只是在睡前，她看向了窗台，并怀疑自己的所见是一个梦境。
    或许那个女孩只是一个身手敏捷的小偷。她想。
    直到她看见了某个亮闪闪的东西。
    公主赤着脚从床上下来。她在自己的床前捡到一枚龙鳞。
    维德站在清晰看见城堡的每个地方的钟楼上，冷冷俯瞰这段回忆里曾发生的故事。路希安在他的怀里挣扎了一阵，在看见钟楼下极高的坠落距离后便不再动了。
    君子报仇，十年不晚。路希安不是君子，他决定在抵达安全地段后，再以不小心的名义，在维德的身上抓出几个爪痕来。
    他很乖觉地找了几个舒服点的姿势。
    当维德低头看他时，白色的长毛猫已经心安理得地躺在了他的怀里，饶有兴趣地看着这段属于公主与红龙之间的故事。在维德因变化姿势而压到自己的尾巴后，原本正兴致勃勃地看着好戏的长毛猫甚至把尾巴从他的手底下抽出来、并甩着它扇了维德的脸一下。
    似乎意识到自己做了什么。猫咪抬起脸来。它对着维德娇里娇气地咪呜了一声，并仰着下巴蹭了蹭维德的下巴。
    在变成猫后，路希安玩这套可谓是驾轻就熟。
    比起身为人类时还要不知廉耻、不知死活。
    维德想。
    那股翻腾着的漆黑情绪仿佛再次出现了。路希安在蹭过维德的下巴后，又无情无义地探着脑袋去看公主与红龙的第二次相会。红龙再次出现在阳台上，公主明显很害怕，却也把龙鳞小心地还给她。她眼神忐忑，带着些希望红龙早些离开的害怕，也带着些被埋藏至深的、小心翼翼的期待。路希安摇着脑袋跟着她们的活动轨迹。
    路希安的眼中没有他。
    维德想。
    路希安总是觉得只是这样的行为，就已经足够安抚、掌握他的情绪。
    路希安总是觉得
    他可以继续玩世不恭着、像是玩一个有趣游戏一般的、撒着娇从他的身边逃开。
    无论是身为猫时，还是身为人时。他告诉自己不可接近路希安、告诉自己路希安不配得到自己的任何情绪与关注。他对人类的路希安抱有这样疏离冷淡的需求、与更深的不可言说的、想要凌辱他的、像是恶意一样的欲望、他为了摆脱这样被蛊惑心神的烦躁，将他变成了一只猫。最初，他也的确觉得自己不用再感受面对人形的路希安时的那种几乎无法自控的感觉。
    可如今维德想，他所拥在怀中的依旧是路希安。
    而路希安总觉得自己
    可以逃脱一切惩罚。
    他想要让他失态，想要让他知道、他不可能总是能逃脱。
    他抱着路希安柔软的猫身，却感觉自己手臂所接触的是路希安的身体属于人类的身体。
    那一刻一个满是恶意的、属于他的声音在脑海中响起。
    他想要在这时解开路希安身上的符咒。让他在这样高高的地方从猫变回人。路希安于是会露出慌张的神情，为了不掉下去而紧紧抱住他的身体。长发会倾泻在他光裸的背脊上。而他会用隐秘的魔法，挡住其他所有人的视线
    获得龙族的血滴才是此刻的重点。
    属于理智的声音告诉他。
    维德闭了闭眼，汹涌的情绪被他压了下去，那个理智冷酷的君王又回来了。
    他到底在想什么。维德想。
    他绝不能对路希安怀有这样的想法。
    房间中，红龙少女接过了那块鳞片，眸光却盯在了公主桌上的一枚银质盘子上。公主循着她的眼神看去，看见托盘里亮晶晶、半透明的甜品。她告诉红龙，这种亮晶晶的东西名叫布丁。
    红龙少女很快对这些布丁产生了兴趣，除此之外，还有各式各样的硬质水果糖。她尝试着去吃布丁，却不小心把它们都捏碎了。公主于是克制住自己的害怕。她很好脾气地找来花瓣状的小勺子，教她一勺一勺地舀着吃。
    红龙少女的这次离开让公主松了口气，但也有淡淡的失落。不过很快她便投入了紧张的应酬中。克洛伊不喜欢交际，甚至可以说，她很害怕这样的场合。从小体弱的她过去很少出现在宴席中，但女王即位后所有人都知道，克洛伊在宴席上总是笑得很完美。
    比起交际，她更适合当一名诗人或画家，很小时便有老师称赞过她的才华。可惜在女王的生辰时，当她将自己的画献给女王时，她的姐姐只是笑了笑道：克洛伊，别再搞这些小女孩的东西了。
