陶阔脱丝抱着甘罗，驰骋在队伍的最前方。她双眼红肿，身上的皮袍又脏又破。脸上刹那间绽放出来的笑容，却是李旭与她相识以来所见过最温暖的一次。
    “附离！”粉红色的天地间，陶阔脱丝抱着银色的甘罗，飞奔而至。
    当天夜里，西尔族长就赶着召集本部长老，把徐大眼关于驱逐索头奚部落的胜败分析重复了一遍。几位长老均已睡下，半夜被人拖出帐篷后一一个个怨气冲天。待听完了苏啜西尔的转述，又听闻这些话居然出自于一个二十岁不到的异族少年之口，抱怨声立刻被欢呼与惊叹声所取代。都说是长生天眷顾白天鹅的子孙，非但在他们最需要的时候送来了吉兆，而且还送来了一个百年难遇的智者。
    “西尔，他们打算在我部住多久，你问过么？”额托长老最沉稳，第一个从兴奋中缓过神来，关心起两个少年的去留问题。
    “我曾经试探了几次，听娥茹说他们两个没有具体安排！”苏啜西尔郑重地回答。如果有可能，他希望两个少年在自家部落停留的时间越久越好。如果他们能变成自己的家人，那就是长生天除了妻子之外赐给自己的最大恩惠了。
    “这几天我仔细观察过，他们两个都不是商贩。银狼的护卫身上多少还有些生意人的样子，那智慧像月牙湖般深的少年却根本不怎么在乎钱财。他们来我部，恐怕是为了避祸！”另一个长老苏啜博哥有些担忧，皱着眉头说道。
    月牙湖是部落附近一个非常大的湖泊，湖面呈深蓝色，四季温度如一。没有人能知道此湖到底有多深，也没有人知道湖底通向哪里。
    “是啊，凡极美之物，都需要极大的福气才能拥有！如果长生天没赐给苏啜部那么大的福，我们接纳了他们反而是接纳了祸患！”几个长老从兴奋中冷静下来，开始附和伯哥的观点。
    苏啜人的祖先们曾经说过，太精致的东西都是福祸并生。从中原来的两个少年就像两块未经雕琢的璞玉，表面粗励，内部却蕴藏着逼人的光华。这么精美的宝物，带来的不一定全部是吉祥的征兆。
    “我记得二十年前晚晴来咱们部落的时候，长老您也说过同样的话。但是，这二十年她给部落带来了什么，我想大伙都能看到！”苏啜西尔皱了皱眉头，低声反驳。
    “是啊，西尔族长当年说得对。他们在草原外发生过什么，那是草原外的事情。来到了我们的部落，就要看是否给能给部落带来甘泉和春风！”众长老们齐声附和。“当年如果不是西尔力排众意把陈姓女子留了下来，咱们怎么能学会如何腌制肉食，如何能知道如何储藏那些夏天才能见到的菜蔬。这些年，从女人的缝制的衣服到部落里围栏外边抵挡野兽的鹿角，哪一样好主意不是她出的！”
    苏啜西尔听着众人的恭维，脸上慢慢显出几分得意。当年他极力挽留陈晚晴，很大程度上是因为贪恋对方的气质和容貌。但现在谁都不能否认，他的见识比当时的长老们高了一些。假设没有他当初的坚持，也就没有苏啜部今天的兴旺。
    “西尔，我并不是怀疑他们的身份。长生天在上，我，苏啜部的博哥只是担忧，这样的幸运不可能长久地属于苏啜部！”博哥长老见自己被众人孤立，指天发誓。
    “博哥，我从没怀疑过你的智慧！”西尔见博哥的神情有些着急，低声解释道。在霫族部落里，族长的命令是否能得到有效执行，与各位长老的支持密不可分，所以他不能也不想与任何长老把关系弄僵。
    “他们该来时来，该走时自然会走。这是长生天赐给我部的福缘，可遇，却不能奢望永远占有！”博哥点点头，缓缓地说道。
    “你想提醒我们，关键还要靠自己。这是睿智之言，我们大伙都不会忘记。但是，长生天借两个少年给赐给咱们的机会，咱们也要牢牢把握！”西尔点头，对博哥的话表示同意。
    众长老见西尔族长在兴奋中还保持着独立和清醒，自然都非常高兴。很快，大伙就达成了一致意见。倾部落所能满足两位少年的需求，尽力把让长生天赐给的好运多停留些时日。同时，部落也加快壮大自己的速度，不奢求永远保持好运。
    事实证明，长老们商讨了半宿得出来的意见前半部分纯属多余。热情苏啜部牧民听说银狼将留在部落里过冬，早就毫无保留对两个少年敞开了胸怀。送别的商队之后，不用西尔族长动员，立刻有人拿了白毡，扯了绳子，前来帮两个少年搭帐篷。
    西尔族长征得长老们的同意后，在紧邻自己家的毡包群的部族核心之地划出了两亩见方的一片区域来，算作徐、李两个少年的“宅基”。没等两个少年推脱，得到了长老私下授意的阿思兰、杜尔等年青人早已把木桩打了下去。
