杨瀚呆了一呆，哑然失笑，是啊，这才是白素。天下不放在心上，长生也不在乎，只想快快乐乐过一生的白素。
    杨瀚认真动起了脑筋，虽然，白素留在蓬莱，继续当她的奥古斯都，她又不恋栈权位，那对杨瀚掌控天下，真是有着莫大的帮助。
    不过，既然她不喜欢，杨瀚便不会勉强。他不喜欢用和亲去换太平，也不喜欢用联姻去攫取权力。他很会哄女孩子欢心，如果他想，他当初大可像当初追求小青一样，撩动徐诺的春心。
    徐诺现在对于权力有着一种执念，但当初没有，原本就没想过要走到台前的她，一直做的就是隐身幕后的打算。只要杨瀚无害于徐家，又能让她对自己死心踏地，徐诺后来的路会不会仍然这般走？
    未必。
    但杨瀚不愿意。
    因为这追求，一旦沾惹了利益，就会变得相当无趣。
    他宁愿冒着杀身之险，把徐家打得落花流水，才透给徐诺一丝阳光，看她如何选择。
    杨瀚，有他自己做人的底线。
    所以，一旦明白了白素的想法，杨瀚马上为她认真地筹划起来。
    白素直接放弃了自己用大脑思考的打算，紧张地看着杨瀚。
    杨瀚闭着眼睛，手指一下一下地叩在膝盖上，沉吟良久，不发一言。
    白素挪开了膝盖，用手揉了揉，都被他敲麻了，这混蛋，不知道这不是他自己的大腿么？你要喜欢，你用摸的啊，你用敲的，这是何等的变态。
    杨瀚蓦然张开眼睛，问道：“你有多少亲信可用？”
    白素道：“一个也没有！”
    杨瀚的眼睛瞪得更大了：“五年了啊？你……你在这儿待了五年，居然一个心腹都没有？”
    白素摊手道：“一般意义上的心腹，当然有啊，还不少呢。如果我想一统东西蓬莱，我还可以拥有更多心腹。可我现在是想逃走啊，我想逃走，那便一个心腹都没有。”
    杨瀚哑然，不错，白素想逃走，那……越是心腹，越不可用了。
    杨瀚沉吟道：“嗯，让我再想想。”
    白素一听他还要想，马上把腿挪开了些，问道：“你不是说，有一种大鸟，可飞行十余日不落，远涉万里之外，这次送去三山的信中，有没有叫他们把这大鸟送来？如果我们乘它逃走的话，想来谁也追不上的，也就不用太费脑筋了。”
    杨瀚摇头道：“大海茫茫，没有标识。行船尚有海图，在那空中用什么辨识方向，指望不上它的。”
    “这样啊……”
    不好容易动了一下脑筋的白素马上重新进入猫一般的随时入定状态，眼神空洞，开始假寐。人家昨晚翻来覆去的，没睡好……
    只剩下杨瀚一个人，专心地敲着自己的膝盖，反复推敲：东蓬莱汉尼拔亲王听说这一消息的反应，昆图斯的计划究竟是能一举鼎定，还是功败垂成，如果成功，西蓬莱会是何等局面，如果失败，西蓬莱是何等局面，白素究竟要怎么做才能顺利脱离大队，登上大船逃往三山，且不至于被人追上。
    以上诸般想法，其中任何一个环节存在两种可能，整个局面的分析就多了无数种可能，他要一一推敲，一一模似，从中寻找一线生机……
    ……
    一座大理寺砌成的豪华无比的大型浴堂中，水面上氤氲着袅袅的雾气。
    雕刻着诸般花纹的墙壁上，四只石雕的狮子张开血盆大口，把泉水哗哗地注入池中。
    一些或健美阳刚、或体态臃肿的男人，有人泡在水中，有人趴在池边，有人披着雪白的高档亚麻浴袍，坐在长椅上。
    西蓬莱帝国的皇帝，奥古斯都昆图斯赤着双足，裹着一块大浴巾，正挥舞着手臂，慷慨激昂地演讲着，他的声音在空旷的大厅中产生了回音效果，令大浴池中的每一个人都听得清清楚楚，即便是有流水声干扰着。
    “朋友们，我们不能再忍耐下去了。贪婪的元老院的议员们，就像一条条血蛭，在吸我们的血。而科路则更加贪婪，他恨不得敲碎我们的骨头，把骨髓也吸个干净！”
    门外，有昆图斯的人看守着，不用担心有别人闯进来，所以昆图斯的声音很响亮。
    对于这么重大的举动，他并没有什么担心。
    因为蓬莱帝国的历史，就像祖地的罗马帝国一样，颠覆、政变太过寻常了。
    祖地上的罗马帝国皇帝，是韩国总统这一职务诞生以前世界上最危险的职业。
    哪一个政权，都有过君主更迭，也有死于非命的皇帝，但是论政变之频繁、君主暴死之比例，无比罗马之右，直到韩国总统闪亮登场。
    而蓬莱帝国也是大抵如此，从五百年前第一任皇帝诞生，直到昆图斯那位脑壳被叛军首领做了夜壶的父亲，未得善终者超过七成，就是每十个皇帝，就有七个死于非命。
    平均每个皇帝在位时间仅五年，在位时间最长的皇帝有二十三年，最短的仅二十一天。他们有被部下杀死的，有被妻子杀死的，有被兄弟废黜的，继任者超过七成是靠政变上位的。
    所以，已经成功发动过一次政变而且几乎不为人知的昆图斯信心十足。
    “三天后，就是五年一度的元老院大会，重新远举十大元老，全部的三百名议员，将齐聚元老院会议大厅，这是非常难得的机会。我们只需要一把火，就能让这三百个老家伙一起完蛋！”
