如今外面定是流言四起，她若无故退出，更会引人猜测。
    *
    寿康殿的花园里，因为皇帝亲临，又听到正殿里传来争执的声音，众人都在议论，可仅凭猜测，也无法得知真相。
    只隐约觉得，应是与王家娘子有关。
    后来，里面的人都出来，张太后也吩咐春日宴继续，她们才暂时压下疑惑。
    沈约站在桓曦和的身边，见她喘得上气不接下气，召来一个宫女，要了杯水递过去。
    原本桓曦和四处找不到萧衍，无意中见到沈约，便把寿康殿这边的情况说了，沈约亲自去把皇帝找过来。
    之前，华林园的虎林出了一点问题，有假山石滚落，砸伤了兵者。萧衍赶去看它，幸好只是一点小伤，很快就包扎好了。
    “多谢沈侍中。”桓曦和接过水，咕咚咕咚地喝下去。
    沈约看她的样子，衣裙翩跹，行为却有几分豪放。
    桓曦和并不在意旁人如何看自己，只是目光扫到沈约革带上垂挂的玉佩，顿了顿。那是一块普通的燕形环佩，在尾部有个缺口，她忽然“噗”地一声喷出水来。
    沈约连忙往后退了两步，衣摆上还是溅了几滴水渍。
    “我不是故意的。”桓曦和抱歉地说。
    沈约拿出手巾，自己擦了擦，“无妨。”
    “我能问问沈侍中，这块玉佩是从哪里来的吗？”
    沈约淡淡地说：“家母留下的。”似乎并不愿过多地提及。
    桓曦和又看了那玉佩两眼，当年她还小，记得二姐跟一户人家定过婚。后来不知为何，家里要退婚，在母亲退回的聘礼里，就有这块玉佩。因为这玉佩虽然成色普通，但是燕型暗合了姐姐的名字，尾部还被她碰掉了一小块，实在太好认了。
    原来当年与二姐退婚的就是沈侍中。时隔多年，沈侍中还带着这块玉佩，难道是对二姐还没忘情？
    可二姐早就嫁作人妇，他们不可能再续前缘了。
    沈约觉得这位桓家娘子看自己的目光很古怪，正想问一问，这时，萧衍从便殿走出来，沈约也无暇再顾及桓曦和，连忙走过去说：“陛下。臣已经问过宗正卿，王家四娘子的生母，确实没有记录在册。立后需查上三代，这是规矩。此事，恐怕还得请王公亲自出面，才能对众人有个交代。”
    萧衍沉吟片刻，“把郗家娘子和那个王家嬷嬷带到中斋来，朕要亲自问话。”
    沈约领命，先行离去。
    萧衍从众女眷面前经过，他穿着紫色的长袍，腰系玉带，手腕处绑着两个陈年的麂皮护腕，脚踏黑靴。纵然身处内宫中，他也保留了部分军人的装束，显得英武不凡。偶尔有几个胆大的女眷，偷偷看他几眼，接触到他威严的目光，又赶紧低下头。她们中不少人都存着进宫侍奉君王的心思，但因为民间的诸多传言，都有几分惧怕他。
    郗微听说萧衍要见她，喜出望外。可当她在中斋外面看到邓嬷嬷的时候，就知道萧衍并不是找她叙旧的，而是要问王氏女的事情。
    萧衍先招邓嬷嬷进去，郗微站在殿门外，仰望眼前这座恢弘的帝王宫殿。王气纵横，犹如建康城的虎踞龙盘之势。这是她此生离至高的权力最近的一次。他们高平郗氏，祖上曾有人位列三公，也跟如今的王家一般，可以指点江山，可惜后来黯然离场。她对萧衍的确有几分真心，但更多的是想看看他能走到多高的地方，值不值得她托付终身。
    她自小心高气傲，绝不甘于嫁给凡夫俗子。所以当年她拒绝了萧衍，因为他还不够强大。
    一介寒门，能走到刺史之位，已是世人所能想见的极致。
    谁又能想到，他会有君临天下的一日。
    之前被重逢的喜悦冲昏了头脑，现在她逐渐平静下来。萧衍已经贵为九五至尊，自然不会再任人摆布。她要伺机而动，步步为营，先在都城站稳脚跟再说。
    终于，苏唯贞走出来说：“郗家娘子，主上有请。”
    郗微深吸了口气，慢慢地踏入殿中。
    大殿空旷，有股沉香的气味。萧衍坐在案后，手中拿着一份供词，挥一挥手，内侍就把邓嬷嬷架出去了。
    邓嬷嬷经过郗微身边的时候，面如死灰般。她说的话虽然不假，但背主弃义，萧衍不罚，王家也不会放过她。
    郗微的心莫名往下沉，手心抑制不住地出汗。
    “见过陛下。”
    郗微行礼。
