孙氏气哼哼地冲过来推了一把儿子，“你胡说什么呀？你人在这儿呢, 我们也都在这儿呢, 咱们真心诚意求娶人家的姑娘，有什么愧疚的？”
    万凌云没有理会母亲, 抬头看向曹旭。“真心求娶不假, 可我家中如今正逢多事之秋，有些话我必须提前说明白。”
    里屋的门轻轻一响, 曹英特意拉开一条门缝，把耳朵贴在门口细听。
    “我家原本家境殷实, 父亲经商颇有所成，我在幽州官学安心读书。若未发生变故, 今日来提亲，我自然是欢欢喜喜的。可前些日子父亲去北境做生意，在县城中拉了十来个人入股，没成想遇到北境动乱，有人回来报讯说父亲身中三刀, 命悬一线。其他人家也是死的，死伤的伤。如今我们来到赵北村，便是因为在县城待不下去了，那些人进门就抢，已经把家中洗劫一空，却还在追着我们讨债。曹姑娘若嫁了我，将来自然要面对这些不堪，我……我会像表哥一样努力挑起这个家，可是……可是我不一定能做到表哥那么好。”
    万凌云言辞恳切、声泪俱下，曹旭深深地看着他，神情颇为复杂。这个孩子还算实诚，只是他的母亲着急掩饰的模样透漏了这个婆婆的小心思。家境艰难不可怕，挺一挺总会过去的，可怕的是人心不磊落。
    廉氏心中一团火，只因早晨边野说了万家母亲的态度，原本并不赞成。今日一见孙氏热情夸赞，廉氏有些糊涂了，如今看到万凌云坦诚真相，她肚子里的火便烧了起来。原来是家中糟了难才来求娶我家闺女的，如今低声下气，若改天家中东山再起，是不是要把我闺女踢出家门？见丈夫不好意思开口，廉氏就冷着脸说道：“嫁女儿是终身大事，我们再考量一下吧。”
    里屋的门吱扭一响，曹英跑了出来，“扑通”一下跪在地上，急急说道：“爹、娘，咱们家虽是乡下人家，却也读过圣贤书，懂得做人的道理，岂能做落井下石之事？无论贫穷富贵，那都不是咱们家看人的准则呀。”
    曹旭叹了口气：“你娘的意思不是因为万家失了富贵，若这话说在前面，咱们也是不在乎的。”
    “可是人家说得也不晚呀，也算诚实守信。”曹英明白，若错过今日，自己与万凌云就再也无缘了。
    女儿的心意昭然若揭，曹旭在众人的目光中，皱着眉头点了下头：“好，既然如此，这门亲事就定下吧。”
    万氏和孙氏一喜，赶忙拉起万凌云和曹英，欢欢喜喜地定了亲。互换庚帖之后，孙氏赶忙告辞，生怕走晚了曹家要反悔似的。刚走进院子里，就碰到了风风火火闯进来的边野，阿竹跟在后面一溜小跑。
    万氏瞧见儿子，颇有点小得意：“你来得正好，咱们家和亲家如今亲上加亲啦！”
    “不行！”边野毫不客气地说道。
    万氏脸色一沉：“你这混小子，人家都答应了，岂容你说不行？”
    阿竹追上来，边野抬手扶住她，急眼了：“这是骗婚！将来关系怎么处？”
    孙氏气呼呼地瞪了边野一眼：“什么骗婚呀，家里的情况都说了，并无隐瞒。”
    边野一愣，难以置信地看了一眼跟出来送客的曹家众人。曹旭点头承认：“万公子把家中遭难的事情都说了。”
    边野抬手拍上万凌云的肩膀，眼神中有了几分赞赏的神色：“没想到，这次你还算有担当。”
    万凌云心情复杂：“哥，以后我要学你，就怕学不好。”
    “先不说做得好不好，你能有这个态度就算不错。你们先回家吧，一会儿我再回去。”边野对这桩婚事还是不太放心，想留下再确定一下。
    送走了前来提亲的三人，其余人一起进屋。阿竹着急地抱住廉氏的胳膊：“舅母，你们真的答应万家提亲了呀？”
    廉氏叹了口气，无奈地看向女儿。“英子，你爹是瞧着你态度坚决才答应的。今后若有多少苦要吃，也是你自己的决定，怨不得旁人，也莫后悔。你看阿竹，选了边野这个好姑爷，我们全家都放心。你呢，就不肯听长辈劝……”
    曹英瞪圆双眼，腮帮子一鼓一鼓的。“是，边野好，我知道阿竹嫁了一个好夫婿，我们大家都放心，都高兴。可边野只有一个，你们就非要让我跟阿竹嫁个一模一样的人吗？到哪里去找第二个边野？将来糯糯谈婚论嫁的时候，也要找一个同边野一模一样的人吗？若要这样讲的话，那就只能怪边野太出类拔萃了。”
    边野听了这话老脸一红，着实有些尴尬。若是按这么算，曹英找不到合适的婆家，自己反而要承担一定的责任了。
    曹绵娘赶忙替姑爷打圆场：“阿竹的婚事是她舅舅、舅母定的，要说还是大哥和大嫂有眼光，既然大哥觉着万公子不错，那就应该是不错的吧。”
    耿直的阿竹摇了摇母亲的袖子：“阿娘，您不知道，方才在婆婆那院儿里，我听见他们谈论这件事了。分明是因为家中遭难，找不到更好的媳妇，才考虑英子的。我觉得英子若这么嫁给他家，就太委屈了。本来我婆婆让我们俩过来，问问咱们家的意思，我们俩根本就没来，直接回客栈了。就想着过一会儿回去回话，就说你们不答应。却没想到我们刚才去的时候扑了个空，他们直接杀了过来。我们这才急急忙忙地追了来，就是想阻止这件事儿的，却没想到你们已经答应了。”