李坤道：“对，你先安排人手清理场地。我已命人去安排好的工匠，画好图纸就开工。多找些附近村民来帮工，工钱就按本地的惯例来算，一会儿青墨回来让他先给你五百两，你放心大胆的去做 。”
    “你们俩怎么都在这儿呀？”轻柔的声音传了过来，二人转头一瞧发现是曹绵娘来了。
    边野紧走两步上前相迎：“岳母，李大人正在同我讲书院的规划，让我着手准备呢。”
    李坤不禁默默叹了口气，果然这岳父的称呼仅限于没有绵娘子和阿竹的时候。在他们面前，姑爷并不敢直呼岳父。
    “是啊，这书院也该动工了，雨季还未到，眼下刚好可以挖地基起砖墙。我就盼着两个月之内能完工呢，边野，你先去忙吧，抓紧找人。”
    边野心里明镜似的，岳母一来自己就成了多余的人了，赶忙脚底抹油，溜之大吉。
    “绵娘，你来的正好，葛大夫配好的药送回来了，你同我去房里拿吧。”李坤扫了一眼绵娘子胳膊上挎着的竹篮子。暗暗盘算着在这堤上，她肯不肯扶着自己前行？却听曹绵娘说道：“你先慢慢走着，我这篮子里有刚做好的嫩豆腐，需赶快料理了才成。”
    绵娘子话音未落，便脚步急促地离去，并不肯陪李坤一起回客栈。
    瞧着她落荒而逃的背影，李坤不禁苦笑。无名无份的，终究无法在光天化日之下并肩而行。看来，还是得早日把名分定下来才行。
    慢吞吞地走回客栈，李坤刚刚走进甲一房的门，曹绵娘就跟了进来，从食盒中端出一碗热乎乎的豆腐脑。“刚出锅的，还热着呢，你快尝尝。”
    李坤心中的郁闷，瞬间被这一碗豆腐脑一扫而光。欢喜的拿起汤匙，舀了一勺放进嘴里。“嗯，好吃，入口即化呀！”
    得到认可的曹绵娘嘴角一翘，给他倒了杯水。“你快吃吧，喜欢的话，明天我还给你做。”
    李坤连连点头，含笑吃完了这一碗豆腐脑，把碗推到旁边，拿过来桌子上的药包。“这些是你的药，定要按神医嘱咐按时吃，不可懈怠呀！绵娘，就算是为了咱们女儿，你也得把身子调理好，我这个当爹的本就对不起闺女，从小没能在身边管过她。你是她的主心骨，若是你有点什么事，孩子可怎么办呀？你瞧这些……”
    李坤打开一个个油纸包，献宝一般推到曹绵娘面前。“五味斋的饴糖和点心，是你最喜欢吃的，每样都买了些，你尝尝还是不是小时候的味道？”
    亮晶晶的饴糖、甜软的马蹄糕、翠绿的荷叶酥、香气扑鼻的桂花糕……儿时最爱吃的甜点，一一摆在面前。曹绵娘不禁泪湿眼眶，思绪不知不觉间回到当年。
    曹公当年是虚谷书院的山长，家中的日子自然算不上清贫。只是他教育子女极严，并不给绵娘子很多的零花钱。这些她最爱吃的甜点，只能偶尔买上一块解解馋。
    每次书院放假回来的时候，李坤都会带回来大包小包的一堆，一副要把五味斋买空的架势。李家是幽州首富，花这点小钱对李公子来说不过是毛毛雨。
    无功不受禄啊，若只有一包糕点，曹绵娘或许能欣然接受，可是那么一大堆吃食，她怎么好意思全盘接收呢？
    李师兄专程给她买的，自然要想尽法子让她吃下去。于是这次帮请她帮忙补衣服，下次让她帮忙抄书，实在找不到活干了，就说自己嘴馋了，想喝鸽子汤，想吃鸡蛋羹，想吃各种各样的美食，让绵娘子帮着做，然后把这些糕点作为答谢礼送给她。
    “瞧你，怎么还哭了？”李坤抬手，温柔地为绵娘擦掉眼角的泪珠。。
    曹绵娘回过神儿来，赶忙用手背慌乱地擦了擦眼，解释道：“小时候嘴馋爱吃这些，可我现在都多大了，留着给阿竹和糯糯吃吧。”
    “大人就不吃东西了？那五味斋的点心也不是只卖给小孩子的呀，快吃吧，来，先尝尝这个，你最爱吃的桂花糕。”
    李坤拿起一块桂花糕，亲手喂给曹绵娘吃。绵娘子怎么好意思咬他手指上捏着的糕点，实在躲不过了，只能飞快地抢过来塞进自己嘴里。
    李坤提起茶壶倒了一杯茶，含笑捧了过来，轻声问：“好吃吗？味道有没有变？”
    绵娘子喝了口水往下顺了顺，这才开口说道：“真好吃，和以前一样，甜而不腻、又香又软。”
    这句话不禁让李坤想起从前，五味斋推出新品桂花糕的时候，他便买了一大包来给绵娘子品尝。她当时便说甜而不腻，又香又软，真好吃。那时二人也是这样坐在桌边，那时的李公子年轻好动，抬手刮了一下绵娘子的鼻子，笑她是个小馋猫。
    “你呀，还说自己长大了，跟以前一样还是个小馋猫。”李坤抬手，如儿时一般在她鼻尖上轻轻刮了一下。
    曹绵娘瞬间红了脸，羞得不知所措。“你……你别这样，都什么年纪了，又不是小孩子，你还说人家馋，你呢？你那时还不是变着法儿的让我给你做好吃的。”
    李坤笑道：“是啊，给你买来那么多糕点，你不肯收，我又不爱吃，总不能放坏了吧。只能想方设法的跟你要东西，要一样鸡蛋羹就可以送一包糕点出去，再要一份鸽子汤，又可以送一份糕点出去。每次买糕点的时候都不用费心思，每样都来一包就行了，可送出去的时候却要费好多心思呢。那时候除了念书，耗费我最多心思的就是你呀！”