紧张，这不利于伤势恢复。”苍梧道，“你这情况要下地观战，还是躺下做梦更快些。”
    “我实在无法不担心，宗主什么都没告诉我，也不知玄鉴到了哪里?——”
    “此处还痛么？”苍梧一掌按在他肩胛骨，打断他的自怨。
    水涟吃痛皱眉：“还……有些痛。”
    “那就忍着。”苍梧沉声道，“我施针时?会更痛，这法子见效快，但常人捱不住便会晕死过去，一旦意识涣散，就前功尽弃了。”
    “无事，我忍得了。”
    “嗯，你别去管身上变化，只消维持清醒即可，我会继续同你说话，免你太过焦虑，你有什么想听的？”
    水涟心说不用，又非垂髫稚子，何?须通过这种?办法抑痛？
    然而苍梧神情严肃，他不敢违抗医者之令，只得道：“什么都行，关于绝情宗的……或是那些不着边际的江湖闲话也行。”
    苍梧想到什么，挑了挑眉：“好。”
    她展开针包，一手夹起三根，在火上燎过一遭便刺入对方胸口几?处穴位，屋中仍熏着开郁散结的安息香，微微辛辣之气沾上伤口愈是灼得人痛意延绵。水涟也算历过大生大死，但苍梧施针手法并非是外物所致的锐痛，而是极为消耗精神的闷闷长痛，令人心口沉坠钝麻，几?乎不能凝神。
    “别想伤势的事。”苍梧提醒道，“前几?日落了雨，你记得吧？”
    “呃……是。”
    “那天?我出门时?候，雨势尚小，在路上见到一桩妙事。”她指腹间又捻起一针，“有两人在自家门前为一事吵了半刻，原本?互不相让、情绪激动，后来终有一人不愿纠缠，扔了伞抱住对方，那人也忘了先前对峙时?是如何?冷漠坚定，没有半点原则地与她抱在一起，神情愧疚。”
    水涟苦笑?：“想不到苍大夫不仅有听坊间传言的闲情，还有观夫妻吵架的雅趣。”
    “哦？你觉得这两人是夫妻？”
    “不是一对怨偶，还能是什么？”
    苍梧冷道：“我看未必。”
    水涟觉出她似乎话中有话，疑道：“我看你好像对此甚是义愤填膺，是觉得他们此举有碍观瞻？”
    “你认为此事中，谁最无辜？”
    “你又没说他们聊了些什么，我如何?评判？”
    苍梧又下一针：“我也没听着，但这不影响我的判断。”
    水涟因?这一刺几?不能言，“为……为何?？”
    “最无辜的自然是那柄纸伞啊，舍身替人挡雨，却落得个?香消玉殒的下场。”
    水涟悟出她是存心调侃，哑声笑?道：“苍大夫真是医者仁心。”
    “我是想说，你顾好自己就够了，不要总想着替人发愁，兴许别人乐在其?中呢。”苍梧沉心拔针，又在伤处贴了几?副青黑膏药，“一叶障目，不知自己是在多此一举。”
    水涟听得发晕：“你究竟……你是不是认识那两人？”
    “当然。”苍梧瞥他一眼，“你也认识。”
    “？”
    苍梧用热巾擦了擦手：“就是你家宗主和许垂露。”
    “什……咳……咳咳咳……”他脑中嗡然一响，顿时?清醒过来，“你说她们……”
    苍梧观他反应，知晓自己大概是第一个?窥破天?机之人，不由有几?分得意：“先前看不明白的事，现在总算明白了，虽然——但是对萧放刀来说，有牵挂总是件好事。至少现在她与何?成则都拖家带口，免不了要更慎重些。”
    水涟虽早在何?成则那里?胡诌了两人关系，但闻苍梧这般形容，还是惊恐无比，只觉难以?置信：“你不会是编来唬我的罢？她们是怎么抱的？”
    苍梧环视四周，将目光定在床柱上，身体力行地还原了一下两人深情相拥的姿势。
    水涟脸色更白，讷然道：“怎么可能？宗主竟会、竟会……”
    苍梧本?想拍拍他的肩膀，考虑到对方伤势，最终还是收回手，只口头安慰道：“现在知道还不算晚，许姑娘是个?和善的人，你们关系也不差，这事成与不成，对你没有妨害。”
    “……”水涟沉默许久，最终恳求道，“苍梧，请你切莫泄露此事。”
    “我自不会对外胡说，何?况没有实证谁敢轻信？你我心知肚明就好。”
    “多谢。”
    不知是药力作?用还是心中震动，水涟浑身发麻，神思恍惚。他的确暂且放下了对萧放刀的担忧，因?为他更忧心自己的未来——一旦两人之事泄露，宗主曾经的恋慕者们还不得发疯？这些男人倒还好应付，若要生事，打一顿扔下山便是，麻烦的是那些转变思路、闻风而动的女子们。
    宗主不舍得让许垂露处理这些烦心事，最终定会让他独自面对这一切。
    他忽然觉得在腊八当夜英勇就义也不失为一种?慷慨壮举。
    ……
    腊月十四，致虚楼。
    庄内的波谲云诡没有影响何?至幽浸淫书阁的习惯，对于书卷，她毫不吝啬一个?残缺之人的椅上光阴。
    没有什么是不能在这方檀桌上做的。读书、练字、筹算、游戏……还有等?人。
    世上大概没有比她更擅长等?待的人了。
    “庄主。”
    她这样唤踏入致虚楼的来客。
    自叶窈嫁给何?成则后，她便再没唤过他“二叔”，但她也不能唤他“父亲”，于是她只尊敬而疏离地叫“庄主”。
    何?成则鬓上银丝已有一线蔓延到后脑，这为他的俊逸平添一分落拓风霜，苍老二字终于在他身上初现端倪。他