李自成只带着五百亲兵，离开乾清宫，出了东华门，又穿过内城的朝阳门，来到东城外，也不交代任务，只是沿着水泥大道朝天津方向打马急性，行了十余里，方才勒住马缰，放缓马速。
    四处打量一番，忽地跃下战马，离开水泥大道，急步踏进两侧的农田中，蹲下身子，用手抚摸着田埂上的小草，手法之清柔，如同抚摸着穆思蓉的脸蛋。
    何小米见皇上的罗靴被露水打湿，鞋面上已经沾了不少泥土，不禁有些心疼，“皇上，这小草有什么可看的，城外到处都是，便是宫后苑，也有不少……”
    李自成没有回答，却是一只脚踏在田垄上，从菜地里拔出一颗青草，与田埂上的青草比了比，“小米，同样的气候和节气，为何田垄上的青草更长？”
    “或许是田垄上肥料更足吧!”何小米指了指远处的一块田垄，青草被农人锄过，连根被拔起，“皇上，听说现在已经是春末，是农人最后一次给这些油菜除草、施肥，田垄上未锄尽的青草，得了肥料，自然长得快!”
    “小米可知道，北京的农人，极度厌恶这种青草，但到了草原上，它们可是牧民的宝贝!”李自成将拔出的青草用手指比划了一下，足足有一拃长，“北方的气候寒冷，季节比北京要晚，不知道辽东的牧草，现在有多长？”
    “大约有此处的一半吧？”何小米也不十分肯定。
    “一半？”李自成轻轻念叨着，“牧草都三寸长了，牧民们也该出来放牧了吧？牲畜们委屈了一个漫长的冬季，现在该在牧场上撒蹄子狂欢了吧？”
    “皇上……”
    李自成的嘴角挂着一丝冷笑，将手中的青草一扔，“小米，回去!”
    这就回去了？何小米顿时傻眼了，皇上这次出宫，难道就是为了看看城外的这些青草？他来不及思索皇上的心思，忙应了一声，“是，皇上!”
    回到朝阳门的时候，李自成吩咐道：“小米，派人去汉清部，朕要召见王安平!”
    “是，皇上!”何小米一挥手，两名亲兵离开队伍，直奔南熏殿。
    李自成回到乾清宫，刚刚换了干净的罗靴，王安平就赶到了，“臣王安平，叩见皇上!”
    “免礼平身!”李自成向对面一指，“安平不用拘谨，自己坐吧!”
    “多谢皇上!”王安平刚刚落座，便急不可耐地道：“皇上准备好了？”
    李自成思索片刻，道：“满清方面有什么动静？”
    “据北方司的兄弟回报，多尔衮还是组建了蒙古骑，但骑兵都是来自科尔沁各旗，只有正白、镶白二骑，人数只有三千!”
    “三千？”李自成的嘴角露出轻蔑的笑意，“科尔沁各旗不愧是满清最亲密的盟友，不过，区区科尔沁，恐怕也是力不从心吧？不知道多尔衮有何感想……”
    “皇上，据说满清的另外一个摄政王济尔哈朗，完全被多尔衮排斥在朝堂之外，多尔衮已经完全独揽朝政，如同满清的皇上……”
    “朝中汉人呢？”李自成道：“范文程、宁完我、鲍承先、张存仁、祖大寿他们，可有异动？”
    “回皇上，鲍承先已经去世!”王安平道：“不过，其子鲍敬袭爵……”
    “鲍敬？”李自成思索片刻，对此人没什么印象，遂笑道：“竖子不足道也!”
    王安平方道：“我们的人与这些人接触过，只有张存仁似乎有所触动，他只是呵斥了与他接触的兄弟们，并没有告发，与范文程、宁完我、祖大寿接触的兄弟，被他们告发，兄弟们都是被擒……”
    “马撇，这些忘了祖宗的东西……”李自成忽地停住，“安平，损失大吗？”
    “只是损失了几位兄弟，”王安平神情肃然，“与这些接触人之前，我们想好了退路，北方司的据点并没有被发现。”
    李自成点点头，目光显得十分深邃，“安平，既然范文程、宁完我、祖大寿这些人泯顽不化，那就在他们和多尔衮之间，制造罅隙!”
