秦瑾瑶不喜张扬，因此之前主仆几人便商量过暂时把银子的来源推到老夫人身上，也省得何氏总是疑神疑鬼。
    提起外祖母，秦瑾瑶不自觉便蹙了眉。“我既然能接下管家一职，摆明了是不怕你查的。我若是你，此刻就不该在这多嘴。而应该想一想，得罪了管家之人，往后可有炭火可少？总不能，把首饰衣裳都送到当铺去换炭火。”
    “你！秦瑾瑶，我母亲也算待你不薄，你竟然恩将仇报？”
    “待我不薄？”秦瑾瑶忍不住嗤笑。将小院修得阴暗潮湿，又让平儿给自己下寒毒，之后又想尽办法让自己嫁给得了花柳病的江侍卫，这便是不薄？
    “行了行了，秦瑾瑶，这样，只要你把府里银钱的亏空补上，再把管家之位还给我，我就不跟你计较这些了。”何氏摆摆手道。
    “那夫人还是计较吧。”秦瑾瑶懒洋洋拿起点心。“碎玉！”
    “是。”碎玉朗声答应，冲着何氏二人伸了伸手。“夫人，月瑶姑娘，咱们姑娘疲了，请您好走。”
    “你！哼，敬酒不吃吃罚酒。你等着，我看你这一万两能花到什么时候！”何氏指着秦瑾瑶的鼻子骂道。
    然而如今秦瑾瑶是管家，身边也就多了些人可用。左右的婆子听见何氏骂人，忙不迭便拉开了何氏，何氏连下半句都没说完，就不知怎么被架了出来。
    出了门，恰好是祥儿捧了一堆衣裳首饰进去。那衣裳件件都流光溢彩，显然都是织云锦，而且足足有二十几件，似乎是将这个月的时新样子都包了下来。至于首饰则是都放在盒子里，但那盒子上头装饰用的夜明珠个个都有鹌鹑蛋大小，富丽极了。
    秦月瑶嫉妒得眼圈有些发红。
    “母亲，这乡下来的泥腿子果真没见过市面，这大手大脚的毛病算是改不掉了。”
    何氏何尝不心惊，这流水般的衣裳首饰，只怕母亲过得也不过是这种日子。“天佛爷，我真是个蠢的，竟真以为她一穷二白。不过还好，也就一万两银子，等到填完了府里的亏空，撑到你爹回来，估计也就不剩什么了。”
    “那吴燕儿真是诡计多端，竟然给自己的母亲偷偷拿了一万两银子做盘缠，然后还告诉你爹说她母亲身无分文。那老蹄子也能耐，这么多年都不舍得花，怕就是等着这一日呢。可惜啊，秦瑾瑶到底是眼皮浅，为了管个家，就把一万两银子都搭进去了，啧，我若是她，就用来填补嫁妆，没准还能换得夫婿家的青眼。”
    “没事，娘亲，照她这个花法，也撑不了多久。”秦月瑶一边说，心里一边酸。
    “对。”何氏点点头道。“一个及笄礼，只怕就要掏空四五千两。到时候我出面把她收到的贺礼全都收起来，就说给她留作嫁妆，她手头没了银子，自然就要把管家权交回来了。”
    “母亲说得是。”秦月瑶一脸钦佩道。
    但说归说，二人说不羡慕是假的。虽说秦府之前还算阔绰，但她们谁也没享受过这么花钱的滋味。
    临出门，屋里又散发出羊肉锅子的香气。
    “快走快走。”何氏忍不住咽了一下口水。
    第58章
    对于自己的及笄礼，秦瑾瑶其实不是很期待。一则因为这及笄礼是自己一手所办，毫无惊喜可言。二则秦怀德说才刚办完生辰不宜太打眼，只邀请一些近亲就罢了。如此，就连明德馆的姐妹们都被挡在了外头。
    甚至连赞者与正宾，秦怀德也说只找一人便可。秦瑾瑶本想说找宣安侯夫人，然而恰好寄云生病，要在自己及笄那日动刀，宣安侯夫人自然走不开。
    秦瑾瑶无奈，只好任由秦怀德随便找了一位命妇。
    好在，秦瑾瑶忙着暗中在府里查访当年之事，因此就算及笄礼办得无趣，她也没太过郁闷。
    这一日，小桃照例来说及笄礼的事，秦瑾瑶虽说兴致不高，但也努力打起精神听着。
    “老爷说，及笄用的礼器不准用金银器皿，显得咱们秦府太过奢靡了。老爷还说，那管弦之人不必请太多，一两个便罢了，府里地方不大，又大冬天的，何必折腾人。夫人说，她的几个姐妹都要过来观礼，让姑娘留些座位。月瑶姑娘说，她会及时跟明德馆告假，带着曼瑶一块要坐在前头。对了，宋妈妈提醒说，姑娘要准备深色的衣裳，及笄礼不可穿得太亮堂了……”
