。”复又低低地呢喃了一句，“小珠儿。”
    她在王府待了十年，因为郡王的青睐，教习姑姑对她也较为纵容，身边的姐妹来来去去，她却隐隐知道郡王不会让她离开，因为郡王对她不同。
    他偶尔会叫她去前厅陪他赏花，也会与她一起安静地看书，他会突然抬头定定地看着她，轻唤道：“小珠儿。”
    她年岁渐长后，心中对郡王产生了依赖之情，又或是爱慕之情，她说不清楚。她渴望与他相见，也想知道他为何对她会不一样。
    若说容貌出挑，隔壁屋习舞的朝姐姐花容月貌，若说温婉才情，姐妹中也无人能出温玲玲左右，她只能暗暗揣测，王爷说不定是喜欢她。
    想到王爷喜欢她，她喜不自禁，更加努力地学习器乐，她相信只要自己做得足够好，就可以永远地待在郡王身边，但世事难料。
    郡王及冠之时，皇上派人传他回京，又为郡王的生辰办了奢靡的宴席，赠了他数十箱金玉器玩。
    皇上赏赐郡王，茶珠为他高兴，可郡王从京都回来之后，便将自己关在房中不吃不喝，一步不出。
    刘管事匆匆地来偏院寻她，“茶姑娘，王爷……哎，你快劝劝吧。”
    她跟随刘管事去了书房。
    那日天色阴沉，雷声阵阵，青白的闪电撕裂苍穹，昏黑的房中烛火被风吹灭，晏景兮匍匐在地，他的双手牢牢地抓在自己的脖子上，涕泗滂沱，眼神空洞地望着暴雨，嘴中不断地重复着：“求求你……求求你不要杀我……我不想死……不想死……”
    她不知道他发生了何事，但却心疼极了，她的眼水顿时流了满面，蹲在地上细声地劝慰了他半宿，他才终于寻回了一丝神智。