“严大人您稍等，小二正在给您打酒。”酒肆掌柜从屋外跑回来，呼呼地吐出白雾，把手搓热，利索地叩着算盘。
    严辞镜把银子放在柜台上，退到一边等候。
    淳厚的酒香闻着惬意，严辞镜看着门外举着糖葫芦跑过的一群孩子，露出一个浅浅的笑。
    漏进来的风还是有些冷，严辞镜被帘子大开时窜进来的风吹眯了眼睛。
    进来了一个温文儒雅的男子，跟掌柜要了些烧酒，而后淡笑着，问：
    “家妻不擅饮酒，非说冬至也要尝尝烧酒，可烧酒太烈，店里有什么酒，是女眷喝着不烧喉，多喝也不伤身的淡酒？”
    掌柜殷勤地荐了露酒。
    这时小二将打好的烧酒拿进来了，严辞镜道谢离开。
    掀帘出门，一辆马车候在酒肆旁，车轿中的女子正好被婢女扶下来。
    绛红披风，帽檐缀一圈兔毛，衬着一张沉静温柔的脸，她朝严辞镜行了个礼：“严大人。”
    严辞镜认得她，她是秋汝之，现已嫁做人妇，颔首道：“夫人。”
    秋汝之挽着温婉的妇人髻，再没有做秋家女时那般任性刁蛮的样子了，笑容不再天真，但却依旧娇美，她问：“严大人上街，怎么没让小厮随行？”
    严辞镜晃晃手里的酒壶：“与人有约，便让家中小厮自去过节玩乐了。”
    不着华服，但就一张冠玉的脸庞，就够叫人念念不忘，偏还谦和有礼，秋汝之话里有话：“严大人，我输得心服口服。”
    输？严辞镜不明白。
    秋汝之看着从酒肆出来的夫君，眼波流转：“公子看你的眼神中，像是藏了皎洁星月，我曾经羡慕极了，直到我也遇到了这般看着我的人。”
    严辞镜顺着她的目光看去，是那个要买露酒的男子，心下了然，道：
    “夫人，本官的贺礼还未送到，一幅百年好合。”
    目送车马走远，严辞镜重新上路，登了拱桥，桥底的小船勾起月圆之夜的回忆。
    冬至夜幕降得极快，但天尽头蓝白相接，还看不到月光，也看不到星辰。
    严辞镜的步子快了些，边走边数日子。
    过了冬至便要回京，府里的事都交代好了，独独要跟语方知短暂分离的事，他不知道该如何。
    语方知告诉他，已经跟如枯说过了，京中的人手，他可以随意调用。
    挨着严府的语宅一直都有人，严辞镜可以随意进出。
    最后是严辞镜忍不住了，牵着他的手，问他：“我要见你时，该如何？”
    当时语方知化身唬小孩的骗子，道：“你想我时，就隔空唤唤我的名字。”
    “你会来么？”
    “会。”
    严辞镜一听便笑了，又不是再也见不到，不过就回去一个月，加上来回路途，不过两月，弄得像是再也不见。
    太过郁郁寡欢有些好笑，严辞镜决定不再想离别的事，想想晔城，想想夏长嬴。
    刹那间，他竟然想去告诉夏长嬴，他再也不是独自一个人了。
    “严大人，将军已经在暖房里候着了。”
    “好。”
    严辞镜将思绪藏起，把烧酒递给岳钧山，跟着他穿过回廊。
    晚风越来越冷了，严辞镜的呼吸都冻成了白气，他远远看着窗里冒了红光的暖房，心中有了预感，加快步子，领先岳钧山一步，独子掀开了帘子。
    “严大人。”
    “何将军。”
    严辞镜嘴里叫着何将军，眼睛却一直盯着一步步走来的人。
    他不知道此刻自己眼中，同样也有皎洁星月。
    “冷么？”语方知挡住所有人的视线，抚了抚严辞镜的脸。
    严辞镜目光追着语方知，笑道：“不冷。”
    屋子里有何潜、段乘空、语方知和严辞镜四人。
    何潜力气大，徒手掰柚子，连掰了二十，留了五个，剩下十五个送去隔壁岳钧山和官兵的膳房里，段乘空剑法了得，削肉片，片片薄厚均匀。
    语方知和严辞镜围在壁炉前温酒。
    “你怎么来了？”严辞镜问。
    语方知答：“家里的十九房侍妾因为谁陪我爹过节，正闹得鸡犬不宁，我嫌烦，就跟师父一起来了。”又问，“何将军邀了你，之前怎么没听你说过？”
    严辞镜盯着壁橱里跳跃的火苗，“我以为你要陪家人。”
    “你不算家人么？”语方知边说边伸手去抓严辞，严辞镜吓死了，赶紧甩开。
    这一幕正好被端菜的段乘空看到，他大骂：“孽徒！你干什么呢？过来！搬桌子去！”
    段乘空看语方知的眼神冒火，比壁炉里的火苗还旺：
    “去把铜锅端来！”
    “肉也拿来。”
    “把酒倒了！”
    严辞镜心里有鬼，不敢说什么。
    何潜觉得奇怪：“刚才不还夸你徒弟本事大吗？怎么现在像是要把他吃了？”
    语方知刚张嘴就立刻收到两道警告的目光，一道来自段乘空，一道来自严辞镜，只好乖乖闭嘴做事。
    段乘空拉着严辞镜落座，笑道：“孽徒不懂规矩，严大人别介意，待会我替你教训他。”
    严辞镜摇头不是，点头也不是，跟段乘空并排坐下。
    长桌，一面朝着壁炉，两侧坐语方知和何潜，严辞镜和语方知隔着一个段乘空。