七点整，自助晚宴正式开始。
    哈里森·福特将康宁叫到了自己身边，两人并肩走到大厅中央用活动方木搭建的临时双层高台上。高台及四周，均用五彩缤纷的鲜花和稀有绿色植物盆景装饰，这样既能方面讲话，又不会有太多隔离的感觉。
    待与会的嘉宾聚拢到台下，哈里森·福特用他那浑厚温和的声音，即兴发表了热情洋溢的讲话，盛赞康宁在方方面面取得的成绩，以及在他的带领下，第四特区各民族团结一致，建设家园的善举，其中对康宁的开明开放姿态和温和灵活的政治态度大加赞赏，并对康宁致力于教育，大力发展影视传媒事业，予以了高度评价。
    哈里森·福特讲话完毕后，在现场七百多名政府官员、演艺界明星和工商界知名人士热烈的掌声中，康宁用娴熟的英语致答谢词。
    他简要介绍了缅甸的现状和近年来的进步，将自己的美国之行称之为“友谊之旅”，并代表全体来访人员，感谢美国政府以及民间各机构的友好态度和盛情款待，特别对今天晚上这个“拯救缅甸慈善会”深表感谢，表示要将美国人民善良而美好的祝福带回到缅甸去，让缅甸人民更多地了解美国，体会到美国人民的慷慨援助和仁慈关爱。
    康宁得体的发言，引发了阵阵热烈的掌声。
    哈里森·福特热情地递给康宁一杯金色香槟，两人将酒杯高高举起，向所有人致意，然后两人轻轻一碰，示意地轻抿一下，便走下高台，来到来宾中间热情相敬，将轻松热烈的自助晚宴的气氛推向高潮。
    象征性地致礼完毕，哈里森·福特与康宁一起挑选完食物，随意找了个地方坐下，不少名流也都陆续围聚在了两人周围。
    哈里森·福特放下餐具，低声说道：“宁，你的表现非常不错，远比我想象中的要出色得多。很难相信，你具备如此丰富的知识，如此完美的礼仪，一言一行都无可挑剔，令人赞叹，这让我不得不佩服一个老朋友的眼光，他在电话中告诉我你的传奇般的经历，他用了‘超凡的智力和惊人的神勇’这样的字眼来赞美你，称你是一个难得一遇的天才，非常令人激动神往……哈哈！我的朋友，有个建议你不妨听听……”
    “请说吧，哈里森，虽然我们今天刚刚见面，但你让我有一种早已熟悉的感觉，用中国话说就是‘一见如故’！正像你刚才所说的那样，我们现在是朋友，朋友间有什么话不能说呢？”康宁感兴趣地笑道。
    哈里森·福特高兴地说道：“是这样的，我对你当年被政府迫害而逃亡的经历非常震惊和感动，你是个真正的强者，也是个睿智而坚定的人，我非常佩服你……”
    “等等，哈里森，这些难道都是你刚才所说的‘老朋友’告诉你的吗？或者是美国中央情报局的官员私下向你透露的？”康宁有些惊讶地问道。
    哈里森摇头一笑：“不不，我说的那位朋友是个优秀的华人艺术家，前两年他进军好莱坞虽然不成功，但在我们这个圈子里，却结交了不少的好友。他的名字你肯定听说过，徐克！哈哈……别惊讶，我的朋友，其实美国演艺圈里面，有很多人都了解一些你的过去，在你尚未来到美国之前，《纽约时报》等报纸，都曾经零星地刊登过你的一些背景资料，尤其对你受迫害直到亡命天涯的过程，描述得很详细。这些报道引起了无数美国人的兴趣，特别是昨晚的搏击赛之后，你让是所有的美国人深感钦佩和神秘，如今满大街都是你的崇拜者，整个美国在一夜之间，出现了不可思议的中国功夫热。今天在这个温馨写意的地方，你难道没有感受到无数热情与钦佩的目光吗？”
    康宁愣住了，好一会儿才在旁边众人友好的笑声中解释道：“其实……其实很多的传闻都很夸张，我并没有人们传说中的那么出色。哈里森，徐克先生是我尊敬的艺术家，可是我一直无缘见他一面，他怎么会对你说起我的事情呢？”
