八月下旬，西宁已经是深秋了，庭院内的柳枝儿一片清灰，叶片由绿转黄，显出一丝萧瑟。
    李自成一直窝在学堂中。
    从火器局中传来讯息：火药包已经研究成功，最大的火药包，重达四十斤，使用上也很便利，只要点燃引线，火药包就会自动爆炸。
    随后，火器局又将山地炮研发成功，已经铸造了一门试验跑，即将实弹实验了。
    李自成只是让何小米去看看，火药包的难度并不大，如果不是考虑爆炸的威力，用牛皮纸直接包上火药，密封起来，就是简易的火药包。
    山地炮实现了火炮的小型化，虽然开花弹的威力、射程不如榴弹炮，好在运输便利，两名士兵抬着就能走，比榴弹炮的实用性更大，如果一切顺利，今后将是天命军部署的重点。
    不过，李自成对山地炮的研发，显得特别有信心，对它的关注度，也是远远比不上当初的榴弹炮，有了榴弹炮的研发经验，山地炮的研发，只是时间问题！
    李自成在学堂中争分夺秒，就连郭世俊已经完成了教材的审核，也没能影响他的授课，只是嘱咐何小米拿去印刷。
    西宁女校的教学，已经进入最后的紧张时期，李自成希望学子们按时毕业，明年就可以开设真正意义上的新式学校——西宁小学。
    然而，林丹汗的到来，还是打断了李自成的正常生活，他被迫将西宁女校的授课工作，转交给郭世俊。
    林丹汗是带着娜木钟一同来到西宁的，他们的随侍护卫，只有十余人。
    李自成听得讯息，不觉歪着嘴笑，“这个林丹汗，这是将性命都交给了天命军！”
    何小米也跟着笑，当初大都督蒙古人签订协议，他从内心是反对的，蒙古人与汉人争斗了数百年，哪是如此就能轻易收服的，可如今……
    大都督这一步棋，实在是走对了，蒙古人真心归顺，西北一线就不会有战事。
    “大都督，林丹汗就在城外，要不要让他入城？”
    “要，人家是远道客人，怎能让他们滞留城外？”李自成沉思片刻，道：“小米，你代表我去接应林丹汗入城，同时，派出人手通知文成、沈道他们，所有人放下手头的工作，在大都督府门外，迎接林丹汗！”
    这已经是西宁最高规格的礼遇了，李自成得胜而归，迎接的人员亦不过如此！
    何小米呆了一呆，立即明白了大都督的深意，忙行了一礼，转身飞快地跑出去。
    从女校至大都督府的前衙大门，尚不足千步，待李自成收拾完毕，来到大都督府前，开阔的广场上，已经聚集了十余人，都是大都督府和西宁府的文武官员，见到李自成，一个个忙着行礼，“大都督！”
    “不用多礼，快快起身，”这些官员，李自成都是熟悉的，他们有些是后来提拔的，有些还是原先西宁卫的人，他冲着众人抱拳行礼，“怎么样，没有太影响你们的手头工作吧？”
    “没有，没有，这一点时间，我们一定会补上！”虽然被迫放下手头的工作，但官员们还是满面含笑，如同皇帝赐宴似的那般红光满面。
    “那就好！”李自成也是面目含笑。
    梁文成踱了两步，挨到李自成的身边，“自成，林丹哈真的敢孤身进入西宁城？”
    “看文成说的，”李自成大笑，“我们这些人来到大都督府，又没带多少士兵，林丹哈还会吓得不敢入城？”
    众人都是大笑，林丹汗敢入城，那就是铁了心要跟着大都督了！
    官员们都是找自己相知的人，在一旁欢呼雀跃了。
    稍顷，前方传来了脚步声，众人顿时停止了话语，双目都是直视着前方，如同向国旗行注目礼。
    林丹汗身着蒙古人的长袍，暗灰色大襟长袍上，全部绣着细条藤蔓，乍望过去，仿佛一条条游动着的小蛇，娜木钟是宝蓝色长裙，除了胸部的沿口，长裙上没有任何点缀，一蓝如洗！
    便有官员歪着头小声道：“不错，的确是察哈尔部的服侍！”
    林丹汗见前面站着十余人，为首之人身段稍高，体格健壮，一袭暗红色便装长袍，头戴标志性的白色毡帽，忙扭头看了娜木钟一眼。
    娜木钟点头示意，二人双双拜到在李自成的面前，“叩见大都督！”
    官员们顿时一阵骚动！
    他们终于见到林丹汗了，那可是蒙古人最为骄傲的黄金家族的嫡系后裔！
    林丹汗叩拜大都督了，恐怕连京城的皇帝都没有这么大福分……林丹汗当众叩拜，那是表明了他的决心，大都督去了一趟卡当城，怎的林大汗都降服了……
    废话，林丹汗如果不是真心降服，他肯带着他的大福晋就敢入城？
    ……
    议论的声音非常小，对面的林丹汗听不到，但李自成却是听得到！他暗中苦笑，一个林丹汗算什么？值得这样大惊小怪吗？
    李自成咳嗽一声，止住左右扭歪了脖子的官员们，然后上前数步，将林丹汗与娜木钟搀扶起来，“都是自家人，不用多礼！”
