严嵩走到窗前,看见一群举着灯笼的衙役走来。
顿时额头渗出冷汗,心惊胆战,若是被抓进大牢坐实了罪行,这辈子也不能科举了。
“严大人,晚生真的没有舞弊,来参加科举前,曾沐身一次,顺道也把儒裳洗了,想必是那时被人偷了去,晚生真的是无罪的呀。”
考试前沐身,希望在科举中得个好兆头。
因为要一连在监舍里呆几天,考试前,考生会沐身一次。
“你回监舍考试吧,刑部还未定罪,等罪名查清了,才会抓你。”
严嵩刚才想了很久,感激道:“入京时,不知大人为何要坑害我,可如今想想,严嵩身上并无可以图谋之处,想必是误会。
晚生方才还以为大人是奸臣,欲要铲除,实在是狼心狗肺,若大人不嫌弃,晚生愿意拜入大人门下,成为严大人的门生!”
说着,双手作揖,朝前方恭敬地行礼。
“本官只收三元及第之人。”
舞弊还没查清,不宜收严嵩为门生,就算没有此事,严成锦也是不会收徒的,严嵩也不例外。
靳充面色僵硬,天下有多少个三元及第的人?
严嵩面色一阵潮红,面色坚定地朝严成锦微微作揖,迅速回去考试。
两日晃眼过去,弘治十七年的秋闱,考完了。
贡院大门打开,青衣儒裳的考生鱼贯而出,有人喜极而泣,有人在大门前痛哭起来。
京城一片沸腾,消息从贡院传出,有主考官勾结考生。
严成锦顿时变得和程敏政一样有名。
严嵩回到客栈,静静地等朝廷的消息。
……
紫禁城,东暖阁。
弘治皇帝焦急等着秋闱结束。
百官听说今年秋闱,又有人勾结考官,还涉及朝廷四品以上大臣,但陛下还没宣布由谁审理。
熊繍抱着芴牌,站在殿中:“陛下,还请将此案交给刑部审理,将严成锦暂且收入刑部大牢。”“严卿家呢?”弘治皇帝回过头,望向牟斌。
牟斌微微抬头,支吾地道:“严成锦说监考太幸苦,要回府休息几日,告假三天。”
弘治皇帝面色僵硬,脸上红白交替,亏朕还担心他两日,寝食难安。
李东阳回到府沐身后,马不停蹄就进宫了。
以为严成锦也会在,这可是舞弊啊,想不到,此子一点也不担心。
“命严成锦进宫,朕现在就要见他。”
熊繍不想此案落入锦衣卫手中,锦衣卫与严成锦交好:“陛下,此案不如由刑部审理?”
“先等严成锦入宫再说。”
……
东城区,严府。
严成锦站在正堂前,下人们把院中种下的萝卜青菜,全都带走,搬回西城区的旧院。
秋闱考完了,这座府邸不如西区舒服,干脆搬回去。
何能跑来,哭哭唧唧地禀报:“少爷,陛下召您进宫。”
“你哭什么?”
不仅是何能,严成锦发现,院里的下人都宛如家中有丧事,眼泪啪嗒落下来。
春晓和千金脸上同样挂着泪痕。
“少爷在贡院出了大事,如今要搬离京城了,小的舍不得……”
“猪一样蠢的东西,是搬回旧院。”
看来满京城都知道自己在贡院的事了啊。
严成锦并不担心,在等方学来禀报,不多时,方学面露难色地走来,愧疚地道:“大人,下官没有查到踪迹。”
查不到踪迹,严成锦就会被收押入狱,查清楚才能放出来。
可此事没有半点头绪,如何能查得清楚?
“严嵩不会穿着这样的衣裳进贡院,他是被人陷害了。”
严成锦头一回碰见这样高段位的选手,做得顺理成章。
不过,本官也不差。
……
徐府,
徐穆在等刑部的消息,若今日能关押严成锦,举朝同庆。
此事是说不清楚的,与此有关的人,都不在京城了
严成锦动了盐政,不知道多少官员想动他,就算是白的,大臣也会说成是黑的。
而那个叫严嵩的书生,是无罪的,就算是逼供,他也说不出什么来。
“派人去熊府等着,熊大人下朝,就来禀报老夫。”
管家连忙去安排。
徐穆眸中露出凶光,这次严成锦栽定了,等他致仕回乡,失去锦衣卫和都察院的庇护,就半路杀了他。
到那时,陛下再想起来时,他已经死了。
“要怪就怪你要改制,自古改制之人,商鞅、王莽、王安石,哪一个有好下场?”
……
东宫,
朱厚照晨起练剑,小太监跑来禀报:“殿下,不好了,严大人出事了。”
“老高连喝水也要验毒,能出什么事?”
“听从西市采办回来的书生说,严大人偷偷给严嵩考题,满京城都知道了。”
朱厚照眨了眨眼睛,老高什么时候这般好心了?
此事绝无可能,就算舞弊无罪,以老高的性子,也懒得干吧?
“去东暖阁看看。”
严成锦坐着轿子,径直来到午门,走进大殿时,弘治皇帝和百官都在。
熊繍微微侧目,就算知道严成锦是冤枉的,百官也不会帮他。
此子屡次改制,尤其是盐政,不知让多少官员,家道中落。
李东阳转头一看,此子却无多少慌张。
“严卿家在府中,查到了证据?”
严成锦抬头问:“陛下,免死金牌管不管科举舞弊?”
方学查不到,他去查想必也没有线索。
若查不到,就是要下狱的,不如先用免死金牌,随后再查。
弘治皇帝气急败坏,压低声音:“你当免死金牌是圣旨不成?”
百官点头,有些可怜严成锦,此案没有线索,只能指望这个。
“臣在未查到线索,但区区舞弊,臣可以自证清白,请陛下召锦衣卫叶准和严嵩。”
很快,叶准走入大殿中。
弘治皇帝不明白,难道叶准有证据。
“属下叶准,见过陛下,严大人只与太子殿下和牟指挥使见过。”
朱厚照走进大殿,自知不是胡闹的时候,走到一旁,看老高怎么说。
严成锦命人拿来那件衣裳,道:“臣昨夜看过这件儒裳,不是臣写的答案,可让文华殿的阅卷官,将臣的答案送来。”
萧敬连忙跑去取,拿过来对比一番,简直是云泥之别。
小太监将严嵩引入宫中,见了弘治皇帝。
“可是本官要陷害你?”
“不是。”
“臣找不到线索,臣能证明与此案无关,便是无罪。
还请陛下让臣抓拿真凶,莫让他逍遥法外!”
第604章 区区舞弊,臣可以自证
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