任谁听来，沈鸿雪的要求，都不能算过分。

    但于皇家人而言，要实现，却难如登天。

    皇位竞逐，攀附联合，掣肘平衡。

    莫说有朝一日，翎钧有望荣登大宝，柳轻心这商贾出身的皇后，会成为他的拖累。

    纵只做个闲散王爷，这后院之争，恐也非她一人之力，能料理妥善。

    权力，永远伴随诸多诱惑。

    再多的坚定和眷顾，也终会被花样繁多的阴谋淹没。

    “这世上，从不乏赌咒发誓之人。”

    “心若不在，誓言，又有何用？”

    翎钧没用凿凿言辞，对沈鸿雪保证，自己定不负柳轻心。

    他只是唇角微扬，深深的吸了口气，把目光，落到了她的脸上。

    “轻心，我不会用好听的誓言，诓你，骗你。”

    “山盟海誓，至死不渝，从来都是承诺的人多，兑现的人寥寥无几。”

    “权力，地位，财富，这些胜时有，败时无的东西，我许给你，你怕是也瞧不上。”

    翎钧一边说着，一边缓步走到了柳轻心面前，抬起双手，重重的压在了她的肩上，与她四目相对。

    “这世上，全归我一人所有左右的东西，只有我的命，现在，我把它交你保管，你说留，我就活，你说弃，我便死。”

    “我不求，你做那条，与我相濡以沫的鱼。”

    “我只盼，我死之日，你仍立于我身侧，待我死后，你再转身离去，忘我于江湖。”

    “那怎么行？”

    面对这样的表白，不感动，是不可能的。

    柳轻心唇瓣轻抿，本能的红了眼眶。

    “跟一个大夫说，让她眼睁睁的瞧着你死。”

    “你不觉得，自己有些太自以为是了么？”

    总有人说，爱情这东西，来时疾风骤雨，去时毫无声息。

    其实不然。

    在与翎钧相遇之前，柳轻心从未经历爱情，也从不相信爱情。

    在与翎钧相遇之后，她才真正明白，是怎样一种让人不可推拒的力量，支撑着她的恩师，孤独的过完了半生。

    若有朝一日，翎钧当真离她远去，她该也会如她老师般，微笑着给他祝福，安静的抱着记忆里的美好，安守余生的罢？

    就像她老师说的那样。

    爱一个人，便是盼着他好。

    他笑，你便开心。

    他哭，你便难过。

    他爱不爱你，与你爱不爱他，本就全无干系，他要留，是你们缘当如此，他要走，你凭什么，不予成全？

    放过他，何尝不是放过自己呢……

    潮湿的风，夹杂着新年的寒冷和烟火燃尽后的尘末，在院子的正中，打了一个小卷儿。

    沈鸿雪突然觉得，此时此景，自己的存在，有些多余。

    他放不下柳轻心。

    但他必须放下，只能放下。

    ……

    燕京，德平伯府。

    得知外孙女儿静儿，竟巧合的搭上了麦子公公这条“大船”，德平伯李铭的心，便如狂风中的海面般，波涛汹涌了起来。

    原本，他打算把静儿嫁给三皇子朱翎钧，用联姻，为德平伯府，再找一堵坚实的墙。

    怎料，朱翎钧根本不买他的帐，毫不客气的推拒了他的示好不说，还在宫宴上，弄了一出“为江山社稷献身，被迫迎娶平民女子”的戏码，让他颜面尽失。

    宫宴结束后，不死心的他，找上了二皇子朱翎铃。

    不想，朱翎铃竟以孝悌有度，婚配当遵“父母之命，媒妁之言”为由，把绣球踢给了隆庆皇帝。

    德平伯李铭，一向精明。

    若说三皇子朱翎钧，是因大皇子朱翎釴的昔日恶举，对德平伯府恨之入骨，不肯接受联姻，倒也罢了。

    这二皇子朱翎铃，整日跟在朱翎釴身边溜须拍马的人，为什么要拒绝呢？

    答案，显而易见。

    朱翎釴的“叛乱”，使德平伯府处境尴尬。

    之后，一些晚辈的胡闹，更让这尴尬处境雪上加霜，让隆庆皇帝对德平伯府，有了芥蒂。

    二皇子朱翎铃，这向来没什么骨气的墙头草，不想“以身犯险”！

    “来，跟外公说说，这到底，是怎么一回事儿。”

