“你怎知道他祖上不是卖膏药的，他罗艺将军说过，人不是牲口，不需要什么名血名种！”李旭冷笑了一声，强辩道。先皇虽是汉人，原名却是普六如，是个鲜卑姓。步鹿根与普六如家有瓜葛，也不是不可能的事情。但他反感徐大眼把人的成就跟姓氏联系的做法，况且步校尉为人豪爽大气，也不像靠家族荫庇才出头的人。
    “他那杆槊使得动若脱兔，稳起来却如泰山般，让人无法逃避那压顶之势。没十年苦功根本达不到。这马槊可不是人人能炼的，就便买得起槊，也请不起师父。你没听他刚才讲，罗公捅了沙钵略的屁股，用的是刀，而不是槊？”徐大眼倒是好口才好细心，仅仅从步校尉的几句话中，就给自己找到了旁证。
    “说不定罗公的槊折了，所以临时改用的刀！”李旭心里明白徐大眼说得有道理，嘴巴上却不肯服软。同样是十五、六岁的年纪，自己除了书本外，对外界的认识几乎一片空白。而徐大眼却什么都见过，什么都懂。就像一湾泉眼，源源不断地流淌出人生的智慧。这份才智让他很佩服，同时在佩服之外，又深深地感觉到一种自卑。所以跟胡人拼命时，他可与徐大眼同生共死。下了博命场，彼此之间的隔阂依然如断崖，相互看得见，却始终无法走得太近。
    “若是你，平生用惯了一种兵器，生死关头，会以别的兵器相代么？”徐大眼摇头，反问。看看李旭非常不自然的表情，低声安慰道：“兄弟，其实在我眼里，很多所谓的大族不过是烂了根的老树，表面上看上去高大结实，哪天被风一吹，立刻就倒了。但没倒之前，那上面的枝叶长得比野草茁壮，这也是实情。若你李家是连饭都吃不起的贫户，你父母有本事送你去县学读书么？那些口口声声有教无类的名师鸿儒，肯收一个乞丐就学么？”
    “那，那是自然！”李旭感到自己脸上发烫，嗓门却陡然提高：“可罗公说过，人不是牲口，能否有成就全凭自己的本事！”
    “如果有人因为家族出身而轻视你，这种滥人你不理睬便罢，却不可因此坏了自己的心情。可如果只是因为对方的出身你就心生自卑，或者不愿意与之交往，那是你自己的错。与轻视你的滥人没什么区别！我分析其家族，为的是更清楚地看清他这个人，却不是为了攀附。你坚持自己的谬误，只会蒙蔽了自己的眼睛！”徐大眼亦抬高了声音，不客气地指责道。
    “我，我….!”李旭感到自己整个人都在颤抖，说不上来是怒，也说不上来是悲，连日来受到的种种委屈均被徐大眼给勾了起来，直想找人打一架出气。而对方说的话，却句句在理，让他想发作也找不到理由。
    “这是你自己的坎儿，没人能帮你。如果罗公亦如你般看重出身，麾下也收不得步校尉这般人物。况且你上谷李家，本来就是名门望族！”徐大眼拍拍李旭肩膀，脸上的表情根本不像一个十六岁的少年。“兄弟，你今天能舍命救我，所以我才提醒你。虽然在本族中，你可能受过人欺负。可飞将军李广之后依然是块金字招牌。将来用的着时，这么好的东西没理由不用！”
    “如此，多谢徐兄了！”李旭感觉到肩膀处传来的温暖，挺直腰杆说道。
    “不必谢我，咱们本是同路人。你去塞外干什么，愚兄我去塞外干什么？”徐大眼笑着说道，流露出满脸坦诚。
    经历了一场争执，二人之间的关系反而被拉近了许多。李旭本来不是什么小肚鸡肠之人，徐大眼也不是得理不饶人之辈。彼此间年龄又差不多，所以在一楞之后，会意的笑声立刻响了起来。
    “徐兄，那槊，真的很难炼么？”走了一段，李旭又试探着问道。下午的时候，步校尉横槊立马的风姿，已经深深刻入了他的脑海。
    “易学难精，学到步校尉那个地步，至少得花上十年功夫!说实话，十八般兵器，炼槊最是亏本！”徐大眼点点头，低声解释。
    “这是为何？”冲突之后，李旭反而把徐大眼当做一个难得的老师，非常认真地求教起来。
    “马槊很贵，也很难做，不是一根木棍绑上个铁头便可称槊。那是秦汉以来的贵重兵器，长度、材质都有标准…..”徐大眼尽可能地把自己知道的东西灌输给李旭，就像兄长教导自家弟弟般认真。他之所以这样，一则是因为少年心性，喜欢在同龄人面前展示自己与众不同。二是因为李旭下午时舍命相救，按徐大眼的理解，这是生死之交，无论如何都不能辜负。