    几名大臣也笑，笑这位总是天真的公主。克洛伊努力保持着笑容为他们应酬，将一切安排得井井有条。泰勒公爵也来到了女王的生日，克洛伊并不喜欢他眼里的野心她知道这个三十出头的男人并不服从年轻女王的领导，一直想要篡夺王室的权力。克洛伊微笑得都有些面部僵硬。她生疏地与他打了招呼，在宴席结束后回到了自己的房间中。
    路上她听见厨房布丁失窃的消息。她的诧异在回到房间后解决了红发的少女坐在她的阳台上，手里端着一盘布丁。
    那一刻不知怎的，克洛伊糟糕的心情多了些欢欣。她曾经很害怕龙族，可这一刻她觉得这个总让她有些害怕的少女出现在这里，却让她的心情很宽慰。
    你什么时候来的？她问。
    我在宴席中看见你了。红发少女歪着头道，你一直在笑。可你看起来并不高兴。
    为什么？
    你的眼睛没有笑。她说，你不想笑的时候，为什么要笑？
    因为身为公主的责任与礼貌。这个我或许很难解释。克洛伊道，礼貌总是很麻烦。
    红龙少女思考了一会儿，道：哦，那你现在不想笑的话，可以不笑的。我们龙族的辞典里没有礼貌这种礼节。如果你觉得累，也不用用礼貌来对待我。
    营业式的笑容在克洛伊的脸上消融了。取而代之的是她垂下了眼，克制自己不露出想哭的神情。红龙少女一直盯着她，克洛伊努力转移话题道：你真的是龙吗？
    如果你不信的话，我可以带你飞一趟。少女道，你想试试飞行的感觉吗？
    什么
    克洛伊有些猝不及防，可她还没来得及反驳，便被少女抓住了手腕，带到了阳台上。
    少女向后仰，她的长发在空中飘扬，眼眸亮得像是光。她说：我们从这里跳下去，然后我会带着你飞起来你愿意吗？
    克洛伊的喉咙里有许多的拒绝、许多的放弃与踌躇。可当她对上那双炽金色的双眼时，却由于龙族独有的威压，而说出了真心话来。
    而那句话是。
    我愿意。
    她无法对少女说谎，而那句话是她的真心话。
    红发少女笑了起来，她的笑容中带着些得意与狡黠。她忽然使出大力，拖拽着还穿着礼服裙的公主向下。两人的身体同时从高塔上坠落。风在耳边疯狂地呼啸着，正当克洛伊即将因窒息而发出尖叫声时
    抓住我！
    她的身体在半空中突然有了依仗、并腾空而起！
    再次敢于睁开眼时，克洛伊发现自己正骑在红龙的身上。她从来没有见过这样庞大而瑰丽的造物，强大得像是神话里才有的生物。王城与城堡在夜幕下变得很小，因女王生辰而被她负责精心装点的城堡成了美丽的星海。她在云间穿行，觉得自己也成了天空的一部分。那一刻她忽然意识到，她还不知道这个龙类女孩的名字。
    她带她去了那样高的地方。
    你想去我家看看吗？龙族女孩骄傲地对她说，我家里有很多漂亮的宝石，就像布丁一样漂亮。
    克洛伊回头看向城堡。她知道侍从们会知晓她的消失哪怕只是一个小时。而她的姐姐也在城堡中。
    如今她坐在龙族女孩的背上。她看不见她的眼睛，因此可以对她说谎。
    第78章 惩罚他
    日子如流水般度过。克洛伊依旧是艾斯特王国一举一动都受约束的蓝宝石公主。唯一的不同是, 她知道了一只红龙的名字。
    那名少女的名字是伊迪斯。
    伊迪斯不常来王宫里。于她而言，艾斯特王国只是庞大世界中极小的一个地方。可她每次来的时候都会带来夜风。从来我行我素的她看起来只是喜欢公主的布丁与阳台。
    克洛伊发现自己没有过去那么害怕她了。
    王国的事情很繁杂。伊迪斯去一座新的城邦里抢夺宝石，一走就是半年。
    这次回来时她没有在房间里看见公主, 而是在城中的歌剧院旁。她咬着一种将糖球串在小棍上的、名叫棒棒糖的新式糖果，在回头时发现公主正在人群中在克洛伊的教导下, 她总算明白了需要穿衣服才能进入人群。
    克洛伊站在被一群人簇拥在一个三十出头的青年身边。她的笑容中带了点勉强与厌倦。伊迪斯舔着糖果，听着身边人群的议论。
    他们说这个男人是北地的泰勒公爵, 实力强劲, 对女王有不臣之心、多次因政见不同而开口冒犯。除此之外, 泰勒公爵曾经有过一任妻子，听说那名妻子是病死的, 却有人看见她尸体上长期被殴打的痕迹伊迪斯听不懂这些麻烦的东西，在她看来, 人类总是会为了一些无聊而无趣的事情心烦。她如今依旧无法理解那些人族爱用的术语。
