单纯害怕大婶的热情波及到他们俩，并不是觉得留霍以恩一个人在那儿看他笑话很好玩，真的。
    ……当然在不远处偷偷看一看听一听是难免的啦！
    许是人少了便于发挥，大婶先是打听了一下景瑟是霍以恩的谁，得知仅是师妹之后，就滔滔不绝地向他介绍了一番自己的远方侄女，说她侄女也格外有修仙天赋，虽然才三十岁，但是已经是练气八阶了呢！
    苟清奎看向景瑟，她的表情并没有吃瓜的快乐，反倒有些复杂，他用胳膊肘捅捅景瑟：“师妹练气八阶时几岁？”景瑟闻言，把思绪拉回，搜索了一番记忆，不甚笃定地说：“七岁？还是八岁？”
    苟清奎：……谢谢，有被刺激到。
    由于霍以恩一贯的好耐性，大婶足足讲上了半个时辰才心满意足地离去，霍以恩回头去找两人时，苟清奎快无聊得趴到地上去研究土质了，而景瑟在一边扒拉着树枝堆，试图找个挖土的工具，回忆一下小时候满身泥巴的童年。
    其实被一个陌生人磨了这般久，正常人都多多少少有些不耐。霍以恩亦是，却在看到两人的现状时，嘴角的弧度柔和了一些：“今天先到这里吧，走了。”
    “啊？我还没找到树枝哎？”景瑟探头过来，却被苟清奎一把拉走：“以恩都这么说了，有什么事明天再来，走了走了。”
    景瑟：……我还想探究一下蚯蚓断成两截之后到底能不能复活呢！这是她毕生的未解之谜好吗！
    在暂住地与朱玉和梁乐昭碰头，二人也是疲惫的模样，村里拨给他们住的房子虽大，却空旷少物，而晚上替他们接风洗尘而准备的菜肴却格外丰盛。
    景瑟：“这算是断头饭吗？吃顿好的，明天路上走得舒心些？”
    梁乐昭：“或许，大概，可能，是的？喂，朱玉，明天要真的碰到什么，你记得回头来背我，我跑不快的。”
    朱玉：“你放心，我要是回头一下都算我对你情深意重。”
    这顿饭吃得舒心又安逸，以性别分了房间，分别回房的时候，景瑟分明看到梁乐昭欲去拉朱玉的袖子，又止住动作，憨直的朱玉却注意到这些，拍拍她收回一半的手，低声劝慰了几句。两人就着夜色聊了好一会儿。
    也难怪，初次下山历练，紧张与畏惧都在所难免。景瑟边想着，边小心翼翼地护好手中的灯笼，免得它被夜风吹灭，还能继续照亮她身前身后的这一小段路。
    第13章 . 初现端倪 还好，世间并非全是凉薄之人……
    第二天大家都起得挺早，夜露带来的潮意还未散去。
    村长虽丧气，可还是找了个村人为他们带路，带路途中还絮絮叨叨介绍了一番山里的情况。
    这山极为深远，他们傍山而居，与山中灵兽本也搭不上什么干系，原本也只是随意砍些柴火、采摘些草药为生。灵兽魔化的一番糟蹋，几乎要绝了他们的生路。能搬走的门户也都紧赶着搬走了。
    就留下些腿脚不便的、家徒四壁的，这些人子子孙孙都生养在这里，也没有能力搬到有修真者守护的繁华城镇，只能有心无力地看着这一切，祈祷着奇迹的出现。
    还好，世间并非全是凉薄之人。
    随着山路的深入，虫鸟声愈轻，到后来，相闻的竟只是彼此的呼吸声与林间风声。村人见此景，只能苦笑着说，他只能带路到这里了，山路已尽，他着实不敢再深入了。
    其他人不想无功而返，让村人先行返回，便沿路做了记号，继续前进。
    一路无所获，景瑟觉得烦躁起来，想用剑柄去打开挡路的树枝，又猛地止住动作。
    有些不对，她是什么时候躁动起来的？景瑟暗觉不对，深呼吸几次，欲使自己平静下来。
    大家都或多或少做了番静心调息，显然也察觉到了异常。
    树木越发高大，人迹越发罕见，若再往前走，恐怕要进入魔兽的领地了。几人皆不是莽撞之人。霍以恩让他们在原地静待一会儿，便同朱玉结伴走向更深处。
    树影斑驳，阳光并不能直射而下，周身皆是湿漉漉的山中雾气。而同伴却不知去往何处，剩下的人都再度烦闷起来。
    好在三盏茶的功夫，两人平安而归——还带回了一具灵兽的尸身，腐朽的腥气与臭气让景瑟皱了皱眉，可仍迎上前接应。苟清奎草草检查了一下，欲言又止，沉吟一会儿，才道：“我有个猜想，可并没有十足十的把握。”
    “先下山罢。”霍以恩撩眼，似有所触动，抬着灵兽，衣袖略沾染血污，也不显得狼狈，闻言，大家都不多言，利索地下了山。
    见他们抬着灵兽下山，村民齐刷刷地聚拢，你一言我一语的，捡着要紧些的信息听，景瑟得知：这灵兽他们从前也曾见过，性情温和，并不会主动攻击人，不过最近的一次见面是三月前，它们大规模集结入侵了山中，叼走了不少稚童。
    苟清奎在自己的储物空间里翻出来了不少书，景瑟随意拣起一本看看，边角都有些泛黄与软烂了，可没有任何折痕与破损，景瑟对苟清奎的佩服又上了一个台阶。
    “就是这册！”苟清奎发现了目标，翻到一页，照着书上的说明念了起来，他报一句，霍以恩便照他所说，一寸寸观察比对过去，再出声肯定。
    “若我没有辨认错误，这应该是当扈鸟。顾名思义，它自古便是人类的随从。因其状似野雉，肉质鲜美，食其肉可目视千里，从来可只有人捕食它的份儿，绝没有它以人为食的道理……”苟清奎检查了一番这只形似野鸡的灵兽，“这只当扈岁处壮年，也没有明显的外伤，唯有内里的血肉呈黑紫色……”