辜太后瞥了眼王正道，道：“首揆掌管内阁，余利洲的案子，还请皇上另指派人选查探真相，莫要被人蒙蔽了！”

    谢樟微微一愣，半响后方才道：“儿臣晓得了。”

    辜太后本还想再指几个人，可是看到王正道在一旁，也不便多说，只能起身沉着脸离开了宝庆殿，准备明日皇上向她请安时提一提。

    见辜太后离去，谢樟也不等王正道说话，直接道：“时间不早了，王大人还是早些回去歇吧，朕让刘洪送送你。”

    说罢对刘洪摆了摆手，刘洪立刻赔笑站在了王正道面前，道：“王大人，请……”

    王正道听出了辜太后刚刚话中的未尽之意，生怕皇上顶不住压力，真的选了辜氏一族的人，那就真的是前功尽弃了，可是谢樟说完送他离开的话，便转身进了内殿，他只能重重叹了声，随着刘洪出了大殿。

    谢樟躺在床上，想着今天发生的事情，只觉得心中疲累。他父皇在位时间太短，交于他手中的可用之人更是寥寥无几，加之他登基时又太小，羽翼尚未丰满，便被辜家和王正道一一摒除，而今他想要拿回父皇交给他的权力，实在是步步艰难。

    可不管如何，他都要夺回来，辜太后眼界太窄，只盯着宫中和京中，辜家人又太过横行无忌，暴虐嚣张；王正道维持朝局平衡倒是有些手段，可他老了，一心求稳，故步自封，而昇朝还年轻，要前进，就必须斩断他的牵绊，这些都是他要夺回权力的原因，更因为父皇交给他的是一个富足安乐的江山，他哪怕付出百倍心力也要还一个盛世给父皇，方才不辜负父皇的在天之灵。

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    不管前朝如何风起云涌，后宫还是一如既往的平静。终选定在七日后，听说那天皇上也要亲自来选，这几日教导姑姑已经开始教导秀女们一些基本的规矩了，女孩儿们不知道未来的日子是什么样的，依然天真的无忧无虑。

    宜平自那日复选被留下之后，这几天也想明白了，自己怕是八成都要留在这个宫里了，语气这般郁郁寡欢，不如老老实实的多听教导姑姑的话，如此才能在宫里好好活下去，只要活下去，她和父母总有相见的那一日。

    在严苛的学规矩中，时间很快便到了终选前夕，昇朝选秀规矩比前朝宽松了不少，虽然不要求秀女必须穿一样的服饰，却也规定了服饰的样式和发型钗环的种类，还有一条便是不得涂脂抹粉。

    据说是因为文宗当年小选，看中了一位秀女，觉得此女相貌姝丽，有仙人之姿，便留下了，可临幸的第二日，发现身边人皮肤蜡黄粗糙，一时惊骇，自此以后，便要求秀女们一律不许涂脂抹粉，素面见天颜。

    余利洲一案，谢樟不等辜太后与王正道发话，便以避嫌为由，将案子交给了山东省按察使谢景屹来主审，其他陪审官员也全部选了京畿之外其他省道的官员，如此安排虽然不符合辜太后和王正道心中的想法，却也因为没偏向任何一方便被通过，因为事情进展顺利，谢樟这段时间心情也好了不少，因此当户部左侍郎请示他是否最终选人时，他便愉快的答应了下来。

    得知谢樟会在终选选人，辜皇后气得摔碎了一屋子的东西，消息传出，王贵妃唇角勾起一抹轻笑，对身边的姑姑道：“皇后的气性可真是越来越大了，为皇上选秀，是为了绵延皇家血脉，皇后可见心中把皇上看的太重，因此才不舒服呢。”

    陶姑姑细细替王贵妃染着指甲，闻言也笑着应道：“娘娘说的是，只是这皇家的夫妻，不比普通人家，便是外面的夫妻，若是因着男人纳妾，正室夫人便如此气性，也是会被人说呢。”

    “女子以宽厚为德，姑姑的教导，本宫记在心里了，只是不知道太后娘娘会不会如姑姑这般教导皇后呢。”王贵妃轻轻抬起手，朱红色晕染在指尖，衬得一双玉手更加白净细腻，她眯着眼睛端详了片刻，才缓缓笑道：“若是太后的教导也不管用，只怕还要旁人来教导才行呢。”

    陶姑姑抬眼看了王贵妃，很快便垂下头，道：“奴婢明白了，会尽快将消息传给首辅大人的。”

    终选那日天气出奇的好，连续下了两天的雨也在这一日收住了，艳阳初升，被雨水冲洗过的天空格外的蓝，金灿灿的阳光洒满大地，驱散了冬日的寒冷，反倒多了几分暖意。

    谢樟惬意的靠在御撵上，微微仰头看着远方纯净的蓝天，唇角不自觉的勾起，这片天如此广袤，无边无垠，让他有种想化身为鸟儿尽情翱翔的冲动，无拘无束，畅快自在。

    进入终选的秀女一百余人，除了谢樟，辜太后、辜皇后、王贵妃几位贵主儿也一起到了，宜平被排的次序不前不后，正在中间，看着一排排人出去，她的