    “哈哈，我非常相信徐克的眼光，虽然这几年他在好莱坞执导的影片票房不佳，但不妨碍我对他的好感，尤其是他执导的香港功夫片，我曾经专门研究过一段时间，也有一些心得。不可否认，他和你确实没有见过面，但是他看了你在《龙潭虎穴》中的精湛表演，而且上个月他还应邀担任香港有史以来第一步大型战争题材电影《远征》的后期制作顾问。”
    哈里森·福特见康宁恍然大悟的样子，笑得很是开心：“他对你在影片中饰演的远征军主力团团长这一角色给予了很高的评价，他告诉我当天在座的港台地区著名导演就有六、七个，谁都没想到你的演绎如此出色，如果只是偶尔的闪光哪还没什么，难得的是你在两部影片中的表现都令人赞叹，无论是对角色的心理把握，还是你身上自然而然流露出的艺术天赋都是惊人的。因此，他把你推荐给了我，让我好好和你谈谈，请你担任我的新片《亡命天涯》第二部的主角。此前我一直犹豫不决，但看到你昨晚在搏击场上惊人的表现和超凡的气质之后，我就知道这部影片的主角非你莫属了。亲爱的宁，你不但深深打动了我，也打动了无数的美国民众，从昨晚开始，我就一直期待着见到你，希望得到你的加盟！”
    康宁苦笑了一下，满是歉意地回答：“哈里森，请原谅我不得不遗憾地说一声抱歉。姑且不说我的能力如何，你也知道我如今的身份，很难在美国做过多的停留，而且我必须赶回缅甸，回到我的人民中间去，那里有很多工作在等着我。相信徐克先生也曾告诉你，《远征》是我最后一部电影了吧？香港的很多演艺界朋友都知道这件事，很对不起，哈里森，我让你失望了，但是你的信任和友情，将永远铭记在我心里！”
    听到康宁这么说，同桌的阿诺徳·施瓦辛格、肖恩·康纳利等人，全都发出遗憾的叹息。
    哈里森·福特痛苦地摇了摇头，低声问道：“宁，虽然我感到很难过，但也理解你的处境，可是……如果以后我有机会到你的缅甸拍摄某部电影的话，你是否能够考虑一下我的请求？当然，我不会占用你很多时间，相信大家都非常希望看到你的优异表现，你是个难得的人才，无论风度气质，还是外在形象都是万里挑一的人选，我认为不管是动作片还是艺术片，你都能够很好的胜任，我相信自己的眼光，非常自信！”
    阿诺德·施瓦辛格热情地说道：“亲爱的朋友，我也非常同意哈里森先生的看法，甚至还有一种与你合作一次的冲动。你身上有种似乎是与生俱来的亲和力，这一点相信大家都有一致的感受，如果你真的不再从事表演艺术的话，太令人惋惜了，我建议你郑重地考虑一下哈里森先生的建议。”
    “我赞成！”
    歌坛天后席琳·迪翁端着杯红酒出现在大家面前，温柔地笑着建议道：“亲爱的康，你完全具备成为国际巨星的实力。说实话，我从未看到过像你这么英俊迷人的东方男子，喔……请原谅我的直率。”
    众人哈哈一笑，康宁则不好意思地连连摇头，刚要说些什么一个冷冰冰的声音骤然响起：
    “真的吗？也许我真的很鲁钝，在令人尊敬的康宁先生身上，我并没看到一个明星的潜质！倒是刚才康宁先生在致词时说的那句话令我印象深刻，我们美国政府和人民都把康宁先生的美国之行称之为‘进步之旅’，可刚才我似乎清晰地听到康宁先生突然说成是‘友谊之旅’，非常令人惊讶。也许康宁先生能对我们大家说说这次美国之行的真实感受，对吗？”
    康宁微微一笑，礼貌地站了起来：“请坐，尊敬的戴维斯州长，我正好想和大家一起分享我的快乐与感悟，请坐下谈。”