    话没说话，旁边的碎玉已经发了脾气。“这也不许，那也不许，还算什么及笄礼。干脆不办算了。”
    “瞧瞧，我还有耐心，她先发起火了。”秦瑾瑶笑着打趣道。
    “我就是看不惯。之前我刚进府，夫人也张罗过宴席，老爷就什么没提。这回到了姑娘主事，老爷就头一个要求这，要求那，夫人也是，跟她姐妹有什么关系的事，非要过来观礼。”碎玉絮絮叨叨说了一大堆，秦瑾瑶反而没那么不痛快了。
    “早知道管家是麻烦事。若不是为了这些老仆，我也不会揽下这活计。你们权当为了我忍一忍，祥儿说已经有了一位先前在咱们府里喂马的老奴的下落，想必很快就会有好消息传来。若真得了证据，咱们就可放下这管家一事。”
    “我没什么忍不得的，只是心疼姑娘罢了。一辈子就这么一回的及笄礼，办得惨淡不说，连一个亲近人也来不了。那及笄礼的日子虽说是姑娘生辰的前后，但却是何氏挑下的，指不定是故意挑了宣安侯夫人来不了的日子呢。”
    “没事。及笄罢了。”秦瑾瑶轻声叹道。
    小桃看着秦瑾瑶长长的睫毛垂下来，示意碎玉别再说了，碎玉却忍不住，一口气又说了半晌，直到祥儿进来打断几人。
    “姑娘，有消息了。”
    “如何？”秦瑾瑶欢喜道。
    “这事是咱们府里管柴火的小厮告诉我的，他说府里的人手虽然换了三回，但有些人依然是秦府拐着弯的亲戚，所以依然能找到。那喂马的老奴便是十四年前在府里侍候的，虽说不知道内院的事，但我想总归是条线索。”
    “对，小桃，你做得极好。”秦瑾瑶欢喜地几乎要跳起来。
    她总算在偌大的禹州找到当年的一个人。或许，这个人便是解开母亲死因的关键。
    找到这老奴的喜悦让秦瑾瑶接连几日都处在欢喜中，直到及笄前一日。
    瞧着黑漆漆的礼器，秦瑾瑶才忽然感觉到自己没了兴致。
    小桃怼着祥儿的胳膊，轻声说道：“碎玉呢？”
    祥儿摇摇头。
    “唉，这丫头就算是这样，总也摸不着人影。那你说说，我们姑娘为什么不高兴？”小桃问道。“你最聪明了。”
    祥儿叹了一口气。“姑娘是想娘亲，想外祖母了。家不像家，爹不似爹，这及笄礼过得又寒酸无趣，她虽然嘴里不说，但怎么可能不难过。”
    小桃一听，心疼地噘起了嘴。
    直到天擦黑，碎玉也没回来。秦瑾瑶一声不吭地卸了所有的发饰，正要更衣的功夫，碎玉忽然神神秘秘地走了进来。
    “姑娘快走。”
    “去哪？”
    “姑娘别管了。”
    秦瑾瑶一阵不解，但小桃几人也冲了进来，根本不允许她疑问。就连秦怀德和何氏那，秦瑾瑶都不知道几人是怎么说的，总之，素面清雅的秦瑾瑶被推进马车里，不知驶向何处。
    下马车时，碎玉蒙住了秦瑾瑶的双眼。似乎是小桃和祥儿一左一右托住了秦瑾瑶的手，带着她一步一步进了什么地方。
    等到睁开双眼的一瞬，已是一片明亮。
    入目是八字鹤纹影壁，绕过去便是宽敞通透的小院，院里扎着深红秋千，一隅小池此刻已结冰，但冰上却细心地雕出图案来。再往里看，便是三间正房，房山是抄手游廊，下头铺着石子。显然，后院应该还有一个小花园。
    “这是什么地方？”秦瑾瑶正在纳闷，便见大门已开。小桃几人推着她进去，这才发现宽敞富丽的房间内温暖如春，里头更是站满了人，一个个面带喜色的看向秦瑾瑶。
    “你们？”秦瑾瑶不敢相信自己的双眼。
    眼前，站在白管事、丹娘和宋永、已经许了人的韩云薇、崔书宁、孟锦悦、厉盈盈，还有夫子赵钦、郭颂郭大人、明德馆的琴艺师傅、周秀才、宣安侯夫人。
    每个人都穿得十分隆重，一脸欢喜地看着秦瑾瑶。
    看着秦瑾瑶站定，众人分别向两旁退去，露出了一直坐在椅子上的顾修延。依然是一袭黑衣，但袖口却有一抹红。
    黑发高悬，棱角鲜明，容色俊逸。
    瞧见秦瑾瑶看向自己，顾修延站起身，眼神是所有人都未曾见过的温和。白管事见诸事已毕，朗声喊道：“今日摄政王殿下为赞礼，贺秦瑾瑶及笄之喜。请主宾与赞者。”
