证明自己仍有可为。
    “这周是霍格莫德周。”波琳忽然开口，她的声音在安静的实验室里显得格外清晰，如同梦境里的回响，“你打算去霍格莫德吗？”
    里德尔的手藏在衣袋里，僵硬地握着魔杖。
    他面无表情地看着她，好像不知道该用什么样的表情来面对她，过了好一会儿，他才安静地说，“为什么问这个？”
    “如果你没有非得去的理由，不如留下来和我一起完成课题吧。”波琳理所当然地说，“一年多了，我觉得霍格莫德也没什么稀奇的，需要的东西完全可以让人帮忙带回来，自己亲自去完全是浪费时间。”
    在过去一年的霍格莫德周，里德尔注意过很多次波琳的同伴——尽管他并不认为这是什么值得一提的事情，总之他确实知道波琳最经常和哪些人一起去霍格莫德，在哪些地方停留，他知道她经常会在蜂蜜公爵徘徊，尝试每一份或好或坏的新品，买上一大堆糖果甜品，时不时送给这样或那样的朋友或同学，无论熟悉与否。
    但她没有给过里德尔，一次都没有。
    他克制自己去想这个无聊的问题，也发誓绝不会耻辱地向她询问，因为这本就不该是他在意的问题，不值一提。
    “只看你呼朋引伴的架势，确实很难看出你竟然会有这样的认知。”里德尔冰冷地说，然而当第一个字响起时他就后悔了，一种难言的古怪充斥在他的言语中，好像他真的在乎什么一样。如果世上能有什么东西把已经出口的话语收回，里德尔一定要抢过来，把这句话从空气里完完全全的抹掉。
    波琳显然捕捉到了这份古怪，她有些诧异地看了他一眼，然后若有所思地弯了弯眼睛，没有说话。
    里德尔恨不得拿着魔杖逼她把自己在想什么说清楚。
    “所以，你愿意吗？”她如此自然地跳过了他的那句话，轻快地说，“牺牲一次霍格莫德周，陪我。”
    最后的两个字微妙地取悦了里德尔，尽管他自己也说不上这究竟是为什么。
    “当你要求我为你做出牺牲的时候，理所应当付出点什么，你应该明白这个道理，波琳。”里德尔微微一笑，凝视着波琳，尽管他自己也不清楚他这次究竟想从波琳那里得到什么，“等价交换，公平交易，这是我们一贯的规则，波琳。”
    波琳看起来有些无趣，她漫不经心地用手指绕着一绺头发，一圈圈地绕在指尖，没有看他，过了好一会儿才开口。
    “所以，你这次想要什么？”她没什么意思地说，好像早有预料他会怎么回答，只不过在等一个没必要询问的答案。
    里德尔沉默了好一会儿。
    当他提出条件的时候，他其实什么都没有想，因此当波琳反问他，他也无从给出答案。
    “我要你这次托人从霍格莫德带回来的全部东西。”他说。
    波琳显而易见地吃了一惊。
    “我只托人代买了蜂蜜公爵家的新品……”她瞪着里德尔，好像在看什么看不懂的谜题，“你想要这个？”
    里德尔又沉默了一会儿。
    “没错。”他说。
    在波琳再次开口前，他又说，“所有，全都归我。”
    全都归他。
    波琳汤姆
    17
    等时间真到了去霍格莫德的那天，他们的实验反倒变得乏善可陈了起来，整整一个早上，他们重复着同样的步骤，尝试那个对于未成年学生来说称得上过于繁琐的魔咒，一刻不停，直到将近午餐时才成功。
    当他们走出礼堂，走过宽阔的草坪时，有一二年级的学生窃窃地看过来，自以为自然地问波琳，“你们这周不是要去霍格莫德吗？留在学校里是有什么事吗？”
    “也许等你四年级了，你就会明白我现在的想法，”波琳微笑了一下，没有戳破他的八卦意图，“霍格莫德并不比霍格沃茨更有意思，重要的是和谁待在一起。”她意有所指地看了里德尔一眼，带点若有似无的笑意，让人猜不透她究竟是否真心。
    二年级自以为懂了，揶揄地看了看她身边的里德尔，笑嘻嘻地从旁边溜走。
    里德尔安静地看着她。
    “你不会是后悔留下来了吧？”波琳玩笑，伸手挽住他的臂弯，“和我待在一起就这么让你无话可说吗，汤姆？”
    “我以为我今天留在霍格沃茨，而不是霍格莫德，已经足够说明我的态度了。”里德尔冷淡地看了她一眼。
    他反手搂在波琳的腰间，不轻不重地搂着她走过宽阔的草坪，十一月的风已经带上寒意，但波琳仍然能透过她的薄风衣感受到从腰间传来的灼热。
    “说明你的……态度。”波琳轻轻笑了一下，像是咀嚼着这个词汇，里德尔很难从这破碎的词汇间揣测她正在想什么——在波琳身上，这结果并不稀奇。
    尽管如此，他仍然尽力克制询问她的冲动，以免让她误认为他真的在乎。
    经过天文塔时，他们拐了上去。
    细碎的阳光洒在开阔的平台上，在冰凉的风里带来微不可察的暖意，入目的一切都带着温柔的金光。
    波琳随意地把手伸向里德尔的衣袋，被他一把抓住，不轻不重地握在手里。
    “真希望你能明白什么季节该穿什么衣服的道理。”里德尔用一种淡淡讥讽的语气说，“你不会以为自己能跳进书里吧？”他灼热的温度霸道地从掌心传递到