殿外传来几声狗吠，伴着橘红色的火光映在室内的纱窗。兵甲碰撞之声相继而来，传入耳边隆隆作响。
    褚洲眉目一凛，眼中迸裂出寒光。
    然而长久疲乏的身躯可没他的精神状态那么好，不过走了两步就摇摇欲坠。
    以芙喉间涩然，把他推搡回去。
    “你给我好好呆着！”她轻喝一声，“你是不惜命的，公然挑衅皇威。可我还要活着呢！”
    褚洲一挑眉，倚回隔扇。
    现在休息一会儿倒也不是什么坏事，趁此机会留存些体力可为接下来的搏杀作准备，倒也无妨。
    门外，总管太监与长乐殿的宫娥是泛泛交谈，言辞语气还算得上是客气礼貌。
    “我们主儿已经歇下了，我们这些人也在外头守得好好的，断不可能有贼人入殿。”有宫娥答道，“公公不如到别处去搜寻。”
    “可咱家是奉旨捉拿贼人，若是单独落下长乐殿不搜寻，恐怕更不好回去复命。”
    在以芙的印象里，那些公公的声音大多数都是像汪公公那样的语调。尖锐的、刺耳的、阴沉的，像是有把坏掉的二胡在耳边拉。
    如今殿外的那一个，似乎很不一样。
    澄净清朗，浩浩有君子之风。
    以芙不过愣了一小会儿，很快地脱去外面的衣裳，躺回了架子床。
    殿外，宫娥似乎有所动摇，“那请秦公公稍等片刻，容奴婢去知会一声婕妤。”
    秦遂微笑，“请便。”
    厚重的殿门被打开，扯着天上的月色一并下来，便在地上的方砖落下了重重叠叠的刀剑、排排列列的身影。
    宫娥遵守规矩，只在外殿轻声唤。
    “娘娘，您醒了吗？”
    正在众人惴惴不安时，床上的小身影忽然尖叫一声，带着满身的血迹扑进了宫娥的怀里。
    众人惊愣。
    “咱家奉命捉拿贼人，若有打扰到娘娘，还请娘娘赎罪。”
    身后兵甲顿时碰撞，铿铿作响。
    宫娥紧紧抱住几乎光裸的以芙，大声喝止道，“娘娘现在不方便，我看你们谁敢过来！”
    侍卫看了秦遂一眼，脚步顿止。
    “娘娘是怎么了。”秦遂站在外面，嗅到了浓厚的血腥味，“咱家怎么觉得殿里面有些铁锈味。”
    “是娘娘受伤了。”宫娥脸色难看，紧紧地捂住了以芙小臂上狭长的伤口，“流了不少血，奴婢求公公宣个太医过来。”
    “皇上受了伤，太医院的人都聚到他那里去了。”
    “那奴婢请秦公公带侍卫避嫌，奴婢好为娘娘清理伤口。”
    秦遂身影不动，似乎是在等一个解释。
    以芙的眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，“我被外面的喧哗吵醒后，这才知道宫里进了贼人。心里实在害怕得紧，就想着拿把剪子防身……恰好听到外面有人叫我，情急之下被罗裙绊了一跤，刺进了手里……”
    “当时情况紧急，娘娘为何不先着外衣再去拿剪子呢。”
    “我自小就有夜盲症，暗处的东西一点儿也看不清，外衣素来都是盼山帮我放置的，故而不知道在哪里。”
    “那敢问娘娘是如何找到剪子的？”
    “你放肆！”以芙把双目瞪得滚圆，“我已耐心回答了之前的问题，公公何苦咄咄相逼！”
    秦遂不卑不亢，“娘娘赎罪，只是此事事关重大，自然是一点儿马虎不得。”
    “下午时我窝在榻上绣手帕，尚且还记得把东西放在哪里了，如此回答你可满意了！莫不是我给你看看伤口才肯相信？！”
    “还是说我与公公有什么过节，您非要和我在此胶着，耽误了捉拿贼人的时机！”
    秦遂冷冷盯了以芙片刻，启唇，“走。”
    直到亲眼看到一发帮人马呼啦啦地离开，以芙才重重跌倒在宫娥的怀里，上气不接下气地粗.喘。
    美人流泪，本就楚楚客观；冷美人落泪，那就更招人疼、更招人稀罕了。
    宫娥心疼地擦着以芙额上冷汗，“娘娘别怕了，奴婢这就为您清理伤口。”
    一缕烛光在寂寞的冷夜飘荡。
    宫娥看着以芙小臂上血淋淋的伤口，哎哟叫唤了一声，“哎哟，这伤口也太大了，足有三寸长！”
    她撕下纱布缠绕在以芙的手臂上，“娘娘既然有夜盲病症，不如今后卧床时点一盏灯罢，免得又磕着摔着。”
    以芙柔柔谢过，“我有点困了，你先退下罢。”
    宫娥走时，顺带将架子床上的杂物和血污也收拾了。离开前抬头看了眼自个儿的主子，正见她眼巴巴地看着自己。
    “娘娘？”
    “能否将纱布和剪子留下，我夜里替换纱布时，就不用再劳烦你跑一趟了。”
    “娘娘是主子，尽管吩咐奴婢。只是这剪子啊，千万不可留在身边了。”宫娥换了一支红烛，“等它燃尽，天也差不多亮了。”
    ……
    殿内的人声渐淡。
    褚洲抬头时，就见隔扇之外探进来了一只圆圆的脑袋，睁大了水汪汪的眼睛盯着自己。
    红酥手里正擎着的珐琅彩瓷烛台散发出柔和的圆晕，将以芙的半张脸颊映衬得迷蒙。
    “你现在如何了？”
    以芙往前递上烛台，这才瞧清楚了眼前的光景，不禁捂嘴娇叱，“你怎这样胡来，把自己伤成了这副德行！”