    听了半晌，李旭终于明白，原来一根好的马槊里边有非常多的讲究。长短、重量、着力点（重心）都有固定标准。虽然军中有人用硬木装以尖头为槊，有人把狼牙棒亦称为狼牙槊。但步校尉手中那把马槊则为上上之品，根本不像普通槊所用的是木杆，而是取上等韧木的主干，剥成粗细均匀的蔑，胶合而成。
    那韧木以做弓用的拓木为最，次以桑、柞、藤，最差也得用竹子。把细蔑用油反复浸泡。泡得不再变形，不再开裂，方才完成了第一步。
    而这个过程耗时将近一年，一年之后，将蔑条取出，荫凉处风干数月。然后用上等的胶漆黏合为一把粗，丈八长（注，汉尺），外层再缠绕麻绳。待麻绳干透，涂以生漆，裹以葛布。干一层裹一层，直到用刀砍上去，槊杆发出金属之声，却不断不裂，如此才算合格。
    然后去其首尾，截短到丈四左右。前装三尺精钢槊首，后安一尺红铜槊纂。不断调整，合格的标准是用一根麻绳吊在距离槊尾二尺处，整个丈八马槊可以在半空中如秤杆般悬平，首尾两端不落不坠。这样，武将骑在马上，才能保持槊身平衡而不费丝毫力气。
    如此制造出来的槊，轻、韧、结实。武将可直握了借马力冲锋，也可挥舞起来近战格斗。只是整支槊要耗时三年，并且成功率仅仅有四成，因此造价高得惊人。所以自汉朝以来，马槊一直是世家出身将领的标志。以南梁武帝之富，造了把长两丈四尺长的槊，也要四处跟人卖弄。而在大隋，只有皇家禁军嫡系，才大量装备了如此标准的马槊。其他诸府兵马，通常找根硬木棒装以铁头充样子，在徐大眼心目中，这种伪劣产品严格的说只能称为矛，与槊半点瓜葛都扯不上。
    “所以，我才根据步校尉那杆槊，推测出他的出身。本朝不禁民间携带刀、剑、弓、矢，但马槊，是绝对不准许买卖的。能在家中藏有那么做工精致的一杆槊，又请得起师父教导的人，怎会是小户人家！”徐大眼介绍完了马槊的妙处，低声指点道：“我并不是看重他的身家，而是听师父说，于细微处可见大局，如果领兵打仗，自己这边将领什么出身，什么本事，敌人那边将来什么来头，是万万不可忽视的！”
    说着，说着，听李旭那边又没了声音。徐大眼侧头望去，只见自己的同伴微微耷拉着脑袋，仿佛刚刚丢了个包裹般沮丧。
    徐大眼一转念，立刻明白了李旭为什么而难过。想必他经历下午一场风波，心中早已把步校尉当成了偶像。一直打算买杆槊去慢慢学，经自己这么一罗嗦，整个美梦刚刚开头就被打了个粉碎。
    想到这，徐大眼心中不觉歉然。暗骂只顾着卖弄本事，却忘了身边这位兄弟家境有些贫寒。以李旭的身世和性格，无怪他对世家两个字反应那么大。
    惭愧拍了拍李旭肩膀，徐大眼郑重承诺：“兄弟别灰心，等这场仗打完了，哥哥送你一根长槊。质地未必赶得上步校尉手中那枝，却保证不是白蜡杆子装了铁头糊弄的！”
    “多谢哥哥美意！”李旭摇摇头，轻轻叹了口气。徐大眼的好心他明白，但以自己的身家，哪里去请好师傅。金戈铁马，纵横江湖，注定是美梦一场罢了。
    “兄弟忘了，罗公用的是刀，照样捅沙钵略的屁股！武器再好，用他的还是人！”徐大眼见李旭愁眉不展，继续开导他。
    “谢谢徐兄，不过，一切等仗打完了再提。”李旭好像把满腔悒郁全吐出了喉咙般长长地叹了口气，换了一幅笑脸，问道：“以徐兄这般身手与见识，又为何不去阵前博取功名。反而学我这短视之人，千里迢迢躲到草原避难？”
    “我说兄弟啊，那姓步地把你害惨了！”徐大眼放声大笑，双目仿佛洞穿了世间一切般明澈：“我四岁开始读书，六岁开始练武，八岁起，家里找专人教导我世间俗务。十年苦功，就为卖个好价钱。此番东征，有败无胜。明知亏本买卖还做，我徐家还对得起生意人三个字么？”
    “啊，呃，呃，噢！”李旭惊讶得差点背过气去，看着徐大眼坦诚的笑容，一股笑意慢慢从肚子里涌了上来，一瞬间，少年人温和无邪的笑容绽放了满脸。