薛意如按着蒋乔做到梳妆台前，抿着嘴笑：“这可是你说的，我将来向你讨时，你可不要后悔。”
    “才不会呢。”蒋乔笑着回道。
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    窗外仍是细雨连绵，慈安宫却是乌云压顶。
    陈嬷嬷从昨晚回到慈安宫起，就跪在正殿中央，除了半夜青珠替她看着眯了一会外，无片刻休息。
    此时许太后穿戴完毕出来，看到的是苍老憔悴许多的陈嬷嬷。
    “奴婢有罪，请太后娘娘饶恕奴婢。”见到太后，陈嬷嬷结结实实磕了个响头。
    许太后轻轻叹了口气：“陈嬷嬷，你知道的，你一向最得哀家的意。”
    陈嬷嬷浑身一抖：“奴婢知道，昨个奴婢未能重视温嫔和温秀女接触之事，才造成如今大祸。”
    其实说来，昨个许太后也忽视了这个事情，但主子怎么会有错呢？
    “你知道就好，哀家告诉你，没有下次了。”听闻陈嬷嬷的话，许太后面上透露些许满意，又纠正道：“如今是温宝林了。不过也不算是大祸：这温家两姐妹，姐姐蠢得无可救药，妹妹是自作聪明的傻子，不要也就罢了。”
    “只是可惜张太医和赵太医了，还有许总管，都是好不容易熬上来的。”许太后颇为惋惜：自己就这样失去三个用得颇为顺手的棋子了。
    陈嬷嬷心中一松：这件事在太后这里就算过去了。
    恰在这时，青珠进来回禀：“禀太后娘娘，温宝林前来请罪，正侯在殿外。”
    而此时殿外的温宝林满心委屈，恨不得嚎出来：昨个温绣问她借人，说的是想晚上自个儿挑个喜欢的花来装点，谁想到她这个好妹妹是用来害别人的呢！
    害得她不仅被牵连降位，还得一大早过来给太后请罪。
    许太后厌恶地撇过脸：“哀家不想一早上就被蠢货脏了眼。”
    青珠会意出门，将温宝林客气请回去了。
    许太后在殿内命红珠扶起陈嬷嬷，交代道：“你不必再跪着了，张太医和赵太医服侍哀家多年，理应好好照顾出他们出宫后的生活。”
    陈嬷嬷起身应是，明白这是许太后在给自己将功赎罪的机会。
    服侍多年，为太后做了不少事情，自然该好好“照顾”一下。
    这样想着，陈嬷嬷又往自己身上揽了一件事：“太后娘娘，温秀女既然自己没本事，这秀女之中不乏愿意向太后投诚的……”
    许太后点点头：“既然这样，你自己好好挑拣挑拣吧。”
    陈嬷嬷露出喜色，告退下去，重振士气，打算好好为许太后做上几件有用的事，将功折罪。
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    自天竺葵事件水落石出后，整个复选都按着程序走完。
    蒋乔和薛意如也顺利通过检身和礼仪这两关。
    转眼便到了三月初八，定好的最后一关——殿选的时间。
    第9章 （修）   选秀变选画
    三月初八，玉堂满日，是钦天监算出来举行殿选的好日子。
    说是殿选，但为着二月倒春寒以来，难得的晴好天，陈嬷嬷一早就带来太后的口谕：殿选的地方从撷芳殿改作御花园。
    众位秀女都表示太后娘娘英明：冷冰冰的大殿哪里比得上春和景明的御花园呢，就算选不上，也可以饱览一下御花园的宜人风景呀。
    于是，早上辰时才过，秀女们已经在御花园排好了队，坐在雕花石凳上，等着太后与永宣帝驾临。
    这次排队可不是像上次那样随秀女们自己排的，而是按照家世一个个排好的。
    这样一来，蒋乔可就夹在了娴安郡君和那位孤傲的沈秀女之间。
    左瞧瞧自带气场、仪态完美的娴安郡君，右瞧瞧浑身散发清冷、满面傲气的沈秀女，蒋乔在心底一声声地叹气，回头偷偷瞧了薛意如好几眼。
    薛意如偏还偷笑，故意和身边的常秀女讲悄悄话。
    蒋乔回过头，挺直腰板，发誓再也不瞧薛意如半眼。
    秀女们都在静悄悄地等着，和缓的春风卷起的是一颗颗满怀激动的心。
    终于，许太后在万众期盼下登场了，由陈嬷嬷亲自扶着。后头是浩浩荡荡一群宫女宦官，手上提着一个个食盒。
    “臣女见过太后娘娘，太后娘娘万安。”诸位秀女赶忙从石凳上起立，按着礼制行叩拜之礼，向许太后请安。
    “不必多礼，快些起来吧。”许太后语气温和，示意众秀女平身落座。
    等到许太后坐到凉亭里摆好的绿檀凤椅上，诸位秀女才真正坐下。
    许太后扫视一圈，点头道：“哀家这一瞧，可都是些好孩子呢。如今皇帝还在上朝，哀家先同你们见见，等到皇帝下朝，这殿选才算开始。”
    而后许太后右手轻轻一挥，那些提着食盒的宫女宦官就鱼贯而上，将盒里备下的点心摆到放茶水的雕花石桌上。随后又如潮水般，整齐划一地退到一边。
    “哀家听说，