    萧衍没有急着叫她起来，而是等了会儿才问：“那老奴是你找来的？”
    郗微回答：“正是。”
    “你居心何在？”萧衍皱眉问道。
    “陛下英明。我回都城后，走访了几位故交。山阳郡公夫人是其中之一。她说宗正大人在核查王家娘子身份时，发现了疑点，可是王家下人口风紧，所以她问我可有良策。我想此事关乎陛下和江山社稷，不敢怠慢，便找到了邓嬷嬷。邓嬷嬷所言，究竟是不是事实，陛下派人一查便知。”
    她将自己说得大义凛然，并且摘得一干二净。显然早就想好对策了。
    萧衍面无表情地看着她，也不说话。
    郗微继续说：“我和郡公夫人一片丹心。陛下要立王氏女，震慑天下士族。可这个皇后连嫡女都算不上，血统不正，陛下能达到目的吗？王家明知她身份有疑，却迟迟不上报，难道不是想瞒天过海？”
    萧衍往后靠在凭几上，眸中闪过一丝狠色，“谁说朕要借琅琊王氏的势？朕喜欢王氏女，所以才立她为后。不管她什么出身，母亲是谁，朕根本不在乎。人是朕选的，朕便会护她到底！”
    郗微以为自己听错，猛地抬头望向萧衍。他是动了真情吗？不可能，这只是托词，他绝不是一个容易动情的人。
    “陛下，您忘了当年跟我说过的话吗？”郗微低声说，带了几分哭腔，“您加封父亲，照顾阿弟，让我们搬进清溪中桥的大宅，没有往昔的半点情分在里面吗？我什么都不求，只求能常伴君侧。”
    殿上安静了一瞬，郗微能感受到两道重重的目光压在自己身上，掌心的汗越来越多。
    他为什么不说话？她已经这么努力主动地争取了。
    就在她忐忑不安的时候，萧衍开口：“朕当初的确说过，你下嫁是委屈了你，会一辈子善待你，那时出自真心。可你拒绝了。你凭什么认为，如今朕还会给你机会？朕提携郗氏，是因为你父的知遇之恩，与你没有半分关系。”
    郗微脸上的血色迅速褪尽，她不信，不信萧衍会对她没有一丁点的旧情。否则，为何多年不娶？他只是记恨当初自己不肯嫁，所以才立别的女人为后，要给她难堪。她不能动摇，更不能自乱阵脚。
    于是，她很快镇定下来。
    “陛下决定就这么放过王家之事？纵然我和郡公夫人不出面，立后的章程摆在那里，也不可能堵住朝臣的悠悠众口。”
    萧衍看她一眼，“不用你费心。今日之事，不管你出于什么目的，私自将那老奴引入宫中，都是僭越。朕命你回去静思己过，禁足一月。今后，你最好离王氏女远一点。她是朕的皇后，不是你可以招惹的人。”
    说完，萧衍不想再多言，挥手让苏唯真把她带了出去。
    第27章 我是心甘情愿入宫的。……
    王乐瑶稍稍躺了会儿, 让竹君重新为她梳好发髻，回到花园中。
    桓曦和与谢鱼也正在找她，见她安然无恙, 双双松了口气。
    谢鱼说：“瑶姐姐, 我们都很担心你。太后找你去，究竟是为了何事？”
    “她们只是问了我一些陈年旧事，不要紧。”王乐瑶安抚道。
    那两人直觉没有这么简单, 但王乐瑶不想多说，她们也就识趣地没有再问。士族之间, 虽然因为结亲而关系错杂，但关起门来，每家也有不愿透露的私事。
    谢鱼说：“郗氏女不知为何惹恼了陛下，刚刚被送出宫了，连春日宴都没参加完。”
    园中的花架上，那盆迎风招展的芍药, 不知何时已被撤去了。
    桓曦和本就不喜欢郗微, 没好气地说：“我原本还担心陛下对她旧情难忘, 此番她回都城, 肯定要威风一把。现在看来，她在陛下心目中的地位, 也没有外面传言得那么高嘛。”
    王乐瑶想起, 刚才在殿上的时候, 萧衍根本没看郗氏女, 并不像旧情难忘的样子。
    她觉得萧衍这个人，对待感情简单粗暴。比如，他愿意屈尊帮她倒水，允许她耍小性子, 可能真的有几分喜欢她。不喜欢的话，连看都不会看一眼的。
    张太后扶着如意从殿中出来，赵氏跟在她身后，陈氏以身体不适为由，已经提前离开了。张太后看到王乐瑶又好好地回来，心中十分欣慰。到底是士族之女，懂得分寸。否则她花重金打造的那个步摇，还不知道如何处置，今日的宴会也不好收场。