    草原上生存条件恶劣，能活着长到二十岁的霫族男子个个身体都很强壮。在阿思兰的指挥调度下，不到一上午功夫，两个又大，又厚，通体雪白的毡包就已经建好。为了体现客人身份的尊贵，西尔族长又特地命人拿来了熟好的黄羊皮，把毡包外壁的底部位置围了一圈皮边。经此不惜血本的装饰，两个并排而立的毡包立刻就像日出时分的两朵白云般明亮了起来。
    “谢，谢谢诸位兄弟。谢谢西尔族长！”李旭难以置信的看着自己的新家一步步完工，心中的感激不知道该如何表达。经过前两天与霫人的交易，新毡子和黄羊皮的价格他清清楚楚。但卖蜀锦赚来的银子大部分已经托付给九叔带回了中原，此刻他手中剩下的那几个银铃当，绝对支付不起毡帐半堵墙壁的造价。
    “你们一个给部落带来了好运，另一个给部落带来了智慧。所以，这两个毡包，是苏啜部的一点心意。希望中原来的客人喜欢我们倾尽全力提供的住所，肯在这里多逗留一段时间！”西尔族长的话说得礼貌而又客气，即使经过了翻译，依然让少年感受到了其中的真挚。
    “谢谢族长，在此期间，任何对部落有好处的事，我们两个都会竭尽全力去做，就像在为自己的家人做事一样！”徐大眼以霫人的方式施礼，答谢。
    “我想，苏啜部的夜空将因为你们的出现而明亮！”西尔手按肩膀，还了半礼，然后大笑着离开了忙碌的人群。徐大眼的答复让他非常开心，有这个睿智少年的倾力辅佐，雪化之前，他将为本部赢来最大的荣耀。
    不需要太久，有半年时间，白天鹅就可以展开自己的翅膀。
    族长苏啜西尔一走，年青的牧人们立刻活跃了起来。有人开始跟李旭搭话，羞羞答答地邀请对方看在今天出力的情面上，抽时间带着圣狼到自己的毡包中喝一碗奶茶，给毡包中增添些福气。有人则跟徐大眼套交情，问他能否传授一些汉人的智慧。至于徐大眼到底拥有什么智慧，牧人们也不清楚。但是他们清楚地知道，几乎所有部落长老在提及徐大眼时，都要在他的名字前加一个前缀，“智慧比月牙湖还深的……”。在苏啜部少年的记忆中，近二十年来从没有人获得过如此赞誉。
    虽然彼此之间十句里边九句话需要用手比划着来沟通，但笑容没有族群界限。很快，年青人们就混熟了，一边愉快地哼着牧歌，一边完成了毡包内部的布置。
    杜尔家里富足，所以他赠了一套胶漆还没脱落的木箱子给李旭做家具。阿思兰的老婆手巧，捧来了几块表面上刺了花的羊毛地毯。其他的几个年青人则视自己的家境，或送地毡，或送锅、碗。李旭和徐大眼连连推辞，众牧人却突然“听不懂”他们的手语，把两人推在一旁，径自将礼物放在毡包中合适的位置。
    “对于新加入部落的英雄，霫人必须让他们活得和自己一样舒适！”娥茹低声向徐大眼解释霫族的传统。两位少年是否符合英雄的标准，长老们早已得出了结论。如果他们坚持不接受牧人的礼物，反而显得是瞧不起对方，认为对方的礼物不配摆在自己的毡包内。
    “可，可我们没任何东西能回赠他们！”李旭红着脸说道。有一个属于自己的小窝，他非常高兴。但平白受了人家这么多好处，又令他心里感到非常不安。
    “你可以用美酒答谢他们，霫人不会拒绝主人家的邀请！”陶阔脱丝悄悄地嘀咕了几句，“至于酒，晴姨说她那里还有几坛子沙枣精酿，如果你们用上好的白纸交换，她不介意先赊帐！”
    两个少年立刻欢呼起来，无论任何民族，酒都是男人们最好的交流工具。在商队南返前，徐大眼已经托人带了书信，请自己的家族明年开春后无论如何要运一批上好的纸张到苏啜部。眼下晴姨肯用存放了多年的沙枣酒赊借，正是笔求之不得的好买卖。
    当即，李旭就牵了牲口，跟着陶阔脱丝去族长家中搬酒。众牧人听说有晴姨亲手酿的沙枣酒可喝，心情更是愉快。有人立刻骑着马去野外拖自己家的肥羊，有人则快速回家取来夏天收集的干蘑菇、黄花等物。家境富裕的杜尔和他的妻子则贡献了一小罐香料和精盐，众人收拾好了毡包，立刻在李旭和徐大眼的家门前支起火堆，唱起歌来。
    这一餐啃掉了两头羊，喝光了五个坛子沙枣酒和十几皮口袋酸马奶才算尽兴。从此，阿思蓝、杜尔、萼跌泰、拔细弥等苏啜部的年青俊杰就跟徐、李二人交上了朋友。大伙白天在一起比赛骑术，晚上轮番在各家毡包中喝几碗马奶酒，日子过得分外逍遥快活。