陆宜娴的小腹瞧了半天才道，“娴姐姐，你都三个月了，怎么看着不明显呢？”
    陆宜娴笑道，“三个月哪里显怀呢？下个月便明显多了。”
    “这丫头是没出嫁，看什么都稀奇得很。”门前传来熟悉的声音，陆宜娴顺着声音看过去，果然是棠玉。棠玉吩咐珍珠把两个孩子带下去，然后走上来向老太太请安之后坐下。
    老太太含笑看着棠玉道，“昨儿收到了你二伯的家信，说起筱玉开年就要满十岁，准备年前带着筱玉进京到祠堂里给列祖列宗上香磕头，也来探望我和你爹。我想着如今国丧期间，又有战事，他们进京来倒不好，你们觉着呢？”
    棠玉冷冷一笑，“咱们沈家什么时候有了这样的规矩？怕不是二伯父自个儿的心思罢。年下吏部考评，趁这机会进京走动走动关系，想着什么时候调回京中才好。”
    老太太笑着摇摇头，“你这丫头，嘴上不肯饶人的，看破不说破。”然后又收起了笑容道，“老二心气高，我如何劝也不肯听，不调任回京是万万不肯知足的。当初便想着借萍儿的势投瑞王一脉，幸而拦下了……如今争储愈烈，回京不见得是个好时机，倒不如先好好地在地方上磨练。罢了，他也不是跟我商量，只不过知会我一声，到时候有地方住着。”
    老太太口中的萍儿，便是当年瑞王府那位侧妃，沈氏一族的族女沈月萍，已死了多年了。这说的老二便是陆宜娴的二舅舅，沈会。他原是庶出，但其母并非低贱出身，反倒是读书人家的清白女儿，也算是贵妾，于是难免跟沈令暗中较劲，做了官之后便分家出去，自立了门户。老太太对于沈会的许多做法并不赞同，于是自沈会外放这些年，也很少书信往来，不过沈会家的几个姑娘，老太太倒还是惦念着，年节下也会打发人送东西去问候。
    陆宜娴含笑道，“外祖母既念着筱玉，便请她在府里多住上些日子也好。”
    棠玉道，“筱玉若能得外祖母□□些时日，眼界必然看长，本是好事，只不过日后二伯又借着筱玉的名头进京，反倒不妙。说来，如今起了战事，二伯正该好生在苏州待着。”见老太太点头，棠玉又看着陆宜娴道，“偏偏可怜了你，如今正三个月的身子，献王却出去打仗。”
    陆宜娴摇头，“他不过是帐中指挥使，又不上战场，不必太担心。”
    老太太道，“随军行走是要体力的，况且军中若有不测，他又如何自保呢？你如此年纪轻轻……”老太太也不忍再说，只不过陆宜娴心中知道赵寂已然恢复，若遇危险，自保倒是没有问题，但这些事情总不能宣之于口，于是便含笑道，“外祖母不必担心，袁大统领坐镇，想来不会出事。”
    老太太点头，棠玉正要说话，春秋挑帘子进来道，“老太太，外头有宫里的内监来传话。”
    “去瞧瞧。”棠玉亲自上前扶老太太起身，众人都到了前厅，来的倒不像是寻常的传旨太监。闫夫人客客气气地封了银子去，又问道，“公公不知是宫中何处侍奉的贵人？”
    这太监恭敬道，“生受明安伯夫人的礼了。咱家是贤贵妃宫中的，贵妃娘娘有话让咱家带到，不是什么旨意。贵妃娘娘说，一月丧仪，各府贵眷劳心劳力，陛下和皇后娘娘感念，明日在宫中设答谢宴，请各府的夫人们务必进宫，娘娘要替陛下赏赐各府。”说完看见陆宜娴又道，“自然，献王府也是受邀的。”
    闫夫人听了这才舒缓了神色含笑道，“您客气了。既然是娘娘盛情，明日妾身等都会进宫给娘娘请安，还请公公代为向娘娘问候。”
    那太监收了银子笑眯眯道，“话带到了，那咱家就告辞了。”
    “等等。”开口的不是别人，正是陆宜娴。
    那公公转身，“王妃娘娘有何吩咐？”
    陆宜娴问道，“公公，妾身冒昧，今日陛下启程，与太子殿下去了皇陵，答谢宴为何设在明日？为何不等陛下回銮再行设宴？”
    这公公眼圈转了两转又笑道，“这本是专门答谢女眷的宫宴，是贤贵妃娘娘的意思……献王妃，您可明白了？”
    陆宜娴还想说什么，但终究笑道，“是我多嘴了，公公慢走。”
    等一行人浩浩荡荡离去了，棠玉才开口问道，“娴儿，你怀疑什么？”
    陆宜娴皱着眉道，“先前说替陛下设宴，后又说是贵妃的意思，我竟不明白了。”
    棠玉道，“贤贵妃母子得势，自然在命妇之间也要示好笼络，贤贵妃打着陛下的旗子办宫宴，与命妇们结交，也是正常的。”
    “我正是想到此处，才没有再问。那公公是贤贵妃的人，若我逼问紧了，也是得罪人的，这才不敢再问什么。只是，结交的手段千万种，何必大张旗鼓这样做呢？况且，皇后娘娘还在位，如此明显，实属不敬中宫，贤贵妃平日里对皇后娘娘恭敬有加，不像是借机立威的意思。丧仪前日才结束，若要办宴，必然提前多日准备，不像是贤贵妃临时起意，说明早就想好了明日设宴之事。”陆宜娴摇摇头，“或许也是我想多了，罢了。”
    老太太道，“你的思虑没有错，只是，就算真有陷阱，贵妃传召，咱们又岂敢不去？”
    陆宜娴点点头，众人又簇拥着老太太回慈