二〇〇二年五月十日，农历三月二十八。
    这一天，注定是个令某些人永生难忘的日子，一天中发生的事情，悄悄地改变了整个掸邦高原这片古老土地上的局势。但是此刻谁也没有意识到，这一天在小小的边陲城市勐拉发生的事情，将会对这个贫困国度乃至整个东南亚的局势，产生深远的影响。
    清晨，景栋地区最高军政长官温松将军，与随行的民政事务、军事情报等部门的官员驱车来到南垒河断桥西面，下车摆渡过河，走上第四特区的土地，心情激动的温松将军和他的四个同僚身穿整齐的军礼服，胸前挂上自己闪闪发亮的勋章，与迎面而来的林民贤和两个助手亲切握手致意。
    温松将军和蔼地询问林民贤的身体健康，林民贤眼中颇为尴尬的神色一闪即逝，恭恭敬敬地将五位自己请来的地方军政府官员请上豪华越野车，自己亲自陪同温松将军坐在威风凛凛的美国悍马车上，不停地与温松将军亲切交流。
    看着身边江河日下的林民贤，温松将军心中觉得这位主政第四特区近十年的中年人的确不容易，曾经威名远播风光一时，左右逢源财富显赫，他以高举禁毒的旗帜，获得了国际社会的一致赞誉和支持，也赢得了中缅两国政府的信任与援助，可谓名利双收，春风得意。可如今，却因再次种植毒品而受到中缅政府和国际社会的强烈谴责，起起落落世事难料，让温松将军心里充满了感慨。
    根据缅甸政府的相关法律，民族自治地区的分分合合，需要接受军政府的监督与认证，自治地区每一寸土地的改变，都必须经过中央政府的严格审核才行。但是，在数年来不时发生的战乱和动荡的政局下，中央政府已经丧失了对偏远地区的管理和监督权利，因此对民族自治地区的法律约束，也和其他废弛的法律条文一样，得不到严格的遵循。鞭长莫及的中央政府，只能将监察权下放到了各地方政府，以缓解中央政府不堪重负的巨大压力。
    特别是这次缅北内战，让军政府伤筋动骨，无比被动，对几大特区的影响力急剧衰弱，加上首都地区连续不断的大规模反政府示威，中央政府哪里还能顾及偏远山区弹丸之地的事务，因此只要是地方政府同意的事情，通常和几年来的诸多惯例一样，只需将最后结果呈报中央政府的民族事务机构备案，即自动成为法律认可。
    温松将军一行的车队刚走，六辆喷涂迷彩色的猎豹越野车从南面转上了公路，不疾不徐地向勐拉城驶去。
    第三辆车上的康宁一身深色西服，英俊成熟的脸上神色平静，嘴角挂着一丝似有似无的笑容，但是他明澈的双眼里，却露出几许灼热和期待。
    在孟雷地区的报纸和军队、政府的大力推动下，康宁作为孟雷地区十余万人民一致拥戴的新领导人，将代表这块新兴土地上的所有军民，率队参加并入第四特区的重要会议，与石镇、陈朴两人一起，成为第四特区新的领导人。
    《民生报》还在新闻报导的结尾处，满怀激情地宣告万民：这是在军政府主持下的一次重要的民族事务，是决定选举产生新一任特区主席的重要会议，是决定合并后的整个第四特区近三十万军民未来前途的大事！
    这次会议根据法律要求，将进行一项例行的仪式，由合并双方的民意代表一同选出新一届特区主席，再由特区主席提名选出两位副主席，得到与会代表半数以上的认可，即算符合法律程序。
    在缅甸的惯例中，所谓的民意代表也就是各势力自己推举的代表，只要能决定各部的事务即可，从来就没有民选一说，因此双方的代表一共九人，其中原特区代表为林民贤、潘少群、廖荣、齐成方和罗世俊，孟雷一方的代表是康宁、石镇、陈朴和甘少铭。
    当日在提出代表名额的时候，康宁部意见很大，但为了整个特区尽快摆脱困境，走向真正的融和与发展，康宁部最后不得不接受了这一明显不利的分配方式，这也是林民贤大喜过望，要求迅速举行重要会议的原因。
    坐落在勐拉城中央的第四特区政府门前，三步一哨，五步一岗，将成千上万前来探寻选举结果的民众挡在了院子大门外。
    这些民众中间，大部分都是勐拉城的市民，也有从各地络绎赶来的其他地区民众，大家都在着急地等待此次会议的结果，盼望两地合并之后，能够迅速改变如今窘迫的生活，能够得到足够的粮食、照明和通关，重新恢复原有的正常生活秩序。
    上午十点，会议在景栋最高军政长官温松将军的主持下，在特区政府两层办公楼的正堂中开始，三个特区的主席彭家生、鲍有祥和丁英作为此次会议的见证人，分别坐在了正中央的温松将军左边，军政府的其他官员和记录员坐在温松将军的右边，行使着监察重任，大堂的左边一排，是原特区代表林民贤等五人，左边是孟雷地区的代表康宁等四人。