    “我们真的要把三百个氏族大家长全都送进地狱吗？奥古斯都，你有想过事情的后果？”
    问话的是一个四十出头，满脸络腮胡子的大汉，肌肉虬结。
    他正趴在浴池边，醉醺醺地喝着酒。
    昆图斯狞笑起来：“当然！不管他们的继任者是谁，他们必须承担起为牺牲者报仇的责任。不过，我已经为他们找好了发泄愤怒的人，就是我们的凯撒，科路！只要他们有一个可以向家族交代的理由，继任者就不会节外生枝，因为大家长的突然死去，会让一多半的氏族陷入内讧，他们首先要决定，由谁来继任家族首领的地位……”
    另一个参与者举手问道：“我们可以让天下人相信，是科路对元老院下的手么？”
    昆图斯哈哈大笑：“你不用担心，亲爱的戴克里，我早就做好准备了。你们都知道，半年前，我就答应把我最美丽的女儿海伦，许配给科路了。但是今天，在和你们聚会之前，我已经公布宣布，由于我的女儿不喜欢他那种头脑简单的家伙，所以我这个无比宠爱她的老父亲已经决定悔婚了。你们猜，科路会怎么样？他受到这样的羞辱，一定会有所表现。不管是他是恶狠狠地骂几句脏话，还是报怨式地说几句威胁，总之……”
    昆图斯扫了一眼众人，得意地微笑道：“三天后，元老院燃起熊熊烈火的时候，我也会被刺杀。诸位，我是真的被刺杀，会有人，用一口短剑，在这里开两道口子……”
    昆图斯在自己的肚皮上比量着：“不管伤口有多深，一定会血肉模糊的挺吓人的。所有人都会知道，是科路烧死了我们的元老，他还想杀掉我，夺取奥古斯都的权位。”
    浴池中的众人互相看看，交头接耳地低声讨论了一番，纷纷向昆图斯点头示意。
    “奥古斯都，你想的很完美了，我同意！”
    “我同意！”
    “我也同意！”
    奥古思都哈哈大笑：“等一切终结，我会把元老院扩大到五百人，所有立下大功的人，你们的氏族，从此都将成为贵族，有资格派人加入元老院。一些重要的官职，也将属于你们之中立下大功的人。”
    “滚开！连我也敢拦！”
    随着一声娇叱，浴池的拱状大门口大踏步地走进一个女人。
    一些赤裸着身体暴露在水面之外的人，惊吓地跳回了水里去。
    昆图斯惊愕地看着走过来的女人，她穿着一件带有漂亮衣褶的突尼卡，领口和袖口都有漂亮的菲边，腰间系着一条鳄鱼皮的腰带，腰带上系着一个钱袋，行走间里边的金币碰撞出悦耳的声音。
    那件突尼卡用的是从遥远的东方运来的丝绸，比最上等的亚麻布还要名贵。
    纯白的皮肤是罗马美人最重要的特征，是上等人和下等人最明显的分界线。
    她的皮肤是奶白色的，毫无瑕疵，金色的波浪长发披在肩头，一双好看的眉衬托出一双极漂亮的大眼睛。
    她身形一动，胸前漂亮的宝石胸针所发出的耀眼光芒，都不及她那双比宝石来动人的眼睛明亮。
    来人当然就是昆图斯最钟爱的女儿海伦。
    “海伦，你到这儿来干什么？”
    昆图斯惊愕不已，语气有些生气，他不希望他的女儿这么不懂规矩。
    “亲爱的父亲，我早就明确地告诉过你，我不想嫁给科路那个头脑简单的家伙，可你就是不听。现在，你又贸然取消了婚约，我不知道你是怎么想的，我只知道……”
    海伦深深地吸了口气：“科路得到悔婚的消息，立即就变成了一头疯掉的公牛。他造反了，他返回了军营，领着他的大军，正向首都进发。所有的人都在找你，却没有一个人找得到你。我还是问过你的贴身仆人，才知道……”
    昆图斯一声怪叫，打断了海伦的话：“你说什么，科路造反了？”
    海伦沉声道：“是的！他马上就要杀进京城了。你知道，他在京畿地区有一支一万五千人的卫队，而我们的城卫军仅有五千人，还分别据守在各处城墙上。母亲正在收拾细软，如果你不能守住你的城池，父亲，我们就得准备逃亡了！”
    海伦说完，气愤地一甩胳膊，转身就走。
    她有婀娜的体态、纤细的腰肢、修长健美的大腿，以上种种共同构勒出一副诱人犯罪的背影，但这时气愤地大步离去，动作中却有一种粗野的性感风韵。
    但是，大浴堂中却无人有暇欣赏她的美丽，当海伦“砰”然一紧，甩关上大门的动作传进来时，被这消息震撼的呆若木鸡的众人才突然惊醒过来。
    “天呐！朱庇特保佑，我们要完蛋了！”
    “不！伟大的战神马尔斯是站在我们一边的，我们不会输！”
    “基林努斯保佑，奥古斯都，我们得马上应战，我们有坚城可守，我们是不会输的。”
    东蓬莱由于白素接受教皇庇护，如今已经成为一神教的国家，向方壶人一样，信奉唯一的天主，而西蓬莱仍是多神信仰的时代，被他们信仰的神明五花八门，所以惊慌时刻，所喊的神祗也各不相同。
    众人七嘴八舌地一喊，昆图斯才陡然清醒过来：“快！马上封锁城门，准备战斗！格奈乌斯，你去联络元老院，就说科路反了，我们需要所有元老出动他们家族的战士和强壮的奴隶协同守城，快去！”