恰恰响起：
    “沈兄，你为何这般忧心忡忡？在下可听闻，沈兄好事将近呀！”
    沈鹤书回头淡淡瞥了那男子一眼，没吭声。
    对方继续自顾自地道：“在下可是听闻，沈兄明日要在宫宴上，请求皇上赐婚……”
    没来由地，姜幼萤呼吸微微一滞。
    抓着姬礼衣袖的手亦是紧了紧，一个万般荒唐的想法从脑海中闪过。
    静默少时，一身湛蓝色官服的男子终于轻轻“嗯”了声，再开口时，语气中居然有了几分怯然。
    “我也不知她喜不喜欢我，不知她会不会同意。”
    对方忽一哂笑。
    “沈兄不是‘万花丛中过，片叶不沾身’么，何时竟还为男女之事发起愁来了。”
    这可不是他沈世子一贯的作风啊。
    闻言，沈鹤书捏紧了杯盏，亦是笑了笑，似乎在自嘲。
    二人又有一茬没一茬聊了聊，过了阵儿，便一同走出正殿。迈过门槛之际，姜幼萤见沈鹤书的步子顿了顿，须臾，他一折身。
    无声地走入那一片宽大的夜幕之中。
    幼萤仍是心惊——
    方才沈世子离去之时，好像朝他们这边看了看……
    姬礼带着她从桌子下钻了出来，不消一刻，便是神态自若。望着沈鹤书离去的方向，若有所思。
    “原来鹤书这么喜欢那个丫头，朕还不知他是什么时候情根深种。”
    听着暴君的话，姜幼萤抿了抿唇，仰面之际，对方的目光恰恰垂落。四目相对之际，她有些犹豫地伸出手指，心中思量着要不要将自己与沈世子的事告诉暴君。
    手指停顿在半空中，忽然被少年的手掌轻轻握住，姬礼微微蹙眉：
    “怎么了，手这么凉。”
    还发着抖。
    言罢，竟将龙袍褪下，披在她身上。
    看着姬礼那双清澈的眼眸，姜幼萤手指蜷了蜷。
    罢了，说不准是自己自作多情了呢。她如此一说，倒是惹得暴君与世子之间生了间隙了。
    明日宫宴，躲着些沈世子便好了。
    三年一度的宫宴如约而至。
    众宾客列坐，宫宴之上，来者皆是有头有面的贵人，或是宫里头的娘娘，或是朝堂上有身份的文武大臣，总而言之，德妃特意叮嘱过她们，在国宴上处处皆要小心。
    不得轻举妄动，不要说了胡话、冲撞了贵人。
    姜幼萤点点头，找姑姑领活儿去了。
    这里的掌事姑姑认得她，知晓她就是那个将皇上迷得神魂颠倒的小宫女。她连阿谀奉承都来不及呢，怎敢让姜幼萤做重活儿。一时间，她看着来来往往的人群，有些无所事事。
    柔臻说，即便是百无聊赖、无事可做，出去见见世面也是好的。
    闲逛了一圈儿，她回到德妃娘娘身侧。德妃生得慈眉善目，见幼萤回来，微微抿唇朝其浅浅一笑，那笑容轻柔缓淡，如一朵高洁的雪莲。
    圣洁、无暇，却无端让姜幼萤感到十分亲切。
    德妃是个极好的主子，在意华宫待了这么久，姜幼萤从未见过德妃娘娘对哪一个下人说过一句重话。
    她忽然理解了小暴君将自己调过来的良苦用心。
    心里头正想着他呢，转眼便听见一副尖利的嗓音，小太监高高地传报：
    “皇上驾到——”
    众人忙不迭起身，纷纷朝那软轿上望去。
    只见皇帝端坐于软轿之上，一身明黄色的龙袍，端正而威严。
    太后似为满意，勾了勾唇，缓缓一笑。
    姬礼坐在轿辇上，漠然地扫视过那重重人群——他的母后、他的妃嫔、他的大臣、他的侍从……忽然，少年眸光一柔，他看见了他的阿萤。
    姜幼萤眼睁睁看着，暴君目光径直掠过那一群人，毫不避讳地落在她的身上，四目相触之际，对方温柔一笑。
    暴君变了许多。
    他会笑了，他的神色亦变得十分温柔。
    姜幼萤心底有些小欢喜。
    却见宴席之上，暴君一直朝她笑，那目光一刻都未从她身上离开过。引得所有臣子都朝她这边望去，心中暗想：
    原来后宫中，最受宠的不是贵妃娘娘，而是德妃呀！
    宴席过后，定要好好巴结一番沈世子。
    蓦地听到几声鸟叫，人群又来了兴趣，有人说是凤凰，有人说是神鸟。七嘴八舌之际，梁贵妃忽然一笑，言道：
    “德妃今日不是还要献给太后娘娘一幅凤凰拜佛图吗？不若趁现在献上来，好让臣妾也见识见识，何谓凤凰朝佛。”