    德平伯李铭坐在榻上，微笑着拍了拍，自己身边的位置，示意她到自己身边来坐。

    他鲜少对家中晚辈亲切，连嫡出的子女，都不例外。

    “麦子公公的牌子，是怎么到了你手上的，静儿丫头？”

    此时的李铭，更像是个和蔼的老人，而非令家中晚辈胆寒的一家之主。

    “静儿跟着姐姐，在花园里赏花。”

    “麦子公公走得着急，不小心撞到了姐姐。”

    静儿的话，说得很委婉。

    至少，在旁人听来，她绝无给什么人使坏的心思。

    “姐姐很生气，踢了麦子公公一脚。”

    “静儿觉得他可怜，就跟姐姐劝阻，姐姐宽宏，没再与他计较，只一个人，去寻娘娘叙旧了。”

    宽宏。

    这个像是称赞的词儿，用在不同的地方，效果，从来都是不一样的。

    若前日被踢的，只是个普通小太监，德平伯李铭，定不会追究这词儿的内涵。

    但不巧，被踢的，是麦子公公。

    隆庆皇帝身边，最能左右其心情的人。

    “这牌子，是麦子公公给你的谢礼？”

    德平伯李铭笑着点了点头，表示自己已经明白了事情的原委。

    伸手，拈起自己的茶杯，送到了静儿的手里，示意她喝些茶水润喉。

    距离软榻约莫十步远处，之前那嚣张跋扈的女孩，正在瑟瑟发抖。

    她是李铭次子平妻所生的三女，名唤雪雁，她的母亲，是兵部尚书程向前的妹妹，她的姨母，是隆庆皇帝的贵人，年前，刚被确诊有孕。

    “姐姐怕静儿没见过市面，言辞有失，惹娘娘不快。”

    “留静儿在花园等候。”

    德平伯李铭的举动，让静儿有些受宠若惊。

    她小心翼翼的接了茶杯，低头，浅浅的啜了一小口。

    “麦子公公觉得，天寒地冻，让静儿在花园里杵着，易招人闲话。”

    “奈何事务繁忙，无暇寻地方安置静儿，只得将自己的牌子，暂借静儿使用，让静儿得以出宫回府。”

    “这牌子，是需要还的，外公。”

    “麦子公公说，待静儿回了府里，只消将这牌子，交给能在宫里行走的兄长叔伯，他们，自会帮静儿完璧归赵。”

    静儿没有说谎。

    她知道，在德平伯李铭的眼里，她的那点儿，没见过几分市面的小机灵，根本不够看。

    面子这种东西，一不好吃，二不能穿，要来何用？

    静儿这毫不掺假的话，让德平伯李铭，稍稍滞愣了一下。

    在隆庆皇帝身边做了几十年事的麦子公公，从不与人结怨，也从不帮人立威。

    但他今日之举，却是……

    论样貌，静儿这丫头，像李妙儿一样，毫无出彩之处。

    等等。

    李妙儿。

    德平伯李铭跳下软榻，眯起眼睛，缓缓后退。

    他那带着些许灼热的目光，让僵在软榻上，不知该做什么的静儿，如坐针毡。

    像。

    真像。

    这丫头，简直就是一个，就是一个翻版的，出阁前的李妙儿！

    还好，朱翎钧和朱翎铃，都拒绝了他。

    不然，他岂不是要浪费了，这样的绝世好牌！

    “静儿丫头，你见过陛下么？”

    深深的吸了口气，德平伯李铭的脸上，重新凝聚了笑容。

    他走近静儿，伸手，轻轻的拍了拍她的小脑袋，以示亲昵。

    德平伯李铭的态度，让静儿的心蓦地一沉。

    她还年轻。

    她的未来，该与年纪相仿的皇子或官家公子系在一起，执手偕老，举案齐眉，而不是……而不是嫁给一个年过半百的老头儿，每天提心吊胆，寝食难安，生怕哪一天，他突然寿终正寝，自己就从此失了依靠！

    但是，她不敢说。

    确切的说，是根本就没有拒绝的权力。

    “陛下乃天命所托之体，岂是静儿这般身份的人能见的。”

    静儿轻轻的抿了下唇瓣，试图用比较含蓄的方式，推拒李铭的谋划。

    “而且……”

    “从今天开始，你的小名儿，就叫妙儿。”

    “你母亲与你姨母，自幼关系交好，自她死后，就搬回了德平伯府居住，日日为她念经超度。”

