倦地窝在床上，丝丝阳光轻缓地钻进来，让伊绵眼皮微动。
    男人脚步声响起，被褥倏然被拉开一点。
    伊绵皱眉，攥着被子，缓缓睁开眼睛，“殿下。”声音奶声奶气，显然还没清醒。
    “再不起，待会儿真的赶不上了。”宁之肃道。
    按照规矩，各家女眷辰时就应在宫门等候，一一盘查再进宫。伊绵跟着他不必走这道程序，但也不至于巳时二刻还未出发。
    他是太子，皇帝病重，一应礼节都需他来操作，宫中总管差人来太子府已催了三次。
    丫鬟们不敢再由着伊绵耽搁，硬是将她从床上拽起来，梳洗的梳洗，更衣的更衣。
    直到进了马车，女子的眼睛仍旧惺忪，松垮着身子靠在车厢一角，像是魂魄还没归位。
    宁之肃放下手中的礼册，斜晲一眼，轻咳了一声道，“衣服不错。”
    伊绵这才回神看看自己身上穿的，青纱对襟百迭长裙，外搭杭锦褙子，比之平时压了两分娇俏，多了一些庄重和温婉，口脂特意用了石榴红，衬得白皙的小脸越发生动。
    伊绵皱眉扯扯裙子，“殿下自己去就好了，带我去作甚？”
    说不准，太后娘娘正视她为眼中钉，嫌她在太子府碍眼呢。
    不过女子从前去宫里去得多，并不怯场。
    宁之肃凑过去，闻到她身上有淡淡的脂粉香，“跟着孤一道，不喜欢？”
    “喜欢。”伊绵点点头，“就是困。”今日她梳了复杂的发髻，费了好些时候，若是在马车里睡觉，恐会弄乱，到时候不好补救。
    “你靠着孤肩膀，稍微休息一会儿。”
    伊绵听言，将脑袋凑过去，小手不自觉攥住男人衣摆，假寐。
    她听见男人低沉醇厚的嗓音响起，“今日来了好些世家公子，也有朝堂新晋的青年才俊，你好好过过眼，看有没有喜欢的。”
    伊绵不答，只是眉心捏得更紧。男人将她的手掌从自己衣摆处松开，伊绵偏要较劲似的，又抓住不放。平整熨帖的玄色蟒袍上那一小处皱巴巴的地方格外显眼。
    宁之肃不再理会，拿起礼册浏览。过会儿又看向伊绵，见她睡得安稳，侧身将旁边的披风盖在她身上。
    伊绵朝他拱了拱身子，男人轻抚她的头，尽量不碰着发髻。
    女子无知无觉，宁之肃凝视半晌，握上她的小手。
    若她出嫁了，定是，定是让夫君疼爱的。他会下旨不准那男子纳妾。待她有了孩子，他便给予最大的恩典，保他平步青云，好为他的母亲长脸，护着他母亲……
    思绪越来越多，突然戛然而止。
    宁之肃捏着茶盏，抿了口清茶，暗笑自己何时也这么婆婆妈妈，多虑。
    太后的寿宴乃是宫中大宴，场所选在了湖边的长华殿。旁侧一排柳树抽了嫩芽，随微风摇曳，和煦的暖风扑面，令人心旷神怡。
    伊绵和宁之肃在此分头行动。
    皇帝缺席，他得代替自己的父皇尽孝，先行到太后宫中恭祝皇祖母生辰，而后再回来，和众人一同入宴。
    伊绵和其他官家女眷还有皇亲国戚在长华殿前的凉亭中小坐，面前是苍绿的草坪，有些小孩子在上面嬉笑玩闹，好不热闹。
    伊绵正听着众人闲谈，突然远处一阵骚动，原是霍家的小姐来了。
    伊绵眼见霍念衫华衣彩裙，打扮得流光溢彩，极为重视这次宴会的样子，忍不住在人群中找寻太子的身影。
    这一找，还真被她看见宁之肃从小径上跟着太后宫里的太监踱步而来。
    霍念衫显然也看见了，抬步往那处走。
    伊绵抢先一步招手。那么多人，宁之肃抬眸便精准捕捉伊绵的身影，自是往她那面走去。
    “怎么了？”
    “我，我有些困。”说的是真话。
    “忍忍，待会儿孤给你找间屋子小憩。”男人拍拍她的头。两人站在角落，避免他人的目光。
    “哎，”伊绵拉住要走的宁之肃，“我，我头疼。”
    男人看她一眼，道，“那你要怎么样？”
    伊绵指了指旁边山坡的亭子，“我们去那上面坐一坐，好不好？这里人太多，我见着便头疼。”
    男人没说话，随她扯着袖子登上台阶。
    霍念衫搅着手帕，心不在焉地站在人群中，目光却紧随二人而去。她嗤笑一声，却也无可奈何。
    到了半山坡，伊绵和宁之肃坐在亭中木椅上。男人坐姿周正，双手握拳放在腿上，宽大的宫服更衬得他气宇非凡。
    伊绵身子软弱无力，起了个大早，来听一群女眷说些她并不感兴趣的话题，她图什么？
    看见霍念衫到了，想也知她定是要粘着太子。伊绵心中更是警惕十足。
    “将我支到这里来，又不说话，一个人咬唇想什么？”男人出声。
    伊绵愕然抬头，“你知道……”
    男人挽唇，捏她的下巴，“你那点小心思，有什么难猜的。孤还忙着，没空搭理其他女子，这样可以了么？”
    伊绵耳朵和脸部蹿红，手掰开男人捏住下巴的大掌，结结巴巴，“我，我没有……”
    越说越心虚。
    “是……没