这京城，繁华如旧，盛世模样。
    “真好呀！”
    时雍情不自禁地感慨。
    宋香顺着她的目光，望向街边小食摊上冒着热气的锅子，细声细气地问：
    “姐姐，你要吃什么？”
    时雍看着翻滚的油锅和煎得金黄的油饼，摇摇头，微微一笑，“方才吃饱了，现在不饿。”
    “哦。”宋香又不知说什么了，想让她开心，却又无力。
    突然，前方闹市是传来一道尖锐的喊声，是个女子在骂他不争气的夫君，言词粗俗，状若颠狂，泼辣到了极点。
    时雍觉得有些耳熟，皱了皱眉，循声望了过去。
    远处的街面上，人群嘻嘻哈哈地起着哄，将那夫妇二人围在里面，指点、笑闹，一个个像在看疯子，好不快活，不见有半分同情。
    时雍眯了眯眼睛，想看得清楚些，却影影绰绰，不太分明。
    “那里发生什么了？”
    王氏和宋香齐齐看过去。
    “姐姐，是……”
    宋香正要开口，被王氏掐了一把，笑着把话接了过来，尖酸地哼了声。
    “是一对好吃懒做的叫花子。是街上出了名的懒汉和恶婆，见天儿的骂咧吵嘴，街坊邻居见多了，拿他们当笑话取乐罢了。你别看了，仔细伤了眼睛。”
    说罢，她放下了马车帘子。
    人群里那个被骂的“懒汉”胡子拉碴，穿着一身简陋的粗布衣裳，手里牵着一个几岁大的孩子，那孩子皱着小脸哭得稀里哗啦，面前的妇人在指着他的鼻子骂，他却没有半分反应，目光随着那一辆越去越远的马车，慢慢游走……
    他是谢再衡。
    奉天门事变时，谢再衡就听说锦城王妃回京了，被白马扶舟当作人质押在了宫中，后来又听说被锦城王救了出来，受了些伤，从此便一直在府里养伤，从不外出。
    谢再衡从旁人嘴里打听来她的消息，真真假假，他无从得知，心下的酸甜苦辣，也难以分辨。
    但方才那一眼，他确认自己看到了阿拾的脸。
    也看到她眯起了眼，在默默地审视着自己。
    或许是在嘲讽他，沦落至此，落魄如狗。
    六年光阴过去，谢再衡眼里的阿拾，丝毫没变。
    不，比以前更有风韵，也更具女子的柔美。
    只可惜，如今的他和阿拾，隔的已非千里万里，而是天和地的距离，连妄想都觉奢侈——
    物是人非。
    他已经没有心力去回忆曾经的情感，日复一日地为生存发愁，早已磨平了他的棱角。
    谢再衡再不是那个才高八斗的翩翩公子，而是一个面色蜡黄憔悴沧桑的中年穷汉。有两个嗷嗷待哺的孩子，有一个变卖完家产，甚至想卖孩子换首饰的恶妻。即便午夜梦回，也无“情感”二字，只剩“金钱”。
    这绝望的日子，一眼望不到头……
    ……
    这天，王氏带着时雍逛了许多地方，车辘轳走遍了京城的大街小巷，也讲遍了这京城六年来的逸事。张家的婶子，李家的媳妇，连卖猪肉的刘屠户家新添了大胖孙子，王氏都没有落下，一一告诉了她。
    六年时光，发生了很多事情。
    水洗巷张捕快家的“死人鬼宅”，几年前被一个外地入京的客商买下来，夷平重建，改建成了布庄，生意做得红红火火。闲云阁的娴娘搬离了水洗巷，开了一个更大的店铺，两年前，屠勇丧妻，跪在闲云阁门口求娶，许是年纪大了，娴娘终是动了心，眼下她仍没有自己的孩儿，但与屠勇夫妻恩爱，人人称羡。
    顺天府衙门的几个捕快，都各自成了家，就连周明生也娶了媳妇。
    年轻时的梦总归成了云烟。
    周明生没有娶到心仪的吕雪凝，终究是听从了父母之命，娶了一个比他小好几岁的黄花大闺女。
    成亲前，周明生给时雍捎过一封信，报过喜，只字没提吕雪凝，字里行间看似欢喜，如今却听王氏说起，成亲那日，周明生喝得酩酊大醉，没同新娘子洞房，却是跑到郊外的农庄，抱着吕雪凝家门口的一株大槐树，痛哭流涕。
    那天下着雪，京城冷得能冻死耕牛，周明生哭得累极，醉倒在雪地上。最后，是吕雪凝让农庄上的两位庄稼汉用驴车将他拖回的周家。
    许是新婚里受了这闲气，婚前柔软如水的娇嫁娘，婚后与周明生多有龃龉，与婆母也难以相处，争吵不休。新婚一年，她就哭跑回娘家十余次，最厉害的一次，媳妇家的几个哥嫂、舅爷、叔伯，浩浩荡荡几个人扛着锄头到周家要说法，整整三天，说是周大娘又奉茶水，又赔银子道歉才算了事……
    王氏道：“有一次去朱九家吃喝出来，碰到你周大娘，听她抱怨了半个时辰，说她的儿媳娇贵，没生成小姐的命，却有小姐福分，嫁过来就十指不沾阳春水，要她侍候就不说了，结婚这么久，鸟蛋都没有下一个……”
    时雍轻声问：“周大娘可有后悔，当初阻挠周明生和吕姑娘的亲事？”
    王氏迟疑，摇头，“这个倒没有说。你周大娘多强势的一个人？纵是她有天大的苦水不也得往肚子里咽啊？”
    顿了顿，王氏又尖酸地哼声道：“想是后悔了的。比起吕姑娘来，她这个儿媳妇，不论是容貌品性还是才德，那可都是差得老远了，换谁会不悔？要我说，也是活该。谁教她当初嫌弃人家不干净？呸~”