不论她说出何种话语来安慰，在现实面前都是苍白无力的。
    “薛姐姐，在这宫里，咱们都要平平安安地过下去。”蒋乔咬着唇，只说了这一句话。
    薛意如轻轻一笑：“放心吧，我为着家里才入了宫。就算不为家族考虑，为了你和常妹妹，我也会平平安安的。”
    蒋乔呼出一口气：“那我就放心了——常妹妹在前头等了许久了，姐姐快去吧。”
    “对了，你宫里那个掌事太监，长得就贼眉鼠眼的，你可要好生看着。”薛意如原本就要道别，忽然记起这事，赶紧和蒋乔提了一嘴，直到蒋乔应下，才算放心离开。
    等薛意如和常才人的身影双双消失在拐角，蒋乔才转身，由锦瑟扶着回到东侧殿里。
    昨晚刚刚侍寝，一早上起身到现在，又忙请安，又和薛意如二人聊天，蒋乔自觉有些体力不支，连午膳都叫锦瑟推了，一觉睡到晚膳时候。
    最近她的小院风平浪静，据茗夏反映，李禄和小李子除了格外勤快之外，没有其他异常。
    于是，蒋乔收拾收拾心情，准备兴致勃勃地围观接下来的新人争宠。
    不想到了睡前，就听到长宁宫传来的消息——今个晚上实际侍寝的，是常才人，而非薛意如。
    蒋乔一惊，唤来锦瑟就要去打听情况，脑中不由胡思乱想起来：凭着常才人的性子，断然不会去主动争宠，那便是薛意如不想侍寝推让的么？又或者常才人先前都是表演出来的？
    正胡想着，薛意如身边的江碧就来了。
    “蒋良媛，主子让我过来告诉您不必担心，不过是主子晚上吃坏了肚子，不便侍寝，就请皇上去了常才人那儿。”江碧行了个礼，声音清脆地向蒋乔解释。
    听到江碧的话，蒋乔悬起的一颗心缓缓落下：“多谢江碧姑娘告知，我明日去看看薛姐姐。”
    江碧一笑：“多谢蒋良媛的关心，我家主子还说恐怕这次意外惹了皇上不喜，过几日蒋良媛再去吧。”
    这便是让蒋乔避嫌，又要自己静静想几日的意思了。
    蒋乔点点头，叫锦瑟送了江碧出去，再转头让茗夏去库房挑了对翡翠步摇，明日给常才人送去：一是为祝贺，二是为着方才自己对常才人的猜疑而抱歉。
    翌日，常才人晋封为从六品宝林的消息传遍了六宫。
    加上许太后忙于行清节祭典之事，又免了一会请安，接下来半个月的空闲期，也算是揭开剩下没侍寝的新人各展本事的大舞台。
    其中以严御女最为出彩，先是在单独向太后请安时，在慈安宫外头碰见了永宣帝。
    在永宣帝夸了句“人美有孝心”后，便孤注一掷，在晚上永宣帝往怜小仪的芙蕖馆走时，身着轻飘纱裙，将永宣帝勾去了自己屋里。
    这一举不仅挫伤了怜小仪的脸面，还让严御女越了两级，一举成为严美人。
    随后，严美人又颇为义气地推举了选秀时就和自己住一间屋子的冯选侍，但可惜冯选侍似乎不大得永宣帝的欢心，晋为御女后就没有了下文。
    至此，新人中只有薛意如和蒋良人未曾侍寝，永宣帝似乎也忘了她们，只是轮番翻严美人、沈容华和怜小仪的牌子，苏顺仪、文充媛和柔昭仪等人倒是退了一射之地。
    但叫人稀奇的是，向来爱在永宣帝面前落泪诉委屈的怜小仪，没有像上次对付苏顺仪一样吹枕头风。
    “想来怜小仪是看严美人近日得宠，自己却反不如前，不敢随意告状了。”锦瑟一边对这事下了结论，一边为廊下看雨的蒋乔披上弹墨花天水碧披风：“虽是四月了，主子也要小心着凉。”
    蒋乔抬手，拢了拢柔软滑手的披风，抬眼瞧那四月的雨淅淅沥沥地落下来，为皇宫蒙上一层薄薄的雾氛，叫绿瓦潮潮，白阶湿湿。
    以她看，怜小仪可不会轻易放过严美人。
    再过几日，就到行清节了，这意味着，京城朝夕不断、旬月绵延的春雨就要结束了。
    在这之后，便是淑气阳阳，百花争艳的时候了。
    蒋乔轻轻一笑：这后宫，要越来越热闹了。
    第29章 （修）   万字肥章，二更合一……
    四月十五, 行清节。
    古人形容行清节，谓之“时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明, 万物皆显【1】”
    昨晚还是绵延不绝的细雨，今早便是晴空万里。
    国家典礼, 首重祭祀。
    永宣帝一早便穿戴上绣着九条五爪金龙的素服, 带领王公大臣们前往京郊的皇家陵寝, 行隆重虔诚的谒陵礼和敷土礼。
    完成这两项颇为浩大繁复的礼仪工程后，永宣帝又要赶着晚膳的时辰前回宫，到宫里供奉各代皇帝皇后排位的端圣殿参加许太后操办（原是由皇后操办, 永宣帝未曾立后，就由许太后代替）的大祭礼。
    要点香灯、启神龛、进茶桌、供膳品、恭请神位，最后由永宣帝和许太后亲自跪拜，满朝大臣和六宫妃嫔西向跪坐，