她并不相信人世间的情，不管是亲情还是爱情，太多故事、太多美化。
    齐云前世为了给她报信而死，她只是觉得诧异，也许隐隐的还在心中指摘——他本可以做得更聪明，也许救不得她的性命，但至少能掌控局势。
    她自认是个凉薄的人。
    哪怕前世她最喜欢萧负雪的时候，要说她能为之奋不顾身、为之生死之际做出牺牲，那都是不可想象的。
    她喜欢一个人，就像喜欢西瓜最中间的一口，喜欢阳光下盛放的花，喜欢随风飘散的蒲公英；至于西瓜是怎样从一粒种子开始发芽，花朵地下的根须如何丑陋努力，蒲公英也需要浇水日光——她并不关心。
    她想象不出是怎样的一种感情，能让人克服与生俱来对火的畏惧，迎着燃烧滚落的巨木，以血肉之躯迎上去。
    她想象不出。
    她也给付不出同等的感情。
    穆明珠捡起一根又一根的木柴。
    她并不感到甜蜜，她只是觉得沉重。
    齐云听到缓步熟悉的脚步声，抬眸就见穆明珠抱着一堆木柴从林木中钻出来。她散开的长发，已经用丝绦简单束起，抱着木柴从月光下的林木中钻出来，像是传说中山林里的美丽精怪。
    齐云从怀中摸出以牛皮纸封起的火折子，成功点燃了木柴。
    穆明珠轻声道：“你要不要烘干衣服？”
    齐云一愣，抬眸看她，对视之下明白过来，忙背对过去，耳尖红红道：“臣、臣不必……殿下请
    ……”
    若是在今夜之前，当此情景，穆明珠必然要捉弄调笑于他的。
    此时穆明珠却并没有，只是迅速宽去衣衫，架在火堆旁，先烘干里衣。
    夏日的中衣单薄，很快便干爽了。
    穆明珠穿起里衣，任由半湿的裙裾挂在木柴旁，起身道：“我方才见林子里有禽鸟，肥肥的，不避人。我去打一只来，咱们吃。你把衣裳也烘干了，本来就伤了腿，别再染了风寒。”她说完，转身又进了林木中，但是并没有第一时间去打猎，只是靠在树干上休息。她清楚齐云的脾气，只是找个借口避开，让他烘干衣服罢了。
    这处小岛应该极少有人来，岛上的水鸭子都有些憨傻，半夜中被惊醒，见了穆明珠也不知道躲。
    穆明珠原本也没想对它们下手，但转了两圈也没摸到它们下的蛋，只好从中挑了一只最肥的，拎着脖子提回了岸边。
    岸边火堆还在燃烧，四周支起的木架上，在穆明珠淡金色的裙裾之外，又多了一袭黑色的衣裳，自然是齐云的外衣。
    他一袭雪白中衣，隔着烘烤的衣裳，坐在火堆另一端——也不知他那中衣是烘干又穿上了，还是始终没有脱下来。
    穆明珠猜想，多半是后者。
    两人只穿中衣相见，虽然在穆明珠没什么，但对于时人来说，多少是有些亲密了。
    齐云似乎不知该往哪里放眼睛，低着头有些不安。
    穆明珠在火光中提起那只水鸭子来，笑道：“你会杀这玩意儿吗？”
    齐云这才抬头向她手中看去，低声道：“臣勉力一试……”
    穆明珠便把那水鸭子交给他，抱膝坐在火堆另一侧，看他就着岸边的江水屠宰——割喉、放血、掏五脏，但是干净利落。
    “哪里学来的手艺？”穆明珠起了兴趣，笑问道。
    齐云专心做事，不自在倒是少了，也笑道：“从前在北府军中……”
    穆明珠愣一愣，才想起来，在入黑刀卫之前，齐云已经在北府军打熬了两年——他十二岁就去军中历练了。
    严格意义上来说，那时候的齐云还是个孩子。
    穆明珠轻声道：“你才十二岁，便去了北府军——母皇当真是有意栽培你……”但也太早了些。
    齐云轻声道：“不是陛下的命令。”
    “哦？”
    齐云又道：“是臣主动求去的。”