    她只听懂一句话, 克洛伊似乎要与这个男人结为夫妇。
    红龙歪着头看着他们。她发现克洛伊脸上勉强的笑意。
    她想蓝宝石的光黯淡了许多。
    晚上，克洛伊摘下首饰、把自己蜷缩在沙发上。她一直蜷缩着, 直到女王阿斯塔进入房间后，她才揉揉眼睛。
    姐姐, 您今天
    阿斯塔坐在她的身边, 姿态就像许多年前那样仿佛她们还是一对亲密无间的姐妹。可这次克洛伊却犹豫了一下, 神情里并没有过去的开心。
    怎么了？我的妹妹。
    阿斯塔难得地温柔, 用手抚摸妹妹的长发。那一刻克洛伊恍惚间又想起了两人孩时的回忆。五岁的她总是喜欢亦步亦趋地跟在自己的姐姐身后，不小心摔倒了就在地上哇哇大哭。那时的阿斯塔便会回过身来安慰她、用手抚摸她的长发。
    从前她很爱哭的，可如今她却只会笑了。
    姐姐, 你为什么要将我嫁给泰勒公爵？她终于忽然地道。
    当她第一次听说这个消息时, 她如遭雷击, 却努力挤出笑容、一言不发。
    抚摸她长发的手停了, 接着，她听见自己的姐姐道：你知道的，他一直在试图篡夺我们的权力，如今已经到了至关重要的时候。如果不在这时候制衡住他，王室将一辈子受他钳制
    我们的权力？那一刻一个荒谬的念头从克洛伊的脑海中冒出。
    真的是我们的权力吗？
    而不是我的权力？
    她因自己这大逆不道的想法而感到恐惧。阿斯塔又在这时道：克洛伊。
    她的声音里带着些沙哑，在登临女王之位后，她总是这么疲惫。想要以一人之力管理一整个王国从来不是一件容易的事。
    我在，姐姐
    克洛伊下意识地回复着，然后她便被自己的姐姐抱在了怀里。
    她能感到姐姐这个拥抱的用力。阿斯塔紧紧地拥抱着她，那一刻克洛伊忽然感到了自己姐姐在这一刻的脆弱与对她的强烈的需要她们是相依为命、血脉相连的血亲。
    她怎么能忘了呢？克洛伊想。在父母去世后，她们便只有彼此了。她的姐姐身为女王，也只有她这一个妹妹。
    克洛伊突然感到强烈的负疚感。她开始觉得自己很自私，并被这种感觉压得喘不过气来。她想自己的姐姐是女王，她已经这么疲累。既然如此的话，她又为什么不能勉强自己、让自己嫁给那个三十余岁的男人？
    阿斯塔是王国的君主，是她的姐姐
    我很抱歉。她用力地吸了吸鼻子，对姐姐道，我明白了，姐姐。
    阿斯塔揉着她的长发，就像过去那样。她们这对姐妹之间已经很久没有过这样温柔且平和的时候了。直到门外的管家带来了新的消息，阿斯塔才握了握她的手，然后离开。
    我成为姐姐的骄傲了吗？
    在阿斯塔离开后，克洛伊突然这样想着。
    许久之后她听见阳台上传来了风铃声。克洛伊回过头，看见伊迪斯已经坐在了阳台上。
    她还是原来的模样。
    龙类会有烦恼么？克洛伊忽然想。
    她起身找来糖果招待她。可伊迪斯却只是坐在阳台上，炽金色的眼眸看着她。
    你要结婚了，为什么会不高兴？她说，我认识的龙类要与其他龙类同居时，都很高兴。
    我
    克洛伊移开了目光。她试图用招待来掩饰这件事，并随意寒暄。可伊迪斯还是开口了：你不喜欢他？
    既然你不喜欢他，你为什么要嫁给他呢？
    其实和亲的本质并非嫁给泰勒公爵，而是为了获取他所代表的权力。克洛伊沉默许久后，仍旧解释道，泰勒是北地的公爵。而贵族婚姻的本质只是为了嫁给他的身份所代表的权力。
    权力与力量的词在人族语言中是同一个单词。克洛伊说了一大串红龙也没听懂。她舔着糖果，皱了皱眉毛道：所以人类的婚姻只是为了力量。
    既然你只是需要嫁给力量的话，是不是也可以嫁给我？红龙纯粹出于学术讨论的心态说着，我也很强，我拥有的力量比泰勒强很多。他需要他的军队才能摧毁王城，而我只需要自己吐出火焰来就够了。
    克洛伊：！！
    怎么可能，和亲是一个女人嫁给另一个男人。不不是，你是龙呀。她脸烧得通红，慌乱地晃着手。
    她想，龙类真是口无遮拦，什么话都敢乱说她们可都是女孩子，而且伊迪斯还是一条龙！