    “如意，你去看看哪盆花的彩绳最多。”张太后还是要走一走过场。
    周围的贵女们纷纷笑道：“太后娘娘，不用数了，非王家娘子莫属。”
    “王家娘子是当之无愧的花中魁首。”
    如意把那盆君子兰抱过来，上面的彩绳绑的密密麻麻，都数不清了。张太后便顺势说道：“王家娘子，过来领赏吧。”
    王乐瑶依言上前，如意去把托盘拿了过来，众人啧啧称赞。那金凤凰惟妙惟肖，离了近看，更是工艺精湛，光彩夺目。张太后是花了心思的，今日这场春日宴，本就是为了迎王氏女入建康宫的预热。
    王乐瑶双手接过步摇，身后的贵女们不约而同地喝彩鼓掌，代表她是众望所归。
    “临川王到！”
    宫女喊了一声，萧宏和张琼一前一后地过来。
    萧宏穿着赤色的圆领长袍，系玉带，身型挺拔，英俊不凡。他的气场跟萧衍完全不一样，和煦如春风，没有那种压人的威势。这是都城里的贵女们最喜欢的，地位尊贵，又像个会疼人的夫君。所以刚才萧衍经过的时候，她们噤若寒蝉，等萧宏来了，各个都像花枝招展的蝴蝶，恨不得飞过去。
    “见过母后，舅母。”
    萧宏行礼。
    张琼也跟着心不在焉地行礼，一双眼睛忍不住四处乱看。都城里的美人儿原来全在这儿了！可比未央居的那些花娘还要养眼。
    他的目光梭巡，很快停在王乐瑶的身上，一下就惊住了。
    萧宏回头，看到他直勾勾地盯着一个方向，也看了过去。
    那位美人亭亭地立在花架旁边，春风吹起她纤腰上的飘带和盈盈的广袖，有种要羽化而登仙的美感。她身上那种淡然高雅的气质十分独特，就像一件名贵而易碎的琉璃，流光溢彩，却让人不敢轻易触碰。
    萧宏一眼就认出了那是永安寺见过的王氏女。上次在洛阳馆，再次与她擦身而过。如今见到，她即将要嫁给兄长，成为他的嫂子了。
    这时，一只蝴蝶飞到他身边。他伸出手，那蝴蝶竟然落在他的指尖，停留了片刻。
    若他比阿兄早一步，就好了。那只美丽的蝴蝶或许也会停在他的掌心。
    张琼意犹未尽，盯着花架边的那抹倩影，露出垂涎欲滴的模样。这么个大美人娶回家，哪怕摆在那里看看都是好的。
    赵氏看到儿子这副德性，气不打一出来。
    上回在未央居，因为跟王家郎君争花娘的事，差点没被陛下打死。这回还敢觊觎王氏女！她一把揪住儿子的耳朵，拉到旁边，“你的眼睛往哪里看？那可是未来的皇后娘娘！”
    张琼吓了一跳，赶紧收回目光。给他一万个胆子，也不敢觊觎二表兄的女人。只是这琅琊王氏之女，尽态极妍，高贵雍容。这么多年，二表兄身边连个侍妾都没有，还以为他对女人根本没兴趣。谁知一娶，就把这么个绝色佳人给挑走了。
    张太后对萧宏说：“你看那边的谢家娘子和桓家娘子都不错。你是喜欢温驯的，还是喜欢活泼些的？”
    “母后，先操办阿兄的婚事吧。我的事不着急。”萧宏扶着张太后走入殿中。抛下身后的一众贵女，碎了无数的芳心。
    “怎么能不急？你也二十几了，偌大的王府，还没有个女人操持。”张太后看他神色郁郁，“怎的了？可是有心事？”
    “没有。近来安置流民，公务繁重，未曾休息好。”萧宏扶张太后坐下，“我听阿兄身边的苏唯贞说，此前，寿康殿这边闹出不小的动静，是怎么回事？”
    “关于皇后的事。”张太后简短地说了两句，“你阿兄那人，入不了他眼的也就罢了。但凡入他眼的，他便护短得紧，哪怕与天地为敌。我也是一时乱了分寸，被你婶母给牵着走了。”
    “母后不必自责，阿兄不会怪您的。倒是那个郗氏女，唯恐天下不乱，是应该好好惩戒。”
    萧宏露出不喜的神色。他待人一向宽厚仁慈，很少有如此明显的喜恶。他与郗氏女从未接触过，仅凭今日之事，就不喜至此。张太后望着他，隐隐有种感觉，又不敢往深了想。
    但愿是她多思了。
    赵氏和张琼还站在殿门外。今日贵女云集，赵氏也想给儿子挑个好的妻子。建康四大姓她是不敢想的，高门媳妇，他们家也未必镇得住。那些差一点的士族或者朝廷新贵，倒是任他们挑选了。