    穆明珠一瞬的疑惑过后，也明白过来。齐云的父亲当初就是赴任北府军后，蹊跷死去——连齐云的母亲也一并去了。齐云若有心，自然会主动要求去北府军。
    水鸭子被插在木棍上，架在了火堆旁。
    烧焦羽毛的气味弥漫开来，鸭子身上的毛都被燎烧了。
    穆明珠看一眼夜空中高悬的明月，轻声道：“今夜吃顿饱饭。外面朝廷的人必然在搜寻咱们的下落，孟非白的人未必能大张旗鼓找过来，若静悄悄来，自然要晚些。你的腿……”她的目光往下滑落去，透过两人烘烤中的外裳下缝隙，看向少年被素白中衣遮住的伤腿，微微蹙眉，道：“你的腿最好是不沾布料，免得皮肉受疼。”
    齐云轻声道：“无碍的。”
    穆明珠却是道：“我不看就是。”
    齐云微微一愣，抬眸看她一眼。
    穆明珠知道他的忌讳，大概是怕自己看他的伤腿，又道：“受了伤还管什么美与丑？”
    烤鸭肉的香气在空中飘散开来。
    穆明珠原本心思沉重，此时倒是被这香气勾起了食欲来，目光不由自主便飘向了木架上的烤鸭子。
    齐云立时会意，不顾那鸭肉滚烫，以素帕隔着撕了一只鸭腿下来，先捧给穆明珠，“殿下请用。”
    穆明珠也没有客气，吹了几口便下嘴，谁知这野鸭肉闻着香，吃起来却全然不是那么一回事儿——又老又腥。
    不管穆明珠在书中世间看了多少民生疾苦，她那一条舌头仍是给宫中烹饪的大厨给养得娇贵异常，食材的一点不对味都能尝出来，更不用说这等没有任何佐料、既老又腥的野鸭子肉。
    也是她没有饿到饥不择食的地步。
    穆明珠只尝了一口，便放下了。
    齐云抬眸看她。
    穆明珠淡声道：“不是很饿……”
    齐云了然，低声道：“野外吃食简陋……
    ”
    “你吃你的。”穆明珠止住了他接下来的话语，从荷包中翻了翻，又取瓷瓶倒了一粒梅子糖出来，这次送到了自己口中，嘴硬道：“我吃两颗糖就好。”
    酸酸甜甜的梅子糖入口，酸甜的汁液顺着喉咙一路滑到肚中去。
    穆明珠仰头望天，更饿了。
    她只好祭出转移注意力大法，轻声道：“喂，你说建业城中知道我死了，会是什么反应？”
    齐云想了一想，道：“大约是有人欢喜有人悲的。”
    穆明珠回程落水，船只着火，本人下落不明的消息，当夜便已经传回了建业城中。
    思政殿中，皇帝穆桢听完奏报，感到一阵滑稽的愕然，道：“公主生死不明？”
    黑刀卫校尉秦威俯首在下，颤声道：“陛下，当时臣在另一艘船上，是黑刀卫副官蔡攀起了贼心。当时跟着蔡攀动手的还有四名黑刀卫，人都在公主那艘船上。蔡攀也下落不明，但那四名黑刀卫中活了两人下来，如今都押送回来了。臣路上审问过他们，据说公主殿下从扬州城运了一尾稀奇的金鳞鱼来进献给陛下，路上担心那鱼受不得船舱气闷，公主殿下便亲自下船舱去查看。谁知就给了蔡攀机会，他早已在船舱货物中浸了油，待公主入船舱之后，便紧闭舱门，在船舱门外点燃了引信。听他指令的那四名黑刀卫，两人死于火中，两人活下来，给船上冲过去的扈从冲过去拿下。当时跟公主殿下一同入船舱的，还有齐都督。如今齐都督也是下落不明。”
    “这是扑灭大火之后，从船舱角落中发现的发饰……”秦威从怀中摸出数物，抬头搁到侍女捧来的银盘中，“据公主殿下的贴身婢女辨认，的确是公主殿下当日的发饰……”
    那侍女以银盘托着发饰，疾步向上而去，要捧到皇帝穆桢的面前去。
    而殿内秘议政事的数人，从陪在皇帝身边的李思清，到左首立着的右相萧负雪，都已经被这突然的噩耗打懵了。
    要知道，在这黑刀卫校尉报讯之前，这些重要人物集聚一堂，商讨的正是要如何惩治束