    “生你那日，你母亲梦到了你姨母。”

    “醒来后，就生下了你。”

    李铭决定的事，从不会给人机会拒绝。

    他像是全没听到静儿的推拒，微笑着，给她编造了新的身世。

    “你与你姨母一样倔强，任稳婆怎么拍打，都不肯哭。”

    “你母亲突发奇想，喊了你一声‘妙儿’，你便突然哭了起来。”

    “你父亲迂腐，不肯让你冲撞你姨母的名讳，便给你取名端木静，小字妙儿。”

    隆庆皇帝，是个念旧的人。

    李妙儿，是他永远都无法弃之不顾的软肋，没有之一。

    德平伯李铭打算，找个机会，让静儿与隆庆皇帝巧遇。

    当然，巧遇之前，她必须学会，李妙儿擅长的一切，以及，如何恰如其分的，扮演李妙儿。

    “妙儿谨遵外公安排。”

    在德平伯府，不听话的人，只有两种下场。

    死。

    生不如死。

    静儿不想要这两种下场中的任意一样，所以，她选择了听话。

    虽然，她极不愿成为德平伯李铭的筹码，但比起成为筹码，她更畏惧死亡。

    “好孩子。”

    见静儿选择认命，德平伯李铭满意的点了点头。

    “晚些时候，我会让人给你安排教习。”

    “宫里的规矩，你不需要学。”

    “但琴和棋，必须研习通透。”

    跟静儿交待完，德平伯李铭缓缓抬头，看向了站在不远处，已吓得手足无措的雪雁。

    “你，回去收拾下细软。”

    “明天，我着人送你出京。”

    府中女子，皆被李铭视为筹码。

    这雪雁，得罪了麦子公公，再留在燕京，显然是不合适的。

    但不留在燕京，并不等于全无价值。

    年前时候，他曾答应江南大营主事，嫁一个外孙女儿，给他弟弟做嫡妻。

    原本，他打算用静儿，来实现这笔联姻交易。

    可现在，静儿有了更大价值……

    用一个嫡出的孙女儿，换一个外孙女儿，这种明显能与德平伯府关系更进一步的交易，那江南大营的主事只要不是个傻子，就不会拒绝！

    ……

    “急报！”

    “老爷，南边儿来的急报！”

    未及李铭唤下人进门，德平伯府的管家，就一路小跑的，冲进了他的书房。

    他的手里，掐着一封用墨汁涂黑了封皮，蜡封严密的信函。

    在德平伯府，这种信函，相当于八百里加急的军报，任何人不得阻拦。

    黑色信函的出现，让李铭不悦的拧紧了眉头。

    近些时候，他烦死了这种黑色封皮的信函。

    不论是东北大营来的，还是江南大营来的，总也没什么好消息！

    “你们两个，先下去罢！”

    李铭从不在女眷在的时候，读这种机密信件。

    他一直将女子视为工具，拉拢人心，窃取消息，挑拨离间，自然，不会给别人机会，把这些手段，用在他自己身上。

    “谁送来的？”

    待两个丫头离开，脚步渐远，李铭才缓缓抬头，看向了站在他面前的管家。

    “廿七。”

    管家是个忠心而不多话的人。

    不然，也不可能在这个位置上，待了十几年，仍活得如此波澜不惊。

    “廿七？”

    在德平伯李铭的印象里，李素，这个极少得他关注的庶子，并不是个会招惹麻烦的存在。

    之前，将他自东北大营，调往江南大营，也是因为，他极适合成为眼线。

    以李素的性子……若非事情严重到了非自己决断不可，是绝无可能，让贴身跟班，给自己送这么一封信来的……

    “是廿七，老爷。”

    管家没有抬头。

    主子不吩咐让看的东西，不看。

    主子问询的事情，用最简洁明了的答案回复。

    “让他来书房。”

    李铭一边说着，一边从书案上捡起一把匕首，裁开封皮，从里面抽出了信函。

    希望，不要是坏消息。

    就算是坏消息，也要是在静儿得隆庆皇帝宠幸之前，能硬拖死扛的坏消息。

    他不想输。

    他不想，自己辛苦码放数年，才建造起来的权力之墙，只因一着不慎的落子，而坍塌殆尽。

    烂泥，终究是烂泥，勉力扶上墙去，也只会害人害己。

    想到这里，李铭用力的嗬了一声，将一口唾沫，吐到了被他铺在地上做蹭泥布的，翎釴画像上。