    似乎是头一回做主宾，秦瑾瑶能感受到顾修延的紧张。然而一身的气势在那，即便做什么，都让人挑不出毛病。
    主宾自然是宣安侯夫人。赞者，则是韩云薇。
    韩云薇在丹娘的服侍下洗了手，而后端起银盘，上面放着一根玉笄。
    秦瑾瑶在众人的注视下缓缓问礼，而后面向东方坐好。乌黑的发丝散在身后，越发显得她肌肤雪白，容貌如雪。身上的浅蓝织云锦如雨过天青色将她包裹其中，修饰出纤细的腰身。
    宣安侯夫人几乎是泪目走上前来，低低说了几句。“碎玉说，秦府的及笄礼办得极是不好。还好，还好，殿下总算没委屈你。瑾瑶，我替你母亲高兴。”
    一番话说得秦瑾瑶的眼窝有些发烫。长长的睫毛下，泪珠几乎已经在闪烁。整个人越发显得楚楚动人。
    宣安侯夫人不舍得再说，伸手替秦瑾瑶挽起发髻，而后插上玉笄，将所有秀发束住，露出修长纤白的脖颈。
    顾修延的声音终于出现在耳边。“令月吉日,始加元服,寿考维祺,以介景福。”
    他的声音低沉浑厚，像是把所有祝福都揉在里头。
    白管事乐得嘴角都要挑到耳后，却还不忘了喊一句，“礼成！”
    立刻就有几位少女把秦瑾瑶团团围住。“瑾瑶，快来，这是咱们的贺礼。”“瑾瑶，你可是头一位劳动摄政王殿下做主宾的人。”“好了好了，先让瑾瑶喝口水。”
    在众人的喧闹里，秦瑾瑶看向站在远处没动的顾修延，见他微微颔首，秦瑾瑶唇边的笑意便更浓了。
    二人的目光穿过所有人，短暂交织，却足以勾起天燃地动。
    “瑾瑶，我们去看烟花。”
    秦瑾瑶刚想说没过年，哪来的烟花，便听见外头嘤地一声，随后像是打开了新天地一般，所有绚烂的烟花全都涌上天空。
    众人站在窗前，见证了禹州几乎有史以来最灿烂的一场烟花。
    那场烟花，甚至让所有禹州百姓念叨了四五年。除了屋子里的人，谁都不知道这一场烟火为谁而放，因何而放。
    直到半个时辰过后，秦瑾瑶才终于醒过神来。她这才发现，顾修延早已不在屋里。白管事说，许多朝廷大臣都在皇帝书房议事，顾修延不好晾他们太久。
    言外之意是，能来，已经是很不容易的事。
    几位小姐妹显然都看出摄政王大人的心意，个个都眉飞色舞地看着秦瑾瑶，却又都不说什么。秦瑾瑶被瞧得有些羞赧，赶紧装出要拆贺礼的样子，引得大伙都去拿自己的贺礼。
    白管事这才凑到秦瑾瑶跟前，慈眉善目笑道：“殿下没有旁的贺礼，只是吩咐老奴把这座宅子送给姑娘。殿下说了，姑娘在秦府呆得不痛快时，便过来坐坐。这是姑娘一人的宅子，但却足以装下姑娘在禹州所有的朋友。”
    秦瑾瑶几乎是怔在当场。
    后面，很多人，说了很多话，秦瑾瑶几乎都记不大太清楚。但白管事的一番话，却一直回响在她的耳边。
    当晚，小桃问秦瑾瑶最喜欢的贺礼是什么。心情大好的秦瑾瑶没有开口，但眉眼弯弯，笑意掩都掩不住。
    小桃照例去推祥儿的胳膊。
    祥儿笑道：“姑娘当然最喜欢殿下的贺礼。”
    “这是为何？”小桃不明白。
    祥儿笑嘻嘻摆弄着刚才周秀才给她的小草人道：“咱们姑娘从小到大，最缺的便是一个完整的家。摄政王今日，是送了咱们姑娘一个温暖又舒心的家啊。”
    第59章
    有了前一日的及笄礼，秦瑾瑶的心情显得格外舒畅，对于府里这个不三不四的及笄礼也就显得不那么在意了。
    因为及笄礼须穿得朴素深沉，所以秦瑾瑶的一身衣裳并不出彩。反倒是秦月瑶，似乎把最鲜艳的颜色穿在了身上，花枝招展地吸引了所有人的目光。等到礼典开始，秦月瑶又歪在秦怀德身边逗趣，惹得秦怀德连赞词都说错了。
    何氏也是一脸轻蔑地与几位姐妹说话，时而说及笄礼办得不漂亮，时而说秦瑾瑶年轻不懂事，反正是挑了一大堆毛病。
    秦瑾瑶心里装着昨晚的事，也不爱与她们计较，于是这及笄礼总算是毫无波澜地办完了。
    是夜，碎玉把这两日的礼单拿出来，逐一对照。