    缚即将入建业的公主穆明珠。
    银光闪闪的托盘上，摆着三件玲珑可爱的发饰，一件是浑圆珍珠束起的发环，一件是碧玉发簪，一件是雕刻了蝴蝶的金环。
    皇帝穆桢还处在愕然之中，望着那三件陌生的发饰，一时说不出话来。
    她对这个女儿实在关心不够，以至于望着这可能是遗物的三件发饰，却也无从判断究竟是真是假。
    皇帝穆桢在一片空茫中，忽然感到一种滑稽嘲讽的笑意。
    李思清就站在一旁，低头细细看着，见皇帝始终不语，便轻声道：“瞧着的确像是殿下素日所爱的发饰……”公主的发饰千百样，她不可能每件都见过；但是一个人的着装穿戴风格，总是有迹可循的。
    皇帝穆桢有些迟缓地看向李思清。
    李思清轻声又道：“像是公主殿下的……”她伸手向那银盘中，“臣是否可以？”
    皇帝穆桢如梦方醒，吸了口气，道：“你来看。”
    李思清便取了那发饰在手，细看之下，材质工艺，的确都是公主之尊才用得起之物。
    那位明丽聪慧的小公主，多半当真落水失踪了。
    大火与暗杀叠加在一起，这个失踪，也就是死亡的委婉说法了。
    李思清忽然不敢再看皇帝的神色。
    第104章
    随着李思清话音落下，整座思政殿中再无人语声，唯有角落里的更漏声声、如泣如诉。
    皇帝穆桢坐在高处龙凤须弥座上,从这气势恢宏的大殿正门望出去，只见沉沉夜色、耿耿星河。
    苍穹之下,一个人的生死何其渺小。
    她乃大周皇帝，治下亦有万民,从这御座上俯瞰下去,正如苍穹之上的神看世人。
    只是若那一人是她唯一的女儿，总是有些血脉深处的羁绊与触动。
    她从殿内诸人面上一一看去——女官李思清、右相萧负雪、执金吾牛剑……这些中枢要臣今夜齐聚思政殿,原本是要拟定穆明珠的“罪名”与惩治之法。
    在这报信的黑刀卫校尉上殿之前,萧负雪、牛剑各领一派，对穆明珠入建业后的处理方案,争辩正凶。
    萧负雪与穆明珠有师生之谊，自然是要力保公主的。
    而执金吾牛剑得了她这个皇帝的授意,则是一力要夺公主之权、困公主于高墙之内的。
    两方争论正急,忽然间却传来了公主落水、生死不明的消息,不可谓不讽刺。
    若没有这则消息传来,今夜这思政殿中就该议出公主的几大罪了。
    皇帝穆桢的目光从众人或错愕、或担忧、或沉痛的面上一一掠过，最终又落在了那报信的黑刀卫校尉身上。
    秦威不待皇帝出声询问,忙继续道：“跟着蔡攀作乱的那四名黑刀卫,活下来的两人在回建业路上，已经受了拷问。两人的证词相互印证,应该出不了错。据那两名黑刀卫所说，蔡攀这人在黑刀卫中二十余年，自四年前升为副都督起，就一直盼着能更进一步做成都督。在陛下委任齐都督下来之前,据说蔡攀已经请客吃饭、只等高升了。后来蔡攀这妄想破灭，虽然在人前对齐都督毕恭毕敬、又以旧时‘小少爷’相称，看似忠厚老实。其实这蔡攀曾酒后发过牢骚，对齐都督的到来多有不忿之言。这次从扬州回程，蔡攀不知是多年暗恨难忍，还是又受了什么新刺激，
    竟胆大包天真动了手。而跟着他一同暗中行动，给船舱中货物浇油的四名黑刀卫，都是他多年的亲信，其中还有身欠巨额赌资，无奈之下搏一搏的。蔡攀认为齐都督一死，他便能取而代之，已经允诺下去，届时便给四人报偿。这蔡攀胆大包天、暗中下手，原本是冲着齐都督去的，只是不巧公主殿下也在那船舱之中……”他轻声一叹，齐都督总是寸步不离公主殿下，本是忠心耿耿，却阴错阳差反而害了公主。
    在穆明珠扳倒扬州豪族焦家，击退鄂州、南徐州两处兵马，名动大周的当下，所有人的目光都凝聚在她一人身上。