    当着众官员的面，李自成不敢造次，只是含笑看着娜木钟，虚扶了一把，让她与林丹汗一同起身。
    林丹汗并不认识李自成身边的官员们，只是向他们点头示意。
    众人都是慌不迭点头还礼，身子躬起的幅度，却是要远远大于林丹汗。
    李自成见不是事，忙道：“呼图克图汗与大福晋远道而来，一路劳顿，也别在外面站着了，来，进屋坐坐！”却把双目在娜木钟的脸上一扫，见她低首浅笑，眉眼中透出淡淡的喜悦，心中稍定。
    众人又是曲身相让，引着林丹汗入了前衙大厅。
    李自成独坐主位，众人都在主位的对面落座，林丹汗与娜木钟是贵宾，众人将他们让至正中，恰好是李自成的正对面。
    何小米不待李自成吩咐，早已与三四名亲兵忙碌起来，给众人奉上茶水，随后立在李自成的身后，随时预备伺候。
    李自成先是在娜木钟的脸上一扫，随即道：“呼图克图汗，部众可曾安定？”
    “安定了，安定了，”林丹汗学着汉人的样子，用茶水杯盖将杯中的茶叶轻轻扫了扫，让它们早些沉落杯底，“现在整个大通山，都是蒙古人的天下了！”
    娜木钟原本是端坐着不动，此时却是用小嫩手轻抚茶水杯，手肘不经意间在林丹汗的腰间一碰。
    林丹汗登时脸上一红，忙放下茶水杯，道：“整个大通山，都是们蒙古人的牧场了，有蒙古人在，谁也别想威胁后方的三角城和卡当城！”
    “哈哈，”李自成大笑，林丹汗这是将自己当做看门狗了，“呼图克图汗的骑兵，能护卫着三角城、卡当城，我心甚慰，这次来西宁，我当好好招待一番！”
    “那本汗先谢过大都督了，”林丹汗双手行礼，目视李自成，口中几乎涎出水来，自从天命军断了粮食供给，蒙古人被迫限量供应肉食，到现在尚未恢复过来，“大都督，西宁有何等美味？”
    娜木钟见林丹汗似初婚般猴急，心中暗自叹息，如今的大汗，怎的连小部落的首领都不如？她端起茶水杯，用杯盖去除浮叶，缓缓移到口边，却用穿着马靴的小脚，暗暗踩了林丹汗。
    林丹汗原本已是醒悟，此时娜木钟提醒他，心中十分不爽，在这些汉人面前，为何就不能随心所欲？不过，他现在和这些汉人一样，都坐在李自成的对面，是李自成的属下，遂皱了眉头，道：“大都督不是说，西宁有天主恩赐的许多物事，能否让本汗见识一番？”
    “天主赐予的物事，的确很多，”李自成知道蒙古人的性子，让他们像汉人那样，喝着茶斗着心眼，那是十分的难受，遂笑道：“呼图克图汗和大福晋，若是不嫌劳累，我将亲自陪同看看！”他让何小米贴近，耳语几句。
    何小米应了一声，立即让亲兵前去传令。
    林丹汗与娜木钟，围在李自成的两侧，出了前衙，奔南城门而去，何小米先去预备战马。
    稍顷，一行十余骑已是出现在南城外秦大年部的操训场。
    秦大年正亲自带着枪手们操训射术，见到李自成，忙叩拜行礼，“大都督！”
    “不用多礼，你们继续操训，我只是来看看！”李自成并没有下马，而是陪着林丹汗、娜木钟在马上观战。
    秦大年只道大都督视察操训的效果，忙打起精神，口中呼喝着发出不同的命令。
    近百骑如飞般从对面疾驶而来，马背上端坐的草人，如同真人般大小，用绳索固定在马鞍上，外面包裹着白布，如铠甲般晃眼。
    “砰……砰……砰……”
    战马还在四百步的距离上，枪手们就扣动了扳机，一颗颗子弹，以无法形容的高速呼啸着迎向对面的骑兵。
    林丹汗心中一紧，难道这是要射杀战马？
    幸好战马并没有损伤，它们冲至枪手数十步外，忽地一个转身，向两侧奔去，如同被一根无形的细索牵引。
    林丹汗一愣：这是用枪声操训战马，免得在战场上受惊！
    秦大年已是让士兵们聚拢战马，查看一番，小跑着来到李自成身边，“大都督，一百二十匹战马，从四百步的距离开始射击，马背上骑兵中弹者，只有一百一十五！”天命军用战马操训射术，从马有水开始，现在基本上已经成熟，“这些都是新兵，射术还有待提高……”
    战马就在面前，李自成陪同林丹汗、娜木钟，亲自检验白布上的枪口。
    果然如同秦大年所说，草人外面包裹的白布，已经千仓百孔，许多草人的身上，都是身中数弹，弹孔周围，还有烧伤的痕迹，悉心去闻，还有一种焦胡味。
    林丹汗大惊，难道这是在操训对付骑兵的战术？
    战马没有丝毫损伤，而马背上的骑兵，却是阵亡了九成以上，这还只是新兵！
    难怪上次卡当城外的决斗，五百蒙古精锐骑兵全部阵亡，而天命军不伤一兵一卒。
    林丹汗面色苍白，两眼死灰！