起冰碗来，一边含糊不清地道，“何事？”
    蒋姑妈迟疑了会子这才开口，“哥哥如今刚过四十而已，再娶一位填房来也是可的。如今我是寡妇，哥哥算是鳏夫，外头说起来晦气……我自是不打紧，只怕委屈了两个姐儿的婚事呢。”
    陆闻章叹口气，又摆摆手，“我不欲瞒你，我已决计不肯再娶的，以后若有看上的抬个姨娘服侍着便足矣。如今安氏伺候得也算妥帖，她本是杭州良家的贵妾，服侍了多年了。我请你进京长住也是这个意思，一边教养两个丫头，一边操持婚事。”本还有个容姨娘，不过因是樊氏的身边人，也渐渐叫陆闻章厌弃了，如今被送到庄子里去了。
    蒋姑妈得了陆闻章的意思，又犹豫了会儿开口道，“哥哥既信我，我便不客气了。既然如此，我便要向哥哥讨个东西了。”
    “你说就是。”
    “如今这府里是安姨娘暂管着家，若以后有贵眷上门相看两个姐儿，难道要让一个妾领着嫡女出去见客？岂不招人笑话？外头若知道这家中妾室管家，只怕也不好听的。况且，如今两个哥儿都在读书，我也能照顾得更妥贴些。我想若哥哥信我，我便毛遂自荐一番……哥哥的意思呢？”蒋姑妈也有些臊着，虽说是自己娘家，但出嫁女还回来管娘家的事倒也不好听。
    陆闻章倒是很无所谓，“我想着安氏管家，你有精力多教教两个姐儿金陵的规矩行止，你原不是也做过公主的伴读么……既然你说了，我自然是信你的……常贵，叫安姨娘把管家的对牌钥匙账目册子全都送到姑太太那里去。”外头的小厮答应了一声，听脚步声便是匆匆忙忙地去了。“你远嫁出去，夫婿又早逝，着实是苦了你了。将来怜丫头说亲，就从陆家出阁也没什么不妥的。”
    蒋姑妈听了高兴地点点头，“这是哥哥疼我了。”
    “你不是跟宫里的董贵妃是旧识么？从前你在金陵，那些闺阁往来的姐妹，如今也可走动走动，瞧瞧各家适龄的哥儿，挑人家可要几年呢。”
    蒋姑妈含笑道，“我都省的，哥哥放心。哥哥既把两个侄女托了我，我必好生给两个丫头挑婆家，不会让她们委屈了去。曜哥儿不是前年已是廪生了么？明年再争取考上秀才，瞧着今后是出阁入相的材料。”
    陆闻章也露出些笑意，“他还小，不成气候……我瞧着昊哥儿更聪明些。”
    兄妹二人说了会子话，蒋姑妈这才起身离去。等回到桐芳斋，小女儿迎上来，“母亲可回来了。刚柔表姐来了。”
    蒋姑妈漫不经心地问，“可玩得够了？”
    赵采怜在母亲怀里道，“不是，柔表姐说今儿是她母亲生辰，哭得伤心得很呢……还骂了半天娴大表姐和远嫁出去的静表姐……”
    蒋姑妈皱眉，“她们两姐妹统共在家里没待过一年，有什么深仇大恨的？”
    “说什么，娴表姐对后母记恨在心，晟王兵败后，她逼着舅舅休了舅母，说什么樊家附逆。可现下樊家不过是被贬出京，但舅母却是实实在在地被休了，说当日定是被娴表姐骗了……骂了娴表姐许久，又说起静表姐是个庶出还不安分的……我问，舅舅为何不现在把舅母重新接回来，她又说不出话来……那日娴表姐回来，我瞧着她们几个亲姐妹几乎是连话也不说的。”
    蒋姑妈听了，想了许久才道，“这么说起来，倒是娴姐儿把陆家弄成如今这场面的？……即便是后母不慈，不也让她高嫁了献王府，不至于回来逼得被休……依我看，你舅妈才是个软弱的，被个出嫁的继女拿捏……哟，我想明白了，怪不得哥哥不续弦呢……这么厉害的嫡长女，也别祸害别家姑娘了……这么想着，娴姐儿这般霸道，没有沈家撑腰怎么行？说起来，外头都说她不认本家只认外祖家，竟是真的……我陆家怎的教出这样的姑娘……一家子都成了笑话……别到时候连你的亲事都影响了……”
    蒋姑妈越想越不高兴，眉头整个都皱起来，赵采怜急忙笑道，“母亲莫急，陆家不还有您在么？”
    蒋姑妈重重地叹了口气，“父亲走时嘱咐我与哥哥定要互相扶持，如今陆家竟成了这个场面……别的堂房又是不堪用的……先好好操持起来再说罢，如今我既来了，就绝不允许谁再给陆家添乱了。希望娴姐儿还记得她姓陆罢……”
    过了两日，长公主便亲自上沈家见老太太，允了婚事。老太太神色如常，丝毫瞧不出喜色，倒让长公主那种屈尊降贵的憋闷心情无处发泄。老太太只问了句，“晏哥儿现下可还病着？”
    长公主缓缓松了口气，“托姨妈的福，我自允了这亲事，他高兴得跟什么似的，饭也吃得了，也能下床了……姨妈放心，国丧一过，年前我和驸马便来下定，只等明年秋天便能成亲。若是二姑娘赶在前头，我们让些日子也使得。”
    得了长公主金口玉言，老太太终于放下心来，等长公主走了，便立即叫了沈令和闫夫人两个过来，又想着如今越氏管家，便又让冬夏叫越氏也来。三人都到了后，老太太才慢悠悠地说了此事，直把闫夫人惊得差点儿摔到地上去，毕竟闫夫人对此事的认知还停留在梨玉说的只偶遇过两回再没上心的，这下突然婚事都定下了。沈令就更不知道了，他本也没插手内宅之