雷克如释重负。
    紧接着，又听她说，“其实我也知道，这件事是我想的太多了。把一句话翻来覆去咀嚼。而我之所以胡思乱想，或许是因为我不确定自己拥有怎样的心情。不管是对你，还是对这里发生的一切。”
    “嗯，我们是在不同的节奏上，”古雷克沉吟道。“但这没什么关系。你应该有足够的时间梳理自己的想法，不用急着下定论。我知道那往往会引出鲁莽的决定。不过，我还是想让你明白，无论你最终打算如何看待我，都无法改变我想要的东西：你的安全和幸福。这永远是首位，也是我永远不会伤害你的原因。希望在这一点上我们能同意。”
    他的眼睛开始寻觅起她的。四目相对。若有所思。蓝色的深潭眨了一下，如他所愿，泛起宁静而美丽的波澜。
    “我明白了，古雷克。谢谢你。”
    “那就好好吃饭吧。”古雷克笑了笑，放开了她的手。
    艾丽蜷起手指，对那份温度感到有些不舍。还好，经过兽人刚才的解释，心中的郁结化解了，胃口顿时打开了不少。
    她低头捧起手边的一杯可可奶。还没有变凉的迹象，一口下去，暖暖的直达心底。大脑稳定又清醒地重新运转起来，快速总结了这两天发生的一切。
    昨天晚上，兽人对她表明了心迹。
    今天上午，她确认了这份心迹的真实性，因此而静悄悄地欢喜。
    虽然她没有办法立刻给出回应，因为自己都还没完全弄清楚自己的想法，但有件事是确定的。古雷克对她的善意，值得她用同等的善意来回敬。如果他尽然没有伤害她的意思，那她也不该背地里做各种小动作，给他带来不幸。
    艾丽放下杯子，忽然，有一丝茫然。
    是什么时候生出了类似道德感的想法？己所不欲，勿施于人，这类荣誉准则在她的行当里毫无用武之地，只会妨碍她手起刀落所需的判断力。
    本身也不是有兴趣追求人生哲理的类型。现在却开始顾虑自己行为的后果，想去维护生命中的宝贵温度，而非丝毫不留恋地斩断这一切无益于完成工作的联系。这到底还是因为……
    被身边的人影响到了吧。
    艾丽从盘子里拿起有一点冷掉的热香饼，遮住自己面上逐渐化开的笑意。
    吃完饭后，他们一起洗了碗。好吧，好吧，艾丽承认自己只洗了自己的盘子，连杯子都忘了放进水槽里。但如果可以给自己辩护，她会表示这是因为她忙着整理思绪，因为接下来要说的话非常重要。
    “嘿，大绿人，跟你说一下，我已经做出决定了。”
    古雷克擦了擦手，转过身，看到雌性背靠着柜台抱臂，一脸对自己特别满意的小表情。他有点被逗笑地咧开嘴。“什么决定？”
    “你不是想知道我为谁工作吗？坦白说，我当时仍对你有些防备，所以没有透露。但是昨晚到现在发生的事情改变了我的想法。”实际上，是那三个字和之后发生的所有事改变了她的想法。不过艾丽没打算说的那么详细。“如果你还愿意听的话，我决定告诉你一个故事……”
    在兽人热切的目光中，艾丽吐出：
    “我的故事。”
    0014 014 艾丽的故事
    十四年前。
    修女们又在外面的廊道窃窃私语了。我发誓，她们每次窃窃私语的时候都没好事。
    上次妮娜就被赶出孤儿院了，因为说她有传染性。我不知道妮娜到底得了什么病，但绝对不是有传染性的就对了。因为我偷偷去她那里好多次，也没有被传染。
    “今天中午有个阔气的领养人要来，你们都给我老实点，不然一人挨十下鞭子，听到了吗？”一个修女过来警告说。
    我点了点头，像往常一样安静地缩在床上的角落里。共享我床铺的另外五个女孩也点了点头。
    没人问这个领养人有多阔气。可能是失望太多次了。也可能是单纯觉得修女的鞭子喜怒无常，不长眼睛。
    中午，我刚吃完一碗稀薄的米汤，就被修女赶进一个房间里。
    “领养人想见你，”修女说。
    “哦，”我说。
    我在房间里待了一会，领养人就进来了。一个中年男人，高高瘦瘦，看不出具体年纪。他留着精心修剪的胡须，拎着一个很大的手提包。
    里面装的都是食物吗？我不住地瞥向那个包，猜测它的内容，感觉到肚子咕咕直叫。
    “你一定就是艾丽吧，”领养人跟我打招呼。
    我也招呼他，“你好，先生。”
    “饿了吗？”他在我的注视下打开包，拿出一块包装好的蛋糕。“吃吧。”
    我惊呼，不敢相信我的好运气。很少有人一上来就给好吃的。通常都是要这里的孩子先跟他们……玩游戏。
    我不明白他们为什么要来孤儿院玩游戏。我也没被他们看上过，但别的女孩都得跟他们玩了才会拿到这种上好的食物。那些人名义上都是领养人，但我感觉不是那么简单。