    门口的两排椅子上，则坐着缅甸中央通讯社的记者、景栋日报社的记者等媒体人员。
    康宁的两个美丽的女人郑怡和曲萌萌，也以孟雷地区《民生报》记者的身份坐在了十几名采访人员当中，成熟的郑怡戴着副秀气的无边近视眼镜平静地等待着，萌萌眼里却露出几许焦虑，握着纸笔的手，微微颤抖着。
    在温松将军的主持下，林民贤和康宁分别向政府官员和与会者表达了所代表地区人民的合并意愿，随后在缅甸国旗前庄严宣誓：服从中央政府的领导，遵循人民的意愿，严守国家的法律，尊重人民的选择！
    温松将军示意两人回到各自的座位上，与左右三个特区主席和自己的同僚略作商议，站起来严正地宣布：
    “今天勐拉地区和勐雷地区的合并，符合法律的程序以及人民的意愿，我宣布，两地合并已经获得政府的通过！下面，进行第四特区新一届主席的例行选举表决，双方的候选人分别是勐拉地区代表林民贤、孟雷地区代表康宁，选举的最终结果将形成法律文件，并呈报中央政府备案。”
    温松将军威严的声音在正堂中久久回荡，堂中众人表情各异，有人紧张，有人期待，有人含笑，有人则是一脸深思。
    丁英关切地望向康宁，眼里露出惋惜之色，看到康宁脸带微笑，十分平静，丁英心中略感惊讶，但更多的却是欣赏和佩服。
    鲍有祥看了看踌躇满志的林民贤，再看了看处之泰然的康宁，心里充满了疑惑——他绝不会认为康宁没有一点的权力欲望，相反他判断康宁对此次选举志在必得，同时非常希望这位才华横溢、坦诚实在的后辈能够登上第四特区主席的宝座，但是在以少对多的情况下，只要林民贤手下的四个人轻轻举起手同意林民贤担任主席，就获得了超过半数的同意，康宁手下三个人哪怕反对也毫无意义，这一点让鲍有祥对当初坚持这个馊主意的彭家生一家暗生不满，但事到如今，也只能听天由命了，不可能为此事而撕破脸皮，哪怕康宁当不上一把手，也不会影响两家彼此间的合作。
    主席台上的彭家生脸带微笑，神色从容，尽管他知道自己的女婿没有康宁的实力和才华，但是好不容易打下的江山，哪儿能这么容易落入外人之手？因此彭家生和弟弟彭家福坚决同意林民贤的决定，不惜冒着得罪鲍有祥和丁英的危险，执意支持林民贤的选举方案。虽然这种蒙人骗鬼的惯例只是走走过场，但是作为法律规定的一个必要程序，不得不加倍注意，只要等林民贤不出所料顺理成章连任第四特区主席之后，康宁再想夺权，就不是那么容易的事情了，至少在法理上和情理上，康宁没有任何夺权的借口，再要执强硬来，将会引起各方面的反感，哪怕夺得权力，也难以获得政府法律上的认可。所以，此时看到事情就要形成定局，彭家生自然表现得十分轻松。
    温松将军整整衣襟，挺起胸膛大声提示：“支持林民贤担任新一届特区主席的代表请举手。”
    话音落下好久，代表们似乎无动于衷，会场上出现的一幕令人大为惊讶：两边的七名代表中，只有林民贤的警卫团长罗世俊一人举起了右手，在逐渐响起的议论声中，独自举手的罗世俊犹犹豫豫地将手放了下来。当他看到林民贤惊愕的眼睛和惨白的脸色，罗世俊心一横，将手高高举起，随即望向身边的潘少群、廖荣和齐成方。只见潘少群微微低下头，一语不发，廖荣紧闭着双唇的同时，微微闭上了眼睛，魁梧直率的齐成方则一脸淡然，纹丝不动。
    “支持康宁担任新一届特区主席的代表请举手！”温松将军不失时机地大声说道。
    温松将军话音未落，陈朴、甘少铭、石镇同时举起右手，紧接着林民贤的左膀右臂潘少群、廖荣和主力团长齐成方先后举起手。
    这一突如其来的剧变，让旁观者全无思想准备，丁英和鲍有祥心头巨震，终于明白了康宁为何如此的镇定悠然，两人看向林民贤的目光十分复杂，有遗憾有嘲弄，也有一丝丝的怜悯。
    心潮剧烈起伏的彭家生震惊得一句话也说不出来，这个时刻，他终于体会到了康宁的可怕，体会到了林民贤众叛亲离的凄惨心境。看着面如死灰的林民贤如木偶般呆滞在座位上，彭家生长长叹了口气，无力地靠在座椅上，缓缓闭上了痛苦的眼睛。
    温松将军大声宣布：“孟雷地区代表康宁获得七位代表中的六位支持，已超过法定的半数同意，此次选举真实有效。我宣布，康宁成为合并后的第四特区新任主席！”
    会场上响起一片掌声，不一会儿，政府大院外的掌声如潮水般响起，人民大声欢呼康宁的名字，支持声从开始时的数人高呼，慢慢变成齐声呐喊，很快就将政府正堂内所有声音淹没。