夫人、九嫔，以及女御，都经常贿赂赵常侍，以得到崇明帝的宠幸。
    鸳鸯也曾劝姚荺去贿赂赵常侍，但姚荺哪里肯答应。
    因此鸳鸯便不打算和姚荺说，明日就带着金元宝去找赵常侍，让赵常侍安排崇明帝来甘露宫。
    只要崇明帝来甘露宫，以姚荺的美貌和才情一定会获得崇明帝的欢心。
    翌日，鸳鸯趁着姚荺去玉鉴楼看书，便携带了十锭金元宝，这十锭金元宝有五十两重，相当于是五百两银子，这对她来说不是一个小数目，可能一生都赚不到这么多。
    姚荺虽然美貌，但年龄会越来越大，能得到崇明帝宠幸的机会就越少，鸳鸯心急如焚，要立即作定姚荺的这件终生大事。
    最好是一次就能怀上龙种，姚荺是皇后，生的儿子自然就是太子了。
    天阴阴的，比昨日要冷了许多，看样子又有雨下。
    鸳鸯瑟缩着身子，手里捧着装金元宝的小木匣。
    一走近掖庭，鸳鸯便感觉到一股寒意从脚底升起，这种冷不是天气的冷，而是一种说不出道不明的阴森感，令人不寒而栗。
    掖庭自古以来就是犯官家眷，和被逐的嫔妃们做苦力的场所，有不少人被繁重的活累死，还有人被打死。
    在这里堆积着累累冤骨，自然阴气就重。
    “做什么的？”
    鸳鸯被掖庭前的太监给拦住了，这太监长了一双水蛇眼，眼珠小得几乎看不见，黑少白多，一副奸险狡诈之相。
    “我，我，我是甘露宫的鸳鸯，来找赵常侍。”
    “甘露宫，你是服侍皇后的侍女？”水蛇眼的太监溜了鸳鸯一眼，视线落在鸳鸯手里捧着的小木匣上，他便心知肚明了。
    来贿赂赵常侍的嫔妃们没有百个，也至少有二三十个，但是以皇后之尊来贿赂赵常侍就比较稀奇了。
    不过太监们也乐于看到这种事，赵常侍每次收到嫔妃的贿赂，也会拿出一部分分给手下的这帮人，虽然分到他们这些守门的只是蚊子腿，但蚊子腿再小也是肉。
    “你等着，我去通传。”
    鸳鸯站在掖庭的门外，紧紧抱住怀里的小木匣，这里装的可是姚荺的未来和一生荣耀。
    一盏茶工夫后，水蛇眼太监来叫鸳鸯进去。
    进入掖庭后，鸳鸯耳畔便听到鞭笞声，一名蓬头散发的女子被绑在铁柱上，身上的衣衫血渍斑斑，头垂着也不知是死是活，但太监仍是下死手朝她身上甩鞭子。
    “这是沈充容，因为嫉妒方容华，在方容华的茶里下毒，简直是罪大恶极。”
    水蛇眼太监不知是不是故意说给鸳鸯听，睛睛往她怀中的小木匣又瞅了好几眼，他在估算小木匣里的是什么东西，价值几何。
    鸳鸯没敢说话，在水蛇眼太监的引领下进入一间宽敞的屋子。
    前面端坐着一个人，鸳鸯也没瞧清他的样子便立即跪下来，道：“赵常侍，我是服侍皇后的侍女鸳鸯。”
    “皇后派你来做什么？”那人说话懒洋洋的，声音比较细，有些像女人的声音。
    鸳鸯低着头，畏怯地道：“皇后与陛下多日不见，心中甚是思念，想请赵常侍安排，这是给赵常侍的辛苦费，请赵常侍收下。”说着，鸳鸯将手中的小木匣举过头顶。
    立即有人将小木匣呈上案台，堂上那人打开看，里面只不过是十锭金元宝，区区五十两金子而已。
    赵常侍收受了不少嫔妃的贿赂，基本上是价值连城的奇珍异宝，这五十两金子真的不入他的眼。如果此时是其他嫔妃，赵常侍一定会推辞。
    可是，这个侍女是服侍皇后的，赵常侍就相当感兴趣。
    “你抬起头来。”
    鸳鸯抬起头，只见堂上坐着之人面白无须，脸色苍白如纸，消瘦得就像是一枝竹篙，但是头却又特大，仿佛是在竹篙上插着一个大西瓜。
    此人正是赵常侍。
    常侍是官名，均由阉人充当，赵常侍的真名叫赵武阳，他从小便净身入宫。
    赵常侍先是服侍惠德帝，惠德帝驾崩后又服侍崇明帝，崇明帝对赵常侍非常信任，加上赵常侍服侍得又十分周到，崇明帝反而离不开赵常侍，这使赵常侍的权力越来越大。
    一般嫔妃想见崇明帝，必须有赵常侍的首肯，否则就会被太监挡在门外。
    “这是皇后的意思吗？”
    鸳鸯点头，肯定不能说是自己的主意。“请赵常侍帮帮皇后，皇后思念陛下，夜夜不能寐，茶不思饭不想，实在可怜极了。”
    “你回去吧，我自会安排。”
    鸳鸯见赵常侍如此说便当是答应了，赶紧再三磕头才告辞出来。
    这时绑在铁柱上的沈充容被拖走了，她头朝后，眼睛圆睁，脸上没有一块好皮肉，似是气绝而亡。
    鸳鸯吓得打了个冷噤。
    “只要陛下宠爱殿下，殿下就不会是这样的下场。”鸳鸯单纯地认为沈充容之所以会死，是因为崇明帝不宠爱她。