    “微臣明白，”王安平行了礼，方道：“皇上，上次在宁远，满清的汉军八旗在战场反水，回归华夏……多尔衮对汉人疑虑很深，并没有重新组建汉军旗，但满清有一支重炮部队，谓之‘乌真超哈’，拥有不少红衣大炮，数量不详……”
    “红衣大炮？”李自成皱了皱眉头，满清也有重炮部队，还是汉人帮着组建的，这些吃里扒外的东西……他略一思索，道：“满清会铸造红衣大炮吗？”
    “这个，臣暂时不清楚，”王安平道：“据北方司的兄弟回报，满清的红衣大炮，最初是孔有德带去的……”
    “孔有德？”李自成觉得，这个名字很熟悉。
    “孔有德原先是山东人，后来在东江毛文龙手下从军，深受毛文龙器重，累官至参将，毛文龙被袁崇焕处死后，孔有德郁郁寡欢，后来在登州作乱，兵败后带着数十红衣大炮投靠了满清，据说当时皇太极出迎十里，并使用女真人最隆重的‘抱见礼’相待，所部被安置在东京，也就是大明辽东都司所在的辽阳，皇太极立国之时，受封为恭顺王……”
    李自成摇头，如果袁崇焕不是斩杀了毛文龙，辽南、皮岛一带，东江军还会继续抗击满清吗？他暗自叹息一声，“恭顺王？现在满清的火器，就掌握在孔有德手中？”
    “皇上，掌握重炮部队的，是三个汉人，满清的‘三顺王’：恭顺王孔有德与怀顺王耿仲明，封地在辽阳，所部六千有余，称为‘天佑兵’，旗帜白色镶皂边；智顺王尚可喜，封地海州，所部两千五百，称为‘天助兵’，旗帜皂旗中用白圆心，这两部自成体系，单独列编……”
    孔有德、耿中明、尚可喜？
    这三个名字，后世耳熟能详，妇孺皆知!
    李自成思索了很久，方道：“红衣大炮的有效射程，应该在一千五百步之内吧？”
    “回皇上，红衣大炮的射程，应该是这个数。”
    “辽南的情形怎么样？”
    “回皇上，辽南主要是满清的镶蓝旗，正宗的满人，最多不过一两千人。”
    “才一两千人？”
    “辽南地域广阔，但主要是汉人，所以还会有一些从属于满人的汉人武装，但这些武装，战斗力比较低下，主要是威慑当地的百姓。”
    李自成心中一动，“安平是说，辽南有不少汉人从事耕种？”
    “辽南的汉人，的确是从事耕种，他们生产的粮食，不但能养活当地的满人，剩余的粮食，还会运往盛京，”王安平轻轻叹息一声，“满清在辽南的赋税甚重，一般都是十税三，百姓上交了粮食之后，剩余的粮食很难支撑一年，至少有两三个月的缺口，需要挖野菜和狩猎，遇上贤明的满人将领还好，如果是残暴的人……”
    “如何？”
    “满人可以随意捏造借口，增加赋税，强抢民女的事，更是屡见不鲜……”
    李自成轻锁眉头，道：“既然赋税甚重，那汉人为何替满人种地？”
    “不种地只能等死，要么饿死，要么被满人杀死，在满人的眼中，汉人都是他们的包衣，与牛羊牲畜没有多少区别，”王安平道：“从辽南去往关内，沿途上千里都是满人的占领区，百姓别说拖家带口，便是独身的壮丁，也不可能穿越满人的占领区回到关内。”
    “海路呢？从辽南南下山东，应该不远吧？”
    王安平摇摇头，道：“满清沿袭了禁海习惯，海岸边十五里范围之内，不得种地，更不得居住，一旦发现违禁者，格杀勿论!再说，普通的百姓哪得海船南渡？”
    “欲哭无泪呀……”李自成对满清统治下的汉人，更多还是同情，他们起初未必就接受满清的统治，但在血腥和屠杀面前，他们为了生存，只能选择屈服，默默承受着非人的折磨……
    他们的心底，对华夏还存有希望吗？
    王安平告辞离开，李自成立即召见了陈明夏，让他根据“乐福规章”，修订《推恩律》将村镇制度、畜牧和定居制度、限制牧马制度加进去。
    午后，李自成先是给火器局的刘方传令，命他给北海舰队运送一批榴弹炮与山地炮，随后在乾清宫东暖阁御书房召见了梁文成、宋献策、牛金星。
    三人给李自成行了礼，梁文成道：“皇上又要出征了吗？”
    “文成不愧是朕的知心人!”李自成大笑，扫视了三人一眼，“怎么样，你们准备好了吗？”
    宋献策恭恭敬敬地道：“皇上放心，臣已经准备了足够的官员，其中还要不少是西宁、兰州高学的学子，他们随时可以出关任职。”
    “好，好，”李自成用眼神赞扬了宋献策，“文成，牛爱卿，你们呢？”
    梁文成与牛金星对视一眼，齐声道：“知道皇上要征伐满清，臣等也是准备好了。”
    李自成没想到梁文成这一次如此支持，便含笑道：“文成，粮食不成问题吧？”
    “皇上放心，辽东的宁远、锦州两府，不但实现了自给自足，还能养活大半的将士，臣只要着人运输部分粮食，就能保障第三营的粮食供给，”梁文成的脸上，还有一丝不放心，“皇上，这次战争的规模有多大，需要增派士兵吗？臣也好早做准备……”
    “一个第三营就足够了，”李自成笑道：“文成这次，似乎没有劝谏的意思？”
    “如果臣劝谏，皇上会采纳吗？”梁文成的脸上，露出一丝苦笑，“辽东与漠南蒙古不同，一直是大明的属地，而且，华夏如果不能及时收回辽东，就会像大明那样，陷入与满清的长期作战，每年花费的钱粮，没准比现在还多……”
    “哈哈哈……”李自成大笑，“崇祯末年，大明每年花在在辽东的军费，就会超过六百万两，占了赋税收入的六成以上，文成若是知道这些，恐怕早就赶着朕去收复辽东……”