r 伊荣正倒在地上无人搀扶，带着颈手枷好是狼狈。这一脚比先前下的力气还重，已是让他奄奄一息。
    太子阖眼，似在思虑。突然，一颗鸡蛋大小，纹路不平的石块从侧后方扔来，侍卫来不及护驾，便擦着宁之肃的脖颈，落在了他脚跟前。瞬时，宁之肃白玉般的脖颈有一道血痕出现，微微渗血。
    侍卫们拔刀四处观望，刀声整齐划一，牢房内一时气氛紧张。
    宁之肃转头看向身后的牢笼，见少女抱着栏杆，将手伸出，想要去抓倒在一旁的伊荣正。
    旁边的妇女失了气力，没能阻止她，现下见宁之肃将注意力转移到她们这边，慌张哄着少女，让她不要出声。
    少女原先的注意力还在受伤倒地不起的伊荣正身上，见宁之肃慢条斯理地踱步靠近，突然勇气殆尽，往后退了几步，直退回妇人怀中，被她紧紧抱在怀里，只有一双眼睛还在外面，警惕观望他的动静。
    宁之肃一面望向她，一面偏头，用修长的食指触摸自己的伤口。
    他的近侍递上白色棉帕，被他擦拭后扔在地上，血珠仍旧轻微往外渗。
    官兵开了锁，将少女从妇人怀中毫不留情地拉扯出牢门，踢了她的膝弯让她跪下。
    宁之肃坐在被搬到少女面前的椅子上，目光中有探究和打量。
    妇人着急地看着少女跪在宁之肃跟前，忍不住出声求情，“太子殿下，请您放过小女吧！小女对这些事情一概不知情的啊！请太子殿下开恩！……”
    “闭嘴！”宁之肃蹙眉不耐。
    旁人马上进去架上妇人的双臂，堵了妇人的口。牢房一时静寂无声。
    少女跪在地上，同样被人按住双臂，挣脱不得，渐渐发出小兽般的呜咽声，一双杏眼望着他，连恨人都不会，只有恐惧。
    宁之肃眼中有些许玩味。从前，他见过这女子两次。
    一次是在伊府里。顺沅公主被提议和亲，他跑去向伊荣正求情，不惜一切代价也要保住长姐。
    那时伊荣正乃太子师傅，威望和地位鲜有人可及，哪会将他一个常在所生的皇子放在眼里，随意便打发了去。
    他欲走时，见这少女蹦蹦跳跳地找她爹，香衣素裙，不施粉黛，已是绝色。只是那时他无心欣赏女子的美貌，只觉她的天真无忧与长姐今后的命运相比，着实是残忍和讽刺。
    他冷眼旁观伊荣正父女的温情，越是看她被捧在手心，越是心中愤恨。少女瞥见他的冷目，突然停下动作，瑟缩了一下，随后躲在伊荣正身后。
    可他的长姐，再也不会有任何依靠。
    另一次是在宫里。少女和几个娘娘还有公主贵女一同放风筝，结果将风筝落在路旁的琵琶树上。她一个人等不及跑过来取，却因身高不够，怎么垫脚也拿不到。
    那时他恰巧从路边走过，看见她，沉默地替她取了风筝，将东西递出去时，少女见到是他，吓了一跳，退了两步后直接跌在石子路上。
    他那时还未有心伤害她，出于本能去搀扶，却见她撑手连连躲避，脸色惨白，不敢与他接触。
    她穿着清丽的烟蓝裙裳，精致小巧的耳环随着身体的后退在空中摆动，微仰细长纤弱的白颈，呼吸急促。
    他无意多加逗留，将风筝的灰拭净后放在不远处的石桌上便离去。
    这样两面之缘，彼此从未有过对话。
    再见已是地位颠倒，新仇旧恨一起算。
    宁之肃两腿交叠，右手手肘撑在椅子扶手上，脸被手掌抵着，一副漫不经心的样子。看了半晌，他将脚抬起，黑靴的脚尖顶在少女尖细的下颌上，嗓音懒怠，“你叫什么名字？”
    少女被人官兵推了一把，不得不强撑着身子回答，嗓音娇软发颤，像是夏阳里融化的糖人，“伊……伊绵。”
    宁之肃放下脚，俯身用两个指尖捏住了她的下巴，与她对视：“多少岁了？”
    少女挣脱不掉他的钳制，用手想推他，却推不开，还被更使劲地捏住下颌，捏出一片红痕。于是她勉强答道，“十六。”
    宁之肃若有所思，喃喃出声，“倒是比从前长姐小一点。”
    倒在地上的伊荣正突然恢复了力气，朝着宁之肃的方向吼道：“有什么冲我来！不要动我女儿！”
    太子嗤笑一声，没有回头，但自是有人帮忙解决。近侍走过去，拿出一个小巧的白色瓷瓶，凑到伊荣正鼻下只眨眼的工夫便将人迷晕，然后拖入牢房。
    押着伊绵的人注意力被近侍吸引过去，让她趁机挣脱了束缚，起身跑向伊荣正的方向，口中还喊着“爹”，声音凄婉尖锐。
    宁之肃一把将她揽过去，结实有力的两腿夹住她纤瘦的大腿，又将她的手腕固定在腰部两侧。
    男人抱在怀里才感受到少女有多瘦弱，宽大的囚服掩了她的腰肢，宁之肃真碰上去，发现两掌堪堪可握，骨头上包着一层薄皮，即使隔着一层衣物肋骨上的纹路也几近硌手。
    他将女子的手腕扯到眼前，青色半透明的筋脉顺着手臂蜿蜒而上，似快突破苍白的肌肤。男人看着她惊慌失措的杏眼，缓缓将腕子扯到嘴唇边，啄了一下女子手腕内侧，冷润的唇瓣贴着皓腕，吐出温热的话语，“伊绵。