    高鼻深目、薄唇紧闭的戴维斯没想到年轻的康宁竟然有如此雅量，看到殷勤的侍者搬来张精致的高背靠椅，只好低声致谢，矜持地坐在了詹姆斯·卡梅隆和斯皮尔伯格中间，与阿诺德·施瓦辛格的座位遥遥相对，然后晓有兴趣地看着康宁，等待他的发言。
    康宁喝了口红酒，放下杯子温和地说道：“这是我第一次来到繁荣富强的美利坚，从踏上这块神奇的土地的那一刻起，我心里就感受到无比的羡慕和震动。这种羡慕和震动不是来自雄伟的城市中的高楼大厦，不是来自川流不息的豪华汽车和其他高科技产物，也不是来自于国会和哈佛大学的演讲台，而是来自于无所不在的精神面貌，来自于每一个自信的身影和每一张友善的笑脸中！
    是的，我真切体会到了美国人民的诚挚热情与包容性，七天来，每到一个地方都给我留下了深刻的印象和启迪，我看到了世界各国与美国之间存在的巨大差距，说句恭维的话，那就是几乎所有人身上自然流露出的自信和满足，让我对美国有了最直观的认识，这是我在中国内地、香港、新加坡、西贡、曼谷等发达城市或是发展中的地区无法看到的，因此我非常羡慕。”
    所有人都惊讶于康宁别具一格的看法，斯皮尔伯格、哈里森·福特、阿诺德·施瓦辛格等人，都非常感兴趣地凝视着康宁，只有心怀偏见和傲慢的戴维斯暗觉不好，隐隐觉得康宁话中有话，好像别有针对。
    果然，在接下来的话语中，证实了戴维斯州长的担忧。
    康宁非常礼貌地笑着说道：“在这七天里，我看到美国人民拥有充分的言论自由，可以坦率而诚实地表达自己的喜怒哀乐，这一点非常可贵。比如，我在电视和报纸上看到最多的就是人们对某些政府官员的不满和讽刺，这一点大大地出乎了我的意料，特别是某些政府官员对伊拉克的态度和对有色人种那种若隐若现的轻视和排斥，与这个伟大的国家和自由的国度非常不协调，其中包括对缅甸长期形成的误解和偏见。
    尽管如此，大部分美国人都给我留下难忘的印象，人们的热情和友好让我深受感动，比如令人尊敬的实业家托尼·文扎诺先生，在愉快的交流之后，与我签订了价值数亿美元的合作投资意向，美国的许多产品将会从此开始源源不断地进入缅甸；比如在座的名震天下的哈里森先生、斯皮尔伯格先生、美丽的席琳小姐、即将走向政坛的宽广睿智的阿诺德先生等等亲切的朋友们，都让我钦佩和感动，就像我刚才说的一样，我将把这份珍贵的友谊和感激带回缅甸，告诉我的人民，有无数仁慈友善的美国朋友在深情地注视我们在帮助我们。这就是我心底最真切的感受，所以我把这次美国之行称之为‘友谊之旅’，听完我的解释后，戴维斯州长是否还有异议？”
    戴维斯怎么也没想到康宁会这么强硬、会与心狠手辣、富可敌国的托尼·文扎诺家族建立如此密切的关系，更没想到康宁如此巧妙地用堂而皇之的语言暗暗敲打自己。他看到满桌名流嘲笑的眼神，自感无趣，立刻摇头一笑，站起来对康宁大声称赞，说了两句毫无诚意的语言便告辞而去。
    “亲爱的康，你太棒了！对这个只会夸夸其谈的家伙就该这样。也不知道四年前，我怎么会像个傻瓜似的把选票投给了他，好在马上是更正错误的时候了，阿诺德的表现就很不错，而且他也最能代表我们好莱坞人的利益，哈哈！康，你的表现太精彩了！”斯皮尔伯格高兴地竖起大拇指，其他朋友也附和地大笑起来。
    康宁歉意地对大家笑了笑，下意识地将目光投向讪讪离开的戴维斯的背影，突然发现前方六米处一位身材魁梧的侍者正弯腰拣起一张名片，身后裤腰带上隐隐露出半截黝黑的枪柄。
    康宁警觉地盯着侍者，顺着他隐蔽的眼神四下观察，一阵强烈的危机感，顿时涌上了脑海。