一也是其他地方永远见不到的绚烂。

    伊尔斯顿。

    从祝唐口中得知这个小镇的名字时，云端脑海里却第一时间冒出了他在洛伊学院时无意中看到的那卷书册——伊尔斯顿神秘失踪事件调查报告。

    “残缺的门”分别存在于两处地点，除了位于埃考德的一处外，另外一处就位于伊尔斯顿。

    但对于云端前往伊尔斯顿的具体行程，祝唐却建议云端，在正式调查位于荒原上的“门”之前，先到小镇中，找到一位叫做“布拉洛奇斯瓦·穆提耶茨”的老人。

    现在，云端就在这位老夫人的家中。

    祝唐给的地址十分准确，但在找到这栋房子的时候，云端还是迟疑了许久。他敲门，无人回应。来的时候外面还下着雪，从大洋海面上席卷而来的冷风扫遍整个小镇，雪花密织成迷雾的纱衣。他穿着的冬装到了这个地方就像一层可笑的纸，连外面的斗篷都被轻易扎破，寒气从脚下开始侵蚀，云端忍不住从脚到头打了个哆嗦。他再次敲门，依旧无人回应。

    蕾伊茜想直接进去，被云端阻止。但云端能阻止蕾伊茜，却阻止不了某只猫科动物。

    威弗岚在雪地里打滚，对这边的事情毫不关心。蕾伊茜第一次受阻后，他只是甩了甩身后微微勾起的尾巴，继续扑着雪花。过了几分钟，那大猫整个动作就像突然被按了暂停，瞬间停住，然后又滚到一旁，站起来，耳朵转了转，用力抖掉身上的雪粒，猛然蹿起，越过蕾伊茜头顶，闯进了室内。

    “叮铃铃——”

    一阵风铃的碎响。

    门本来就没有锁，像是专门在等着一样。

    事已至此，云端尽管无奈，也只能进去关好门，免得冷风灌进室内。

    然而此刻猫科动物正蹲在不高的阳台上，一条尾巴耷拉在外面，背对着房间内的三个人，尾巴偶尔变换一下形状。

    猫科动物看起来不是很喜欢这个地方。

    老夫人靠在摇椅上，不等云端自报家门，闭着眼睛，“是那小子让你来的吧？”

    这个指代，云端一时没能反应过来。蕾伊茜提醒道：“险恶的人类。”

    圆桌上放着刚烤好的苹果松饼和冒着热气的罗宋汤，蕾伊茜吃着松饼，没什么表情的一张脸上浮现出一丝难以分辨的满足。

    云端点点头，“是的。我叫云端，其实……我到这里来是希望能够找到一些关于‘门’的记载或者研究资料之类的东西。来之前，锦程，您说的……‘那小子’让我先来拜访您。”

    “我知道我知道。”穆提耶茨睁开眼睛，看向云端，苍老的声音中透着神秘，“你想要的东西已经被人拿走了。”

    “怎么……抱歉，请问您知道那些资料的具体去向吗，那是被谁拿走了，如果您知道的话，能告诉我吗？”

    穆提耶茨的眼睛不似平常的老年人一般浑浊，反而透着看透世事的澄明，云端的疑问，她没有立刻回答，反而问了另外一个问题，“你一定要拿到那些吗？”

    这一点毋庸置疑，否则千里迢迢，从雪花尚未飘落的提尔海岸来到已被冰盖覆盖的停运港口，这行为就毫无意义了。

    “我，想试图关上‘门’。”云端说，“因为这个‘通道’的打开，有很多人为此……伤亡。这里虽然寒冷，但安定出乎意料。在您看不到的地方……”

    “我知道我知道。”

    老夫人再次用同样的话，打断了云端接下去的说辞。

    云端没有继续下去，他不是在这方面会坚持的人。如果他还有什么坚持的话，只想坚持自己。

    磨得发亮的手杖靠在壁炉的墙壁上，一只比松枝外面包裹的树皮还要枯瘦粗糙的手缓慢伸过去，握住手杖。穆提耶茨站起来，挪动着脚步迈下脚凳。脊椎不堪身体的重负，压成佝偻的模样。云端试图搀扶，被穆提耶茨拒绝。

    “我还没到走不动的时候。”

    老夫人半是调侃，半是斥责。

    云端只好作罢。

    “跟我来。”

    穆提耶茨说。老夫人脚步缓慢而拖沓，每一步迈出都花费了不少力气一样，脚步踏在楼梯上，发出沉闷的回响。

    他们从木制的楼梯走上去。楼梯的扶手都褪了颜色，斑驳中依稀能辨认出最初的颜色。偶尔有年久失修的木板，被踩到的时候发出难听的“吱呀”声。

    猫科动物转着耳朵，耳尖上的簇毛也跟着一起动了动。他的耳廓格外发达，这声音令人不快。他甩了甩尾巴，从阳台上跳下来，伸了个懒腰，钻到桌子下面，大脑袋趴在蕾伊茜光裸的脚背上，闭上眼睛假装自己在睡觉。

    被踢掉的短靴在椅子下面倒在一起，雪水融化成小小的一滩。

    云端和穆提耶茨走到阁楼，在楼梯最后的一方平台上，旁边有一扇紧锁的木门。钥匙却挂在门旁。

    穆提耶茨取下钥匙。钥匙在锁眼处对了好几次，好不容易进去，转动半圈，锁头内部发出金属锈蚀的难听声音。

    老